на грядущий год. Роберт наклонился вперед и щурился, как всегда, когда слушал с интересом.
— На станции собираются установить спутниковый интернет, Док.
— Ну, да. Еще бы. Еще бы.
— Вайфай на станции К. По вечерам ютубчик. Больше никаких шарад.
— Ха! Черт!
Анна разлила чай и спросила Люка, как он решился возвращаться на станцию К после всего происшедшего. Сара вдруг взглянула на нее с непонятно чем вызванной суровостью.
— Да. Думаю, это немного странно. Мама недовольна. Пришлось пообещать ей не отходить далеко от хижины. Но я полагаю, пора возвращаться в седло, так ведь?
— В седло?
— Ну да, продолжить свое дело, пока я не передумал.
— Ясно. Да. Конечно. В седло. В тот раз ты сразу вернулся на Полуостров, Роберт? После того, что произошло с Тимом?
— Да, да. Конечно, да.
Роберт повернул голову к окну. Люк спросил, поддерживает ли он связь с кем-нибудь из команды. Роберт, вероятно, не слушал его. Люк подождал и повторил свой вопрос.
— Кое-кто из коллег приезжал навестить Роберта. Он рвется поскорее вернуться в строй. Надеялся поучаствовать в инструктаже. Но есть препятствия.
— Конечно. Хотя, разумеется, ты скучаешь по работе, правда, Док?
Роберт ничего не отвечал. Все ждали. Размышляя, что еще сказать, Люк посмотрел в сад, потом на Роберта. Анна заметила, что Роберт начал дышать глубже. Сара пересела на диван и стала наблюдать за Люком.
Роберт вдруг постучал по столу. Поводил рукой над картой и резко вскинул ее, шумно фыркнув.
— Был, был. Забыл, — произнес он.
— Ты не помнишь, что произошло? — подсказала Анна. — Все забыл?
— Да, да, еще бы, еще бы.
— Даже не знаю, что тебе сказать, — проговорил Люк. — Вообще-то я был совершенно растерян.
— Конечно. Да.
— Я не понимал, что с тобой происходит.
— Ха, ха. Да.
— Мы не знали, где Томас, прибьет его к берегу или нет.
— Берёг. Берёг, бух-ты.
— Верно, бухта Лопеса.
— Да, да.
— Я долго оставался с тобой, Док. Около двух часов, в такую бурю. Ты был не в себе. Говорил, идти за Томасом очень рискованно. Вообще-то трудно было понять, что ты бормотал, но я догадался.
— Да, да. Да. Да!
— Поэтому я ждал. Думал, помощь уже в пути. Думал, вот-вот прилетит самолет. В любую минуту. Но я не мог, понимаешь, не мог торчать в той палатке, пока Томас… Ну, ты понимаешь.
— Да, да. Погиб.
— Именно. А может, и не погиб. Мы не знали. Поэтому я оставил тебя. Думал добраться до него. Думал, ты в безопасности. Ветер бушевал, но я решил, что в палатке тебе ничто не угрожает.
— Ступор. Супер. Орден.
— Хочешь сказать, это было смело? Да, наверно.
— Приказ.
— Ну, это ведь был не приказ. Совет. Когда я выдвинулся, ветер стих, но видимость оставалась плохой. Я не ожидал, что придется забираться так высоко, чтобы обогнуть Пристли-Хед и выйти на берег. Это показалось мне опасным. Я продолжал попытки связаться с Томасом по рации, но безуспешно. Когда погода окончательно прояснилась и прилетел самолет, я все еще видел палатку. И тебя — ты направлялся к лыжне.
— Ну да. Еще бы. Хорошо. Хорошо.
— Я пытался, Док.
— Да! Да!
— Пытался спасти его.
— Еще бы. Хорошо.
— Просто это было…
— Да. Да.
— Я видел, как приближается самолет. И сразу связался с ними по рации. Сказал, что нужно искать Томаса. Потому что он пускал сигнальные ракеты.
— Черт. Что? Да. Сэму-лёт. Красный сэму-лёт. Да.
— Ты видел сигнал, Док? Далеко за вершиной Пристли?
Сара вдруг встала и направилась к столу. Роберт повернулся посмотреть на нее. Происходило что-то такое, чего Анна не понимала.
— Красный сэму-лёт. Мал, мал.
— Ты видел самолет?
— Мал, мал. Стал больше.
— Он ведь был на одном месте. Он пускал ракеты?
Роберт внезапно скривился и поводил рукой над картой. Посмотрел на Анну, прося о помощи. Сара первой подошла к нему.
— Простите, Люк. Папа сейчас быстро устает.
— Конечно, да, извините. Извините.
— Не извиняйтесь. Все в порядке. Очень мило, что вы навестили его. Папа очень ждал вас, правда?
— Да. Да. Еще бы. Да.
— Просто ему трудно надолго сосредотачиваться.
— Конечно. Да. Извините. Я пойду.
Вставая, Люк коснулся карты, и Роберт взглянул на него. Сара проводила гостя до самой машины, и Анна через окно видела, как они разговаривают. Роберт издал звук, означавший, что ему нужно в туалет, и ей пришлось помочь ему встать со стула.
_
«Сожмите губы. Широко откройте рот. Повторите эти звуки: фа-фа-фа; са-са-са; ма-ма-ма».
_
На следующее утро после завтрака Сара сказала, что поведет отца на прогулку. Судя по выражению лица Роберта, его разрешения она не спрашивала.
— Мне кажется, не стоит, — возразила Анна. — Вдруг вы забредете далеко и ему станет плохо?
Роберт уже поднялся с места и направился искать свое пальто.
— Мама, я не тупая. Далеко мы не пойдем. Я присмотрю за ним. Но ему надо начинать выходить на улицу, разве нет?
Из шкафа в коридоре раздался грохот. Вернулся Роберт с ботинками в руках.
— Вос-крес, гулять. Паб!
— Вы можете и не дойти до паба. Посмотри, как ты ходишь. Будьте осторожны.
Роберт важно наклонил голову.
— Да-да, еще бы, конечно. Сторож. Сторож.
Сара встала на колени и помогла ему надеть ботинки.
— Возьми телефон. Далеко не ходите. Позвоните. И будьте благоразумны.
Оба помахали ей через плечо. Ни один не обернулся. Сара взяла Роберта за руку и уже успела наболтать больше, чем за все выходные. Они свернули на дорожку позади дома, и Анна закрыла дверь. Надев сапоги, она вышла в сад. Телефон в коридоре зазвонил, но она предпочла не обращать на него внимания. Остановилась между деревьями терносливы в конце сада и стала смотреть, как муж и дочь медленно, величаво поднимаются по дорожке вдоль сточной канавы. Больно было смотреть на ковыляющего Роберта. Сара старательно приноравливалась к его шагу. Со стороны казалось, что они по собственной воле выбрали такую неспешную походку. Головы слегка наклонились друг к другу, и Анне было любопытно, о чем дочь с отцом секретничали. Почему бы кому-нибудь из них не обернуться и не помахать ей? Солнце стояло высоко, и земля пахла плодородием и новизной. Нежная яркая листва шевелилась от ветра, сквозь нее сверкали лучи, и, как только Анна стала привыкать к тишине, мобильный телефон зазвонил и Сара сказала: извини, мама, папа упал.
9 _
Пришлось несколько раз выслушивать советы Фрэнка по поводу служебной проверки. Сара рассказала ему о визите Люка. Фрэнк заявил, что мать должна попросить Институт предоставить юридическую помощь. Нужно подстраховаться и обзавестись собственным адвокатом. Анна возразила, что Роберт не
