уйдут.
— Ты сможешь поговорить с ними, как только они перевяжут раны и придут в себя, внук Луга.
Фаолан вздрогнул, услышав, как его назвали.
Я тоже шагнула вперед.
— После твоего вмешательства можно ли считать, что ты не посылал этих великанов убить меня, Рубезаль?
Защитник отверженных шагнул на заснеженную поляну, теперь забрызганную кровью, оглядел угольную шахту, и, хотя выражение его лица не изменилось, плечи слегка напряглись. Значит, он не в восторге от того, что люди сделали с этим местом. Тут мы солидарны.
— Да, ты можешь так считать, Каллик без Дома, — ответил он. — Я рад, что появился вовремя. Исчезновение Андерхилла изменило нас всех гораздо быстрее, чем я мог предположить.
— У скольких фейри проявились подобные симптомы за последнюю неделю? — спросил Фаолан. — А как насчет последнего года?
Рубезаль повернулся к Фаолану, на лице гиганта впервые мелькнуло раздражение.
Над толстым слоем снега начал стелиться туман. Не это ли имела в виду Гиацинта, говоря, что Руби влияет на погоду?
— Ты можешь передать своей королеве, что если она желает получить от меня информацию, ей нужно воспользоваться соответствующими каналами. Я, как всегда, готов помочь как Благим, так и Неблагим, но мой народ для меня на первом месте — и король с королевой хорошо это знают.
Я думала, Фаолан будет настаивать, но он отступил и кивнул.
— Я передам.
Ожидал ли он, что Руби ответит на его вопрос? Если нет, зачем спрашивал? Чтобы раздвинуть границы дозволенного. Задница.
Вот почему я не хочу связываться с плохими парнями. Моя жизнь и без того достаточно сложна, чтобы еще постоянно сомневаться в мотивах чужих поступков. Дайте мне беззаботного, милого парня с легкой улыбкой и без всяких скрытых мотивов.
— Каллик, у нас с тобой уже была предварительная встреча. Если сейчас у тебя нет других дел… У меня меньше времени, чем мне хотелось бы.
Рубезаль наклонил голову, и я краем глаза заметила, что Фаолан нахмурился. Я вздернула подбородок.
— Других дел у меня нет.
Фаолан схватил меня за запястье.
— Сиротка…
Не дав ему договорить, я рывком высвободила руку и пошла к гиганту.
Рубезаль посмотрел через мою голову.
— Если ты последуешь за нами, внук Луга, я об этом узнаю. Ей не причинят вреда, пока она со мной.
— Ну, в твоей компании у нее меньше шансов довести себя до погибели, — услышала я резкий ответ и, стиснув зубы, сердито оглянулась через плечо.
— Ты можешь в любой момент разыграть свой трюк с исчезновением, внук Луга.
Как только мы с Руби вошли в лес, я крикнула, задрав голову:
— Гиганты вернутся в угольную шахту?
Рубезаль взглянул на меня сверху вниз; один его шаг равнялся пяти моим.
— Фейри в машине в безопасности.
Конечно, он знал, что Гиацинта там, поскольку явно имел в виду ее, а не Фаолана. Этот парень, казалось, знал больше, чем правители и Благих, и Неблагих.
— Значит, ты лидер отверженных? — не удержалась я от вопроса.
— Защитник. — Он осторожно убрал ветку со своего пути. — Я никогда не стремился к лидерству.
По-моему, это говорило о его уме.
Руби остановился на большом лугу. Я увидела черного медведя, пробирающегося сквозь ягодник на дальней стороне прогалины.
Рубезаль сел, прислонившись к огромной сосне; поняв намек, я опустилась на бревно неподалеку.
— Ты помнишь главную причину, по которой я решил встретиться с тобой, Каллик без Дома? — пророкотал он, глядя на меня ясными голубыми глазами.
Я нахмурилась, потому что, откровенно говоря, не вспоминала об этом до нынешнего момента.
— Ты сказал, что моя магия необычна.
— Необычна, — прогудел он. — Подходящее слово.
«Круто. Мне поблагодарить?»
— А ты помнишь главную причину, по которой я решила встретиться с тобой? — спросила я.
На его губах блуждал призрак улыбки, едва заметной среди неопрятной бороды и усов.
— Ты, как и многие другие в последнее время, хочешь осмотреть вход в Андерхилл. Бывший вход в Андерхилл, полагаю. Я подумал, что будет благоразумнее, учитывая обстоятельства твоего появления в Фэрбенксе, встретиться дальше от входа, чем изначально предполагалось.
Благоразумно. Но означало ли это, что я доверяю Руби? Нет.
— Когда мы сможем пойти ко входу? За ним постоянно следят?
Черт, это может стать проблемой. И если отряды Благих и Невидимых уже потоптались там везде и всюду, они, скорее всего, уничтожили все улики и зацепки.
Я сжала кулаки.
— Отряды скоро уйдут, — сказал Руби. — Мы сможем отправиться туда после наступления темноты. Что даст нам время поговорить о твоей силе.
В настоящий момент меня интересовали вещи поважнее.
— Если отряды скоро уйдут, я бы предпочла выдвинуться сейчас, чтобы как можно быстрее добраться до входа.
Рубезаль посмотрел на меня ясными голубыми глазами.
— Я не знаю истинные причины твоего пребывания в Треугольнике, Каллик. И не буду тебя об этом спрашивать. Я никогда не задаю таких вопросов фейри, которые решили здесь поселиться. Мы ищем вход в Андерхилл по целому ряду причин, и у каждого свой путь. С годами я понял, что наши пути часто связаны с нашей магией. Лучше понимая свою магию, мы лучше понимаем самих себя и то, что привело нас в это удивительное место. Ты хочешь увидеть вход в Андерхилл как можно скорее, насколько я понимаю, поэтому задам тебе вопрос сейчас. — Его лицо смягчилось. — Ты веришь, что твоя магия связана с причиной, по которой ты находишься в Треугольнике?
Я застыла.
Со дня исчезновения Андерхилла в глубине души я сомневалась, что и вправду виновата в случившемся. На клинке, который Жрица вонзила в землю, была моя кровь, а кровь — проводник магии. Мне было очевидно, что Андерхилл разрушила какая-то магия, но… моя? Мне хотелось, чтобы все оказалось случайным совпадением. Может быть, Андерхилл должен был исчезнуть и просто это оказалось совпадением. Я рассматривала и возможность того, что Жрица провернула какой-то трюк, использовав меня в качестве козла отпущения. Или даже что королева-консорт Адэр устроила заговор с участием тренеров, решив избавиться от меня раз и навсегда.
Не знаю, насколько сильно меня потрясло бы, если бы я узнала, что сыграла в исчезновении Андерхилла гораздо большую роль, но сама концепция такого исчезновения наполнила меня ужасом. Хотя, если причина во мне, может, я смогу исправить то, что натворила? В любом случае, расследуя разные версии происшедшего, не следует забывать о такой возможности.
— А если в дело и вправду замешана моя магия, что тогда? — сухо спросила я.
Рубезаль добродушно улыбнулся.
— Тогда я задам тебе второй вопрос. Ты хочешь, чтобы тебе помогли понять твою магию? Наставничество такого рода — мое призвание, но
