и руки затряслись от страха.
— Мэг, светлячок. — Тут же подошел ко мне маг огня и, приобняв за плечи, усадил на диван. Прижал к себе и успокоил: — Все будет хорошо, моя девочка — не переживай. Я не дам тебя в обиду. Давай тебя отправим обратно в академию? Прямо сейчас. А мы останемся здесь, дожидаться магов.
Я замотала головой:
— Нет, все нормально. Правда. Я не боюсь. Почти…
Невил уткнулся в мою макушку и поцеловал волосы. Взял меня за руки и, поднеся их к своим губам, согрел теплым дыханием, разгоняя все страхи.
Напротив в кресло плюхнулся Ларк и, нахмурившись, произнес:
— Слушайте, а давайте все же узнаем, есть ли способ нейтрализовать эту тварь. А то правда, вдруг нам понадобится это раньше, чем придет помощь.
Я вперилась взглядом в мага воздуха и выпалила:
— Нет! Не надо лезть в это дело! Мы всего лишь студенты.
— Мы уже через полгода будем выпускники и магистры, так что это только ты пока у нас тут начинающий маг и девочка в придачу, — ухмыльнулся Ларк.
— Да ты видел ее преимущество перед тьмой? Не важно, на каком курсе Мэг, она обладает магией света и во многом, даже в плане защиты от мрака даст нам фору, — заступился за меня Невил.
За что я была ему очень благодарна и мне стало так приятно и тепло на душе, ведь меня кто-то впервые в жизни отстаивает, защищает. И мне не надо больше беспокоиться, что говорить, придумывать и как дать отпор. Так хотелось вот так полностью переложить все на сильные мужские плечи, и пусть он всегда будет впереди, пусть закрывает своей сильной и широкой спиной меня ото всех бед мира. Я с благодарностью взглянула на Невила и тепло ему улыбнулась. В глазах мага взметнулись искры, и разгорелся пожар.
Я не думаю, что Невил надолго со мной. Но пусть мне хоть раз в жизни повезет, может и ненадолго… Провести время с действительно надежным, красивым, смелым и уверенным в себе парнем, который стоит за меня горой — это почти бесценно. Я чувствую себя с ним невероятно маленькой, нежной и женственной. О, Светлые Боги! Спасибо за такой подарок! И неважно насколько… Ценить надо каждую минуту в жизни, что подарила мне счастье быть с ним рядом.
* * *
— Ларк, ты не будешь ночевать в спальне Мэг! Даже и не мечтай, — бросил гневно Невил магу воздуха, который тащил за собой подушку и одеяло, плетясь за нами по пятам в мою комнату.
Когда наступил вечер, Невил настоял на том, что в таких опасных условиях меня нельзя оставлять одну и он будет спать рядом, в гостиной. Я, как бы это не было неприлично, согласилась с его доводами. Слишком уж было страшно, после всего, что произошло за последнее время. И оставаться одной, ждать неизвестно чего — было слишком уж жутко. Но Ларк, естественно, поперся за нами и уверял нас что это вовсе не из-за собственного страха:
— Я не оставлю маленькую нимфочку с таким как ты! Неизвестно, что ты задумаешь ночью и полезешь еще к девочке с непристойными намерениями, а я буду защищать ее от тебя.
— Вот уж от кого нужно оградить Мэг, так это от такого ловеласа как ты, Ларк. У тебя вообще была хоть одна девушка, с которой бы ты долго встречался? — задал прямой вопрос в лоб одногруппнику Невил.
Тот ошарашено уставился на мага огня и выронил одеяло из рук.
— Ну… Я еще не нашел ту самую… Которая единственная.
— Вот и иди ищи ее в другом месте, — недовольно поморщился Невил и, взяв меня под локоток, увел в спальню, захлопнув дверь за нами.
Невил прошелся по комнате и открыл окно. Сразу же донесся шум волн и соленый, ни с чем не сравнимый аромат моря. Маг постоял, закрыв глаза и глубоко вдыхая свежий воздух. А потом повернулся ко мне.
Я стояла посреди комнаты и разглядывала, просто впитывала, красивые черты лица мага, волевой подбородок, четко очерченные скулы. Черные блестящие волосы и тонкий прямой нос, маленькую родинку на шее справа. Высокий, смуглый и всегда уверенный. А в глазах полыхал пожар, и чем дольше он смотрел на меня — тот становился все выше. Я сгорала под его пламенем. Искры, казалось, падали на меня и мою кожу, что начала гореть под его жгучим взором. Дыхание перехватило, грудь вздымалась, и место в лифе платья казалось недостаточно. Вдруг огонь пламени оказался рядом, и жаркие губы накрыли мои. Страстный поцелуй сразу же лишил рассудка. Крепкие руки на талии и в моих волосах. Язык, что блуждал по-хозяйски во рту, и не давал вздохнуть, подчиняя стихии, что покорила меня полностью. Я закрыла глаза и утонула в океане первых чувств, что поглощали мою сущность, обещали сказку и манили в волшебные дали. Пламя может не только обжигать, но и дарить тепло, окутывать маревом, в котором просто теряешься и сходишь с ума. А огонь выжигает все твои комплексы, все внешнее и наносное. Нет больше социального статуса, нет больше богатых и бедных, нет больше никаких условностей — есть только Ее Величество Любовь… Внезапно нахлынувшая и неожиданно охватившая всю мою суть. Не оставляющая надежды потушить пламя любви в моем сердце, что разжег Невил своей магией или верой в то, что мы способны быть вместе — просто как парень и девушка, несмотря ни на что.
* * *
Пробуждение было внезапным — леденящий холод схватил за горло и раскинул свои щупальца прямо под кожей. Многоголосый шепот, гомон становился с каждой секундой все сильнее! Эхо голосов и визгов на высокой ноте отражались от стен и усиливались в разы. Я закрыла уши руками и, сжавшись, уткнулась в колени, пытаясь остановить этот страшный изматывающий и проникающий в душу коктейль ужаса и страха.
Почувствовала тепло рук на себе и, подняв голову, увидела прибежавшего на помощь Невила. Маг притянул меня к себе.
— Иди сюда, мой светлячок, — я уткнулась ему в грудь.
— Сегодня хуже! Гораздо все хуже! Эта тварь совсем разошлась.
— Потому что она напиталась нишати профессора, — чуть помедлив с ответом, глухо выдал Невил.
Я с испугом подняла на него глаза не веря услышанному.
— Так она стала сильнее?
Тот кивнул и ответил:
— Я думаю да.
— О, Светлые Боги! Когда же
