class="p1">Почти сорок минут, вылившиеся в два десятка серьезных переломов, бессчетное число вывихов и ушибов, а также падений и прочих мелких неприятностей, мне потребовалось, чтобы преодолеть приблизительно двадцать лиг. Если бы двигался по дороге, то они растянулись бы на все тридцать-тридцать пять. И заплатил за весь путь около полутора тысяч золотых, это посчитал магическую энергию.
Дожидаться отката «Вуали Тьмы», как и дотошно изучать противника, я не мог. Рассмотрел лагерь с возвышенности, расположенной метрах в трехстах от него. Больше всего мне не понравилось, что ни бородач с посохом, ни остроухий маг не спали, а что-то живо обсуждали возле костра. Пятнадцать минут потратил на наблюдение, как и наметил позиции. Еще пять ушло для перекрытия возможных путей бегства бандитов-аристо древнеимперскими ловушками.
Арбалет снарядил «Зубом Дракона».
И начал сближение.
Двести метров, не двести, но за сто меня обнаружили.
«Восприятие Арракса» чуждого излучения не зафиксировало, и только моя интуиция, заставлявшая постоянно обращаться к зрению с виденьем искажений, заставила уйти почти в последний момент от прилета сверху многотонной каменной глыбы, которая фактически беззвучно сорвалась с вершины скалы и едва не припечатала меня. Не уверен, что защитные средства помогли бы пережить эту встречу.
Вывод однозначный, первую очередь нужен был продвинутый сканер пространства с возможностью пеленгации генератора излучения и его детектор. Такие мысли промелькнули, пока сверхболт ставил точку в жизни Слышащего камни, а я вновь менял позицию.
Не знающий преград снаряд прилетел в висок коротышке, пробил насквозь череп и исчез со вспышкой в скале, возле которой был разбит лагерь. Да, стрелять в голову на земле — от Лукавого, но здесь иначе никак. Магические амулеты порой творили чудеса в доли секунды. В результате, попади я просто в корпус, то на боеспособности волшебника это могло и не сказаться.
Еще одна перебежка.
И второй не знающий преград болт, может быть обладающий излишними поражающими свойствами, прилетел в эльфа, который взял под контроль и извратил обычные себе растения превратив их в пучки щупалец, шарящих вокруг себя и довольно быстро реагирующих на меня даже под «Тенью».
И этот готов.
Больше никаких приключений, лишь рутинная кровавая работа, которая началась, когда я понял, что маг меня не видел. Его уничтожил «Когтем», отчего немного пополнился родовой алтарь. Два аристо, предполагаемо, постарались сбежать, пока шла резня и оглушение, а животных тоже приходилось уничтожать, так как многие из них имели кровную связь с хозяевами, поэтому метались по лагерю, пытаясь найти их убийцу. Особенно свирепствовали козлы.
И чего не ожидали дворяне, так это сгореть в очищающем пламени древнеимперских ловушек.
Больше всего мне не понравилось, что на гномов даже без амулетов не подействовали ни «Кокон Рангира», должный обездвижить; ни «Объятия Ороса», погружающие в сон.
«Оковы Боли» работали криво — два разумных во время экспресс-допроса взорвались от нарушения неких клятв, о которых артефакт не уведомил меня. В итоге, осталась от этой группы поддержки пара пленных. Бородачи обладали скверным характером, ругались, плевались, обещали мне кары небесные и вели себя крайне агрессивно.
Их заковал в кандалы. Связал, чтобы они не могли двигаться. Заминировал подступы. Собрав все управляющие кольца, приказал барсам, единорогам и козлам охранять стоянку.
Попутно вырезал и уничтожил четыре десятка мертвецов разной степени развития, и с сотню призраков, которые подтягивались на место гибели разумных. Вновь обратился к хранилищу праны, перекусил на ходу драконьим мясом, выпил зелья Амелии, от энергии стало распирать. Усталость испарилась. Отличное средство. Иначе давно бы сдох от физических нагрузок.
Не стал терять время для проверки что происходило в моем лагере, а напрямую отправился в гости к гоблам. Заметил высшего призрачного жнеца со свитой километрах в двадцати от побоища, как не хотелось мне вступить с ним в бой ради энергии, однако от главной цели не стал отвлекаться — все проблемы от отсутствия дисциплины, в том числе и «само-», и в алчности.
Уничтожение индейцев вышло рутинным и прошло без сучка и задоринки. До рассвета оставалось два часа, когда шаманы расстались с жизнями. Здесь работал только «Когтями Дисса», собирая энергию в алтарь. И совершенно не опасался быть обнаруженным, так как использовал дополнительно «Вуаль Тьмы». По итогам моей добычей стали тринадцать боевых хряков, восемь тирков, но самый непонятный актив — две виверны. Их по счастливой случайности не заминусовал, хотя внес изначально в первоочередные цели, однако вовремя обратил внимание, что после смерти зеленомордых колдунов, они перестали проявлять всякую настороженность и повели себя совершенно, как тирки или барсы с управляющими кольцами.
Из гоблов выжил только разношерстный монс, который повторил судьбу гномов. Здесь поставил на оборону кабанов, тирков и летающих змей. С четким наказом уничтожать всех, кто сунется в пятно. На всякий случай опять же заминировал подступы к разумным.
Нежити здесь подтянулось еще меньше, чем возле первой стоянки.
Гарпии снимались со своих тайных лежек и летели с утра фактически по прямой до места сделки. Здесь они либо получали команду «отбой тревоги», либо обнаруживали или старались обнаружить противника, затем пытались сдерживать его продвижение атаками сверху, пока их курьеры мчались к гоблам и эльфам. Либо, если враг в силах тяжких, то преследовали, но не влетали в зону уверенного поражения. По крайней мере, о такой возможной тактике поведал зеленомордый из монса, сопровождавшего Лиман-дзяна. В целом же, применение тварей имело множество нюансов в силу их ограниченной разумности. Так, крылатые отморозки могли и не прилететь, несмотря на все договоренности. А могли и нагадить сверху на своих партнеров. Если видели разумных, которых могли съесть или трупы — ничего не могло сдержать их порыв. После расспросов, которые гобл счел дурацками, я пришел к выводу, что гарпиям такое мясо требовалось для размножения и усиления способностей. В целом же даже, если не принимать во внимание того, что пичуги могли с успехом сожрать зазевавшегося союзника, они вели себя по-скотски везде, но пользы от них было все же больше, чем вреда.
Успел вернуться в пятно, чтобы проводить караван, не стал ничего рассказывать о значительно уменьшившейся опасности, дабы не расслаблялись. Юные девчушки-аристо и простолюдинки, едва слезы платочками не смахивали, ведь суровый рыцарь оставался один, дабы защищать их.
Когда последний зверь скрылся в ущелье, принялся готовиться к приему гостей. В первую очередь спрятал в пещере поблизости живых пленников, которых требовалось допросить. Особенно эльфа, лишенного всех ограничений.
К приему двух стай у меня все было готово. В каждой от сорока до шестидесяти особей из них приблизительно две трети самцов, которые и кидались
