плохой идеей сюда идти, особенно с тобой. Возвращаемся.
Что?! Я сюда тащилась почти два часа, чтобы просто уйти? Черта с два!
— Марик, ты перегибаешь палку! — возмущенно прошипела и вырвала из плена его пальцев свою ладонь. — Или ты прекращаешь так себя вести со мной, или…
Что "или", не договорила. Застыла, огромными от изумления глазами рассматривая тощего мужичка с жидкими темными волосами. Он, не замечая меня, несся вперед, спрятав руки в карманы и очень знакомо переставляя ноги — мыски его ботинков при ходьбе смотрели немного вовнутрь, а не вперед или в сторону.
— Или что? — мрачно уточнил Марк.
Когда-то я обещала себе его найти, но сейчас растерялась. Даже если пойду за ним и смогу прижать к стенке, что я ему скажу? Верни мне цепочку с крестиком, которую украл шесть лет назад? Сомневаюсь, что он все это время ее хранил и пыль протирал, а не сдал в ломбард в тот же день.
— Полина? — позвал брат.
Я не ответила. Следила за ублюдком, который, воровато осмотревшись, хотел было спуститься в подвал дома, но вдруг тоже увидел меня. Узнал. Его некрасивое, похожее на крысиную морду, лицо вытянулось, а тонкие губы растянулись в ухмылке. Тварь. Мерзкая, мелочная тварь. Я думала, он устыдиться или испугается, но нет, лишь скривил рот. Ублюдок.
— Да что там такое?! — Марик проследил за моим взглядом.
Мужик мгновенно перестал скалиться и отчего-то бросился бежать, совсем забыв про изначальную цель. Он испугался… Марка?
— Ты с ним знакома, Полина? — лицо брата будто окаменело. Скулы обозначились еще сильнее, желваки "заходили" под кожей, а зелень его глаз обжигала едким холодом.
— Можно и так сказать, — чуть нахмурившись, кивнула. Реакция парня меня несколько озадачила. — Он украл у меня мамин золотой крестик. Ну, и забрал на память прядь волос, — машинально потрогала через шапку голову, поморщилась.
Тот день я помнила до мельчайших деталей: начало осени, я собирала около школы листья клена для гербария в ожидании нашего водителя, Влада, как появился он. Все произошло так быстро, что я не сумела ничего предпринять. Да и могла противостоять мужику двенадцатилетняя девчонка? Подонок толкнул меня, одной рукой схватился за мои волосы, причем настолько сильно, что потом на его ладони остался пучок, а другой рукой буквально вырвал тонкую цепь с шеи. Мне было плевать на тупую боль, прострельнувшую затылок, это сущий пустяк по сравнению с отчаянием, что я испытывала в тот миг.
— Интересно, — как-то сухо и безэмоционально протянул Марик. — Время и место? И почему не рассказала мне?
— У ворот школы, в сентябре, шесть лет назад. Почему не рассказала? Тогда мы с отцом про тебя вообще не знали… — запнулась и, внимательно посмотрев на напряженного брата, прищурилась: — Марк? Ты же не собираешься…
Он широко ухмыльнулся и размял пальцы.
— Понятия не имею, что я не собираюсь, но ты сейчас идешь, садишься в машину и ждешь меня. Окей?
Почему-то мне не хотелось его отпускать. Просто что-то внутри шептало, чтобы я не позволила ему уйти. То ли интуиция, то ли чувство самосохранения — мало ли, какие тут еще люди обитают. Уже троих жителей встретила, и они мне очень не понравились.
— Нет, не окей, — сложила руки на груди и поставила перед фактом: — Или я с тобой, или мы вместе идем смотреть квартиру.
— Полина, — произнёс тоном, не терпящим возражения.
— Марк, — для подкрепления своих слов вцепилась в его ладонь. Очень горячую, кстати, потому вытащила из кармана вторую руку и переплела наши пальцы.
Он тяжело выдохнул и чуть хрипло спросил:
— Где твои перчатки?
— А зачем мне перчатки, если есть ты? — невинно ответила, продолжая его удерживать.
Странное, очень странное ощущение, что если он уйдет, что-то произойдет. Причем вряд ли хорошее.
— Не заговаривай мне зубы, Поль. Посиди, пожалуйста, минут десять, я быстро вернусь.
— Нет. Нет. Нет.
— Полина, прекрати, — с глухим раздражением в голосе прошипел он.
Вот же упертый! Нет бы хоть разок согласиться со мной!
— Прошу тебя, не ходи, — упрямо попросила и встретившись с его решительным взглядом, не выдержала: — Что мне сделать, чтобы ты послушал меня?
Ответом мне была тишина, и я уже думала, что еще предпринять, дабы удержать твердолобого братца, как Марк, резко втянув холодный воздух, произнёс:
— Поцелуй.
Я оторопела.
— Что?..
— Поцелуй меня, — с какой-то злой усмешкой повторил. — Один поцелуй, и я сделаю все, что ты хочешь. Поцелуй по-взрослому, а не в щеку.
Все мысли как-то мгновенно покинули голову, и я несколько секунд перебирала слова, в попытках найти нужные. Черт! Черт! Черт!
Не могу его отпустить. У меня остался только Марик. Не могу ему позволить. Не могу, но и целовать…
Черт! Это будет неправильно. Очень неправильно.
— Нет? — усмешка. Горькая. — Отлично. Тогда…
Беспомощно огляделась вокруг и… Плюнув на все и послав к дьяволу, приподнялась на цыпочках и обхватила ладонями его лицо. Только от контакта нашей кожи по моим венам, вместо крови, потек высокочастотный ток.
— Поля… — попытался что-то произнести Марик.
— Помолчи, будь добр, — бесцеремонно приказала и, зажмурившись, коснулась его губ своими.
Сумасшествие. Чистое. Концентрированное. Лишь соприкосновение, я не нашла в себе силы пойти дальше, но и оно вышибло весь кислород из легких, невероятным удовольствием разлилось по всему телу, согревая и… наполняя каждую клеточку странным огнем.
— И все? — его слова я скорее почувствовала, чем услышала.
Быстро скользнула губами к его щеке и чмокнула.
— Теперь все. Какой же нам подъезд нужен? Пошла сама посмотрю, — проговорила торопливо, отстраняясь и оставляя Марка стоять с неописуемым выражением лица.
Я ощущала себя как минимум победительницей какого-нибудь турнира. Как максимум — Олимпиады. С прямой спиной протопала всего шагов так пять, как меня вдруг схватили и нахально закинули на плечо.
— Марик! — возмущенно воскликнула, извиваясь и дергаясь.
— Помолчи, будь добра, — вернул мою же фразу он, спокойно направляясь в сторону припаркованного авто.
— Отпусти меня немедленно!
— Отпустить? Уверена? — насмешливо поинтересовался. — Вряд ли тебе понравится лужа, в которую упадешь.
Я еле удержала в себе тот скромный, но достаточно экспрессивный запас ругательств. Идиот! Придурок! А я ведь ему поверила! А я… Но на всякий случай вцепилась в его куртку.
— Поставь на ноги, черт тебя подери! Иначе…
— Иначе что? — этот потенциальный самоубийца легко достал из кармана ключи, выключил сигнализацию машины, все еще удерживая меня. — Я внимательно слушаю, Полин.
— Иначе… иначе… — прикусила губу, зло подбирая достойную расправу.
И пока я отчаянно думала, Марк умудрился все же вернуть меня на землю. Только я и перевести дыхание не успела, как тот распахнул дверь своего
