— За что пьем?
— За наше плодотворное сотрудничество, — сказала Аманда.
— Согласен. За это не грех выпить. — Стэн сделал глоток. — Мм… неплохо. Не супер, но… неплохо. А теперь скажи мне правду: зачем ты меня позвала?
— Я скучаю по тебе.
Он уставился на нее с величайшим изумлением.
— Я не ослышался?
Она повернула к нему лицо.
— Нет, не ослышался. Ты мне нравишься, Стэн.
— Bay! — выдохнул он, заметно смутившись.
Она грустно усмехнулась.
— Жаль, что ты женат.
— А это тебя останавливает?
— Не хочу становиться разлучницей. Это унизительно. Сначала у нас закрутится бурный роман, и мы оба будем счастливы. Потом твоя жена начнет что-то подозревать, станет нервной и дерганой, примется пилить тебя за каждое твое опоздание. Затем наймет частного детектива, чтобы он за тобой проследил. Выяснит мой адрес, придет, чтобы повыдергивать мне волосы, и… Все. На этом твое и мое счастье закончится. Ты будешь метаться между двумя огнями. В конце концов выберешь свою жену, потому что она милая и ты к ней привык. Мы с тобой поссоримся и возненавидим друг друга. А вот твоя жена перестанет тебе доверять, так что в семейной жизни тоже будет полный облом. Вот такой прогноз…
— По полочкам все разложила. — Стэн хмыкнул. — Молодец. Но почему ты думаешь, что будет именно так?
— Есть другие варианты?
— Полно! Допустим, ты тоже мне нравишься. Я уйду от жены, и мы с тобой будем жить припеваючи.
Аманда серьезно на него посмотрела.
— А я действительно тебе нравлюсь?
— Я же сказал — допустим.
— Мне нужно знать наверняка.
— А как сама думаешь?
— Я ведь могу ошибаться.
— Да ну? — раздраженно произнес он. — Так ты ведь только что обрисовала сценарий развития событий и заявила, что других вариантов точно нет и быть не может. Это означает, что ты так уверена в себе, что не примешь другую точку зрения.
— Я тебе нравлюсь, — уверенно сказала Аманда. — Это невозможно не почувствовать. Я ощутила твой интересе к моей персоне, как только познакомилась с тобой.
— Если ты имеешь в виду то, что я пялился на твою грудь, так я ничего не мог с собой поделать — такова мужская природа.
Аманда подергала себя за жилетку.
— Я специально ношу такую одежду, чтобы отвлечь внимание от фигуры.
Стэн расхохотался.
— Значит, я сейчас тебя огорчу. Все эти свободные брючки и безразмерные рубашки, которые ты носишь, не отвлекают, а, наоборот, притягивают взгляд. Невозможно не заметить, что у тебя грудь третьего размера и ягодицы такие аппетитные, что… Впрочем, дальше я продолжать не буду. Иначе ты мне врежешь.
Аманда опустила глаза и покачала головой.
— Я потрясена.
— А уж я-то как был потрясен, когда увидел тебя в первый раз! Ого, думаю, с кем мне придется работать! С сексапильной карьеристкой, которая сожрет с потрохами. А у меня-то были на тебя совсем другие планы.
Она неловко повернулась и опрокинула стакан, наполовину наполненный вином, прямо на светлую ветровку Стэна. Багровое пятно расплылось по ткани.
— Ой, прости! Я сейчас все исправлю. — Аманда покопалась в сумке и вспомнила, что пятновыводитель остался у Мириам Слоан. — Возьму домой и застираю, ладно? Жене скажешь, что оставил куртку в офисе.
— Успокойся, — сказал Стэн. — Проще купить новую.
Аманда молчала несколько минут, прежде чем задать очередной вопрос. Она не хотела слышать утвердительный ответ, хотя понимала, что такое более чем возможно.
— У тебя дети есть? — спросила она.
— Что это изменит?
— Если есть, я сию секунду встану и уйду. Не буду больше тебя тревожить. Никогда не приближусь ближе чем на полметра. Будем говорить только о работе.
— Расслабься, нет у меня детей.
Она почувствовала такое облегчение, словно была тяжелобольной и только что узнала, что еще может поправиться.
— А жену ты любишь?
— Сару-то? Обожаю!
— Тогда я действительно зря все это затеяла.
Она хотела встать, но Стэн ее удержал.
— Эй, подожди! Что ж ты делаешь? Даешь попробовать запретный плод и тут же вынимаешь его изо рта.
— Я поняла, что сделала ошибку.
— Ты пару минут назад призналась, что я нравлюсь тебе.
— Ну да. И что с того? Ты же ко мне равнодушен.
Он рассердился.
— Вот опять ты сделала вывод, не спросив меня. А ведь ты так же говорила, что уверена в том, что я неровно к тебе дышу.
Она встала рядом с ним на колени.
— Так да или нет?
— Да! Да, ты мне нравишься, Аманда! — Он смотрел ей в глаза и, кажется, был абсолютно искренен. — Даже больше чем нравишься! Я все время о тебе думаю. И даже вижу во сне. И вообще ты сексуальная женщина, и, если бы хорошенько присмотрелась ко мне, когда я щеголял перед тобой в одних трусах, то заметила бы, что действительно вызываешь во мне определенного рода интерес.
Она густо покраснела.
— И ты в тот момент еще мог думать о сексе?
— Я в любой момент могу думать о сексе, — сказал Стэн. — Даже сейчас.
Он склонился над ней, и ее губы приоткрылись. Аманда ощутила стремительную силу его желания и поняла, что отвечает ему со всей страстью.
Аманде казалось, что она ко всему готова. Однако когда его губы прильнули к ее губам — нежно, медленно, — она поняла, что просчиталась. Каждая клеточка ее тела пела от счастья. Это было… грандиозно и несказанно возбуждающе!
Стэн отстранился, и она заметила в его глазах победное выражение. Этого было достаточно, чтобы Аманда вновь овладела собой.
— Очень гордишься собой, да?! — рассвирепела она.
— Ну что на этот раз я сделал не так?
— Все! От начала и до конца!
Он со стоном закрыл ладонями лицо.
— Аманда, мне иногда кажется, что мы разговариваем на разных языках, — промычал он.
— И преследуем разные цели.
Стэн поднял на нее глаза.
— Я хотел тебя поцеловать, и ты тоже этого хотела. Так в чем же дело?
Она придвинулась к нему ближе.
— А что, если бы я предложила тебе переспать со мной?
— Здесь? — лаконично спросил он. — Полицейские будут рады.
— У меня в квартире, например.
— Там же живет твоя подружка. Хочешь попробовать секс втроем?
