были частью привычной реальности, только и всего. Да и потом, нечисть, связанная с огнем, не испытывала особого трепета перед расслаблением в воде.
У стойки администрации работали самые обычные люди, ничего не знавшие о мире нечисти. Они пытались спровадить Раду, когда узнали, что она пришла не по записи, и уж точно не желали допускать к руководству. Но и Рада умела настаивать на своем, так что пришлось искать компромисс. Администраторы при ней позвонили хозяйке, решив, что та сама пошлет подальше сумасшедшую гостью.
А хозяйка взяла да согласилась принять ее. Выражение лиц администраторов в этот миг было бесценно.
Кабинет шишиги оказался данью ее народу: очень много воды, повсюду декоративные фонтанчики и даже водопады. Из-за этого воздух тут был тяжелый и влажный, как в теплице, и в нем прекрасно чувствовали себя разноцветные орхидеи. А вот люди чувствовали себя не очень, и Раде было любопытно, как хозяйка объясняет гостям такую странную обстановку. А может, никак не объясняет – и никого к себе не пускает.
Золотая табличка на двери гласила, что владелицу СПА-центра зовут Надежда Кожина, но это Рада и так знала. Ей было интересно посмотреть, как же эта бизнес-леди выглядит. В теории она знала, что шишиги – создания довольно страшненькие, похожие на движущиеся груды заплесневелого тряпья, да еще и пованивающие стоялой водой.
Однако Надежда Кожина от этого образа постаралась отойти. Раду в кабинете встречала ухоженная женщина лет сорока пяти, красивая, золотоволосая и голубоглазая. Это был любопытный контраст… Если Жюли пыталась стереть все, что хоть как-то связывало ее с собственным народом, то шишига балансировала на грани. Она принимала элемент воды как часть своей природы, но открещивалась от своей истинной внешности.
Она сидела в высоком белом кресле, похожем на трон, и при появлении гостьи даже не подумала встать. Тем не менее, она очаровательно улыбнулась Раде.
– Добрый день, приятно познакомиться. Вы так похожи на свою мать, моя дорогая! Но я никогда бы не подумала, что у Ирочки уже взрослая дочь. Она сама смотрится такой юной! Вы с ней как сестры.
– Да, нам это часто говорят… Спасибо, что уделили мне время.
– Всегда рада помочь – хотя пока не представляю, чем могу быть полезна.
– Я сейчас расскажу.
В беседе Кожина напоминала добрую тетушку. Она слушала внимательно, вовремя хмурилась, испуганно охала и качала головой, если нужно было кого-то осудить. Словом, актрисой она была отличной, но Рада не позволила этому обмануть себя.
Шишиги делают только то, что им выгодно, всегда, никаких исключений. Если выгодной станет продажа информации, Кожина и сомневаться не будет. Так что Рада рассказала ей ровно столько, сколько было необходимо.
Теперь же ей была любопытна реакция. Если Кожина грустно заявит, что она и хотела бы помочь, да ничего не помнит, это дурной знак. У шишиг прекрасная память, а уж лампаду, относящуюся к условно опасному для нее виду нечисти, она должна была заметить. Но если она не захочет говорить, значит, уже через десять минут после того, как за Радой закроется дверь, она бросится звонить Ирине.
Однако отмалчиваться Кожина не стала. Видно, решила, что вся эта ситуация не стоит интриг.
– Жюли Мазуркину я прекрасно знаю, милая девочка и моя постоянная клиентка. Ее подружку тоже помню, они приходили сюда однажды. Точнее, однажды вместе.
– А что, Лиа заглядывала еще и без Жюли? – заинтересовалась Рада.
– Было дело. Это меня несказанно удивило, у меня сложилось впечатление, что при ее первом визите ей не понравилось… да вообще все ей не понравилось. Массажные столы были жесткими, вода в ванных холодной, масло недостаточно… маслянистым, я так и не поняла суть претензии. Но общий вывод напрашивался сам собой: ей не понравилось. Жюли была страшно расстроена, долго извинялась передо мной, милое дитя… Для нее все в мире ново, а я уже старая женщина и не обращаю внимания на такие мелочи. Но и старых женщин мир умеет удивлять.
– Так значит, Лиа вернулась? Одна?
– Нет, с мужчиной. У нас есть программа «СПА для двоих», романтическое свидание – массаж, сауна, все в этом роде, очень красивая обстановка. Она купила эту программу.
Становилось все любопытней. Похоже, это произошло после того, как Лиа перестала общаться с Жюли и полностью переключилась на неведомого мужчину из бара. Изначально Рада даже не была уверена, что его нужно рассматривать всерьез: подумаешь, одно свидание было!
Однако Лиа делала все, чтобы он остался рядом, раз это она купила им программу-свидание. Интересный ход для лампады…
– Вы его видели?
– Нет, я не всегда здесь бываю. Но мои сотрудницы еще долго его обсуждали – на понятном им уровне он был привлекателен. Это предсказуемо, лампады всегда высоко ценили эстетику. Мне было скорее любопытно, к какому виду он относится, но этого мне сотрудницы сообщить не могли, они бы даже не поняли вопрос.
– Почему вы решили, что он из нечисти? – удивилась Рада.
– Все просто: я знаю лампад. Они предпочитают не только красивое. Для них важен уровень магии, уровень силы. С человеком она могла бы максимум провести ночь. Но она хотела появляться с ним в свете, и уже это многое говорит о нем.
– Может, по видео можно о чем-то догадаться?
– Нет никакого видео, – указала шишига. – В таких заведениях, как мое, ценят приватность, мы не снимаем клиентов. Да и потом, так ли много можно понять, когда каждый из нас в человеческом обличье? Сожалею, но я больше ничем помочь не могу.
Прозвучало вполне вежливо, однако Рада снова не позволила себе обмануться. Ее сейчас выставляли вон, и лучше было уйти, чтобы сохранить приятное впечатление.
Она не стала настаивать, все равно она бы ничего не добилась. Покинуть кабинет с его тяжелым воздухом было даже приятно, а вернуться под жаркое солнце июня – вдвойне. Там, в тени высокого здания, ее дожидался Пилигрим. Он попытался сделать вид, что ничего не случилось, однако было заметно, что он начал нервничать.
– Ты там что, под гигантский пульверизатор попала? – удивился он.
Рада провела рукой по волосам и почувствовала под пальцами крошечные пузырьки воды.
– Нет, там просто… повышенная влажность. Готов к загулу по клубам?
– Это обязательно?
– Теперь уже да. Шишига считает, что возлюбленный, с которым связалась Лиа, из нечисти. Нам нужен клуб, где такого возлюбленного могли узнать. В Минске не такое уж большое сообщество нечисти, знакомых встретить – раз плюнуть.
– Да, только нам не плеваться нужно, а информацию получать. Что-то мне подсказывает, что с этим будет сложнее.
Рада лишь кивнула, она
