комнату. Через минуту вернулась, протягивая магам круглый камень. — Вот!
— Открой его! — они мгновенно оказались рядом. Корн осторожно приобнял меня, поддерживая.
— Но как?
— Кровью, конечно.
Прокусила палец и прижала его к камню. Он нагрелся и в мгновение перед нами появилась проекция Кассандры и Дорэна.
— Доченька… — начала мама, но слово тут же взял отец. Они оба говорили на местном языке.
— Если ты видишь это сообщение, значит, нас нет рядом, как и Кет. Не бойся, всё будет хорошо. И не плачь.
— Лучше поплачь, не держи в себе. И отдохни немного… — тут же вставила мама. Они как обычно не могли прийти к чему-то одному.
— Как ты уже поняла, Кетлин — не человек. Мы создали её для того, чтобы она сопровождала тебя. К сожалению, подобные куклы не живут вечно…
— Мы знаем, она была тебе другом, но ты совсем скоро перестанешь чувствовать боль утраты, к марионеткам невозможно привязаться — так работает их магия. Скоро иллюзия твоих чувств пропадёт.
— Скорее всего, тебе уже есть двадцать лет. Это действительно знаменательная дата. Мы с твоей мамой пытались изучить тебя, но многие расы раскрывают свою кровь лишь после двадцатилетия, так что мы так и не поняли, кто ты. Лишь догадываемся, но эти теории останутся с нами. Ты помнишь свой кулон? Носи его, не снимая. Он точно что-то значит и когда-нибудь исполнит свою роль.
— Надеюсь, тебе не одиноко? Ты нашла друзей? Конечно же нашла, ты же такая хорошая девочка… Скоро к тебе придёт твой брат, ты больше не будешь одна. Он ведь Путешественник, как и мы с отцом, у него много дел, да и он, наверное, не знает, где ты.
— Думаю, всё же уже узнал, — вставил отец.
— Дом, в котором ты находишься, очень древний. На Алере мы приобрели несколько поместий с аурой, похожей на твою. Портал был без чёткой точки выхода и, скорее всего, тебя перекинула именно в то место, с которым ты как-то связана. Изучи историю жителей поместья, вдруг это поможет тебе в поисках настоящей родни.
— Мы запрограммировали Кетлин, чтобы перед расщеплением она оставила всюду инструкции — мы же знаем, какая ты у нас иногда безрукая…
— Дорэн! — возмутилась мама. — И всё же я бы посоветовала тебе найти прислужницу, а то и правда загубишь себя без присмотра…
— Так-с! Что ещё сказать? Ты только камень не теряй, в нём частичка наших душ!
— А сейчас пора прощаться, доченька.
— Помни, что мы очень тебя любим.
— И я вас люблю, — прошептала, наблюдая за растворяющимися лицами любимых людей. Слёзы высохли, разболелась голова. Родители были правы — я уже не чувствовала дикой раздирающей боли внутри. Только тоску, как по потерянной вещи. Отвратительно… Кет была для меня больше, чем просто вещью, а я так легко её забуду?
— С тобой всё хорошо? — Корни крепче обнял меня.
— Да, всё отлично, — улыбнулась другу.
— Взять твою кровь на анализы? — предложил ректор, но я отрицательно покачала головой.
— Не нужно, я и так чувствую себя ненормальной какой-то. Сама со временем всё узнаю, да и кошачий дядюшка уже брал…
— Не любопытно?
— Не особо. Скорее страшно. Страшно от того, что всё, что было когда-то правдой, вдруг станет ложью. Глупо, да?
— Нет, это нормально, — тяжело вздохнул Аран. — Как говорится — меньше знаешь, крепче спишь. А тебе лучше как раз поспать.
— Сказать ребятам, что сегодня всё отменяется?
— Нет, не стоит. Вы можете оставаться тут, сколько хотите, разбудите только, когда остальные придут. Весь дом в вашем распоряжении.
— Тогда я поизучаю его немного, — потёр ручки Аран.
— Ну и я заодно, — кивнул Фарт. — Мы уйдём, как придут твои друзья. Не будем мешать молодым, — хмыкнул. — Я так сюда спешил, что забыл твой подарок. Я б его телепортировал, да как-то не то будет…
— Ничего страшного, потом подаришь, — пожала плечами.
— А я взял, — Аран протянул мне небольшую коробочку, в котором лежал красивый золотой браслет в виде змейки.
— Очень красиво, — восхитилась я.
— Там механизм такой, — начал объяснять магистр, — можно превратить в метательное кольцо — лезвия выдвигаются, всё такое. Потом покажу, как пользоваться.
— Это очень круто, Ар, спасибо большое!
— А я со всеми подарю. Магистра не переплюну, но главное ведь внимание, — хохотнул Корн. — Иди спать, на тебе лица нет. И про кулон — или что там говорили твои предки — не забудь.
— Не забуду, — кивнула и ушла в кроватку.
Сквозь тревожную дрёму пробивались голоса. Чей-то зов.
Резко села, проснувшись.
— Кто здесь?
— Где — «здесь»? Если ты про комнаты, то никого. А в доме много кто.
— А если без шуток? — как можно незаметнее потянулась к мечу.
— Я и не шучу.
— Я не вижу тебя. Ни ауры, ни какого-то следа.
— Ну, потому что я не в комнате.
— А как ты разговариваешь?
— В твоей голове.
— Я бы заметила, если бы… — задумалась. И в правду голос не где-то вокруг, а внутри моей головы.
— «Ну, не заметила. Я Хранитель.»
— Чей? — не поняла. О том, что этот голос опасен, я уже не думала.
— «Ну, на данный момент — ничей. Но отчасти твой.»
— Ты — ворон?
— «Догадливая».
— Дарку-уня, — протянула радостно. Я не сошла с ума, чучело действительно живое!
— «Ужасное имя, но называй как хочешь. Не думаешь, что пора
