всё забылось. Если бы не постаралась тётка, в последний год как бы осторожно намекающая, как плохо живется ребёнку без отца. Конкретного родного отца, на фотографии с которым мама безбрежно улыбается.
Потому что было хорошо?
Лето, солнце, любящая пара и огненный «Линкольн».
Мечты о будущем…
— Тогда не понимаю!
Громкий удар детской ножки о лакированный паркет подсказал Елизавете, что дочка и без путаницы своих родителей сама во всем разобралась. Но и осознать то, почему мама и папа не вместе, Аре сложно. Обиды взрослых ей неведомы, а тем более секреты матери. Целая шкатулка с тайнами, из которых Аречка — самая главная.
— Вот вы где, мои синички! Куда запропастились от Софьи Генераловны? — эмоциональный разговор Лизы с дочерью прерывает Софа, появившаяся в комнате как нельзя кстати. По лицам матери и дочери Пчёлкина понимает, что Арьку надо скорее переманить в другое помещение, к детворе, а Лизе… Винца предложить? «Чары Диониса»! Знакомые с Геленджика целых пять литров посыльными передали. — Арь, дуй к Марусе! Ей без тебя скучно…
— Только осторожно, доченька, — добавила Лиза, всем видом показывая Ариадне, что возражения не к месту, — на качелях её сильно не раскачивай, хорошо?
— Ладно, — синеглазка медленно удаляется по лестнице, намекая маме, что к своему разговору ещё вернётся, — но я всё помню!..
— Елизавета Вторая{?}[в том смысле, что очень похожа на мать], ей Богу! — Софка подталкивает золовку выйти на открытую веранду второго этажа коттеджа Филатовых, пытаясь развеять её задумчивость. — Что на этот раз? В Питер опять просилась?
— Отлегло, — но сейчас Лизу не радует этот факт, — но припечатало другое. Особенно после того, как увидела меня с Холмогоровым. А уж как меня унесло… Вчера. Зачем-то!
— Стесняюсь спросить, мать, — Софа чего-то не знает. Как и не знает Лиза того, что Космос уже высказал им с Пчёлой, что о них думает. Лиза-то как обычно люлей получит только в решающий момент, если и получит порцию гнева, а друзей Кос не пожалел. — Про Арьку сказала хоть или сразу гормоны заиграли у обоих?
— Он всё узнал без моей помощи, а я даже не знаю, — Лизе совсем не важно, кто сыграл в команде Космоса. Больше беспокоила дочка и её реакция на происходящее. — Каким боком, кто помог… Чёрт дери!
— Ты нормальная, Павлова? — не думала Софа, что Лиза не сможет признаться во всем отцу своего ребёнка самостоятельно, но только на это следовало полагаться. Клешнями слова тащить. — Нельзя было по-человечески рассказать? Самой! Цирк с конями! Убью обоих!..
— Слушай, Софокл, — чума же спокойно не уснёт, не узнав, на какой стадии отношений находятся Космос и Лиза. Несмотря на то, что Павлова эти моменты ни с кем, кроме Коса, обсуждать не готова. — Не торопись махаться!..
И Лиза начала свой рассказ о встрече с Космосом, не вдаваясь в интимные подробности уединения в машине. В общих чертах. О своем месте в мире и в жизни Коса, который однозначно указал на две вещи: устал без неё и говорить надо. О звонке несчастной Боровицкой Лиза умолчала, но сознание тешило то, что он всё равно не ответил. Нельзя так думать и ультиматумы ему спустя столько лет ставить тоже грех, но между ними не должно быть третьего лишнего. Никогда.
И думать надо сперва про Арю. Это реальность Лизы и основной ориентир, и если Космос готов принять ответственность на себя, ему придётся исходить из тех же принципов. Не иначе.
— У меня сейчас челюсть на пол рухнет, Павлова!
Что делать-то?..
— Не благодари. Но может, я опять всё накрутила? — Лиза делает не очень успешную попытку себя успокоить. — Семь лет только слухи, а тут…
— Обиженки долбанные, отобрать бы у вас дитя, а вас в больничку подлечиться, — или в санаторий. Софа не берётся судить о том, что больше подойдёт Космосу и Лизе в свете последних событий, — но чует моё сердце, попомни мои слова, не через Сашку он связи поднял. Мама Ада постаралась!
— Аде Борисовне это зачем? — несостоявшаяся свекровь Лизы была дамой пытливого ума, всегда до истины любила докопаться, но не в каждую же авантюру Космоса вписываться? Мальчику двадцать восемь годков. — Сынок — лоб здоровый, сам проблемы решает! И подкидывает…
— Каждая мамаша своему дитю желает счастья, — Софа прекрасно помнит о том, что Лиза пришлась до душе своеобразной матери Космоса, — а Боровицкую там никто не признает, кроме академика. И он-то чисто из уважения к её семейке!
— Так, стоп! — Лиза решительно остановила поток красноречия Софы, понимая, что больше не хочет слышать и слова про несчастную пассию Космоса. — С отцом своего ребёнка я разберусь сама. Препятствия чинить не стану, но и не позволю ему гнуть только свою линию! И ты не будешь больше говорить про Боровицкую, Софокл!
— Разберёшься, куда ж ты денешься, мать? — соглашается Софа, поглядывая на террасу через окошко. Сейчас что-то будет!.. — Тем более твой царь Салтан и Пчёла пришвартовались. Арька узрела подарки первой, так и спрыгнет с качелей. Вот же умная голова!
— Что он выдумал? — Лиза не знала, что Витя попросил Коса купить подарки для детей, поэтому очень очень удивилась, когда увидела Холмогорова в роли запоздалого Деда Мороза. — «Детский мир» на пару грабанули? Софа?..
— Все гуд, — рационально заключает Софка, собираясь помочь Томе на кухне, — дитю игрушка огромная, а цветы он тебе потом сворует где-нибудь. Что ты, Павлова, первый раз прощать?
— Я, пожалуй, к дочери пойду, — Лиза не хочет отвечать на вопросы Софы, — помощник из меня сегодня никудышный.
— Да мы с Суриковой на пару нарежем этот салат морской, что ты?..
— Не знаю, Соф, — бросает Лиза, прежде чем убежать к Ариадне, — уже ничего не знаю!
— Сильно друг друга не бейте, — шутливо предостерегает Софа, — а то мозгов у обоих нема! В кого Арюха только такая сообразительная?
— Голикова, твою дивизию!..
— Молчу, молчу!
Пчёлкина за свои отношения меньше переживала, чем за разруху в космическом мирке.
Но может, задуматься о поведении Пчёлкина всё-таки стоило?..
* * *
Космос никогда бы не подумал, что самой сложной дипломатией его жизни окажется первый нормальный разговор с собственной дочкой. Во-первых, она куда смелее и отца, и матери, раз сразу примчалась встречать его и Витю. Во-вторых, факт родительства накрывал стремительно и тормозил подбор подходящих слов. В-третьих, Кос поверить не мог в то, что их с Лизой девочка получилась настолько славным и пригожим ребёнком. С его-то наследственным шилом в одном месте. Или он рано радуется?
Арька начала брататься с Пчёлой и весело переговариваться, когда Космос беспокойно курил, стоя у машины. На детском личике
