ж, начнём, – заговорил учитель, и его голос заполонил всё пространство класса. – Будьте добры, прижмите пятые точки к стульям и откройте страницу сорок в учебнике, пожалуйста.
Он указал мне на место возле окна. Кабинет располагался на третьем этаже, так что у меня был отличный вид на площадку и окрестности. Я просто смотрела в окно, жмурясь от солнца, и размышляла о том, что можно сделать в ситуации с Эммой. И тут до меня дошло…
«Хе-хе, – подумала я, – представляю, что станет с Эммой, если мой план сработает».
– Я сказал, что-то смешное? – услышала я вопрос учителя.
Он стоял рядом со мной, строго глядя сверху.
– Эм… – пробормотала я, не зная, что ответить. – Я просто… радуюсь, что оказалась на этом месте, сэр.
– Ясно. Я знаю, что ты новенькая, но прошу слушать меня внимательно. Будет лучше, если ты последуешь моему совету.
Я улыбнулась и произнесла:
– Простите, сэр.
Естественно, чуть позже я снова столкнулась с Эммой. Пока я стояла в очереди в столовой, она снова объявилась рядом, как обычно с самым злобным видом. Ну и конечно же, в сопровождении своих подруг, которые выглядели ничуть не лучше.
– Так, так, так, – проговорила Лиза. – Кто у нас тут? Это же маленькая мисс Соплячка.
– Именно. Снова я, – обычным голосом произнесла я, делая вид, что ничего не происходит, хотя душа у меня ушла в пятки.
– Ты подумала над моими словами? – спросила Эмма. – Будешь делать домашку за меня или мне тебя поколотить после школы?
Я притворилась, что обдумываю её предложение, потом ответила.
– Хорошо, я сделаю за тебя домашнюю работу. Это менее болезненно.
На её лице на мгновение отразилось удивление. Мне кажется, в глубине души она надеялась задать мне трёпку.
– Наконец включила мозги? – спросила она. – Поняла, наконец, кто тут главный?
– Поняла, – ответила я, беря поднос со стойки. – Так какую домашнюю работу я должна сделать за тебя?
У Эммы за спиной болтался рюкзак. Она скинула его с широкого плеча, с грохотом поставила на пол и расстегнула. Затем вынула книгу и сунула мне в руки.
– «Величие Рима», – прочитала я вслух заголовок.
– Мистер Брайс не только мой классный, но ещё и историю у меня ведёт. Он задал мне написать эссе на пять тысяч слов о Риме до пятницы.
– Тебе повезло, я спец по Риму, – соврала я. – У меня дома куча книг по его истории.
Не говорить же ей, что где-то одна точно валялась.
– Мне вообще всё равно, сколько у тебя книг и сколько ты знаешь, – ответила Эмма. – Потрудись написать эссе и отдать его мне до четверга.
– Приходи ко мне сегодня и напишем вместе, – предложила я.
– Нет уж, без меня, – возразила хулиганка. – Одна справишься.
«Так и знала, что ты это скажешь», – подумалось мне.
– Я хотела показать тебе кое-что прикольное.
– Да что такого прикольного ты можешь показать Эмме? – подозрительно спросила Лиза.
– Если я расскажу, всё равно не поверишь, – ответила я.
– Я вообще ни одному твоему слову не верю, – сказала Лиза. – Эмма, она пытается заманить тебя в свой дом, чтобы там натравить своих родителей на тебя. – Она презрительно посмотрела в мою сторону. – Боже, ты что, нас за идиоток держишь?
«Я бы ответила, – подумала я, – но лучше не стоит».
– Клянусь жизнью брата, что не буду вмешивать в это своих родителей. Их даже дома не будет. У них какие-то дела, поэтому они вернутся поздно. Если бы мне так хотелось привлечь их, то уже давно бы пошла к директору и сдала вас.
Эмма подозрительно прищурилась.
– Просто расскажи, что такого прикольного, и я решу, идти мне или нет.
– Я уже сказала, что ты не поверишь, – ответила я. – Это надо увидеть собственными глазами, чтобы поверить.
– Что, правда? – подала голос одна из девочек. – А можно мне тоже прийти и посмотреть?
Лиза ткнула её локтем в бок.
– Замолчи, кретинка! – рявкнула она на подругу. – Ты настолько тупая, чтобы повестись на это?
– Я не обманываю, – сказала я.
Мрачно изучая меня синими маленькими глазками, Эмма молчала, решая, что сказать.
Лиза подошла к ней ближе и, понизив голос, прошептала:
– Ты же не всерьёз думаешь идти к ней?
Всё ещё не сводя с меня тяжёлого взгляда, Эмма помедлила несколько секунд, прежде чем ответить:
– Эта соплячка понимает, что будет, если она попытается меня надуть, – произнесла она вкрадчиво. – Плевать мне на её родителей. Никто не может меня запугать. И папочка размозжит голову любому, если я пожалуюсь, что меня заманили в ловушку. Я иду. Хочу посмотреть, что там такого прикольного. И лучше бы это было так, а не то… – Она хрустнула костяшками пальцев, заканчивая угрозу.
«Ура! – мысленно ликовала я. – Сработало!»
– Отличные новости! – вслух сказала я и написала адрес на листочке. – Приходи ко мне в пять.
Эмма подняла рюкзак, закинула на плечо и сказала подругам:
– Пошли, девочки. Я вспомнила, что мне кое-что надо сделать. Потом пообедаем.
Выходя из столовой, они продолжали хихикать, оглядываясь на меня. Но когда они ушли, я тоже похихикала про себя, зная, что будет дальше.
Вскоре объявился Кирэн и спросил, как проходит мой день, и я рассказала, что вечером к нам придёт Эмма.
– Она припрётся к нам домой? – удивился он. – Ты спятила? Зачем было приглашать её в гости?
– Эмма думает, что я сделаю за неё домашнюю работу, – ответила я, показывая брату книгу. – Но после этого вечера никто из них даже пальцем нас не посмеет тронуть.
– Так что ты задумала, сестрёнка? – Кирэн склонил голову набок и с любопытством уставился на меня. – Но что бы там ни было, я надеюсь, что нам самим не прилетит. Думаешь, правильно было сообщать ей наш адрес?
– Верь мне, – уверенно сказала я. – Она потом собственной тени бояться будет.
– Надеюсь, ты права.
Я тоже на это надеялась.
* * *
К счастью, остаток дня прошёл без происшествий. Совместных уроков с Эммой и с её кошмарными подругами у меня больше не было. Когда все расходились по домам, мне посчастливилось с ней разминуться: я увидела её на площадке и, отойдя подальше, пошла черепашьим шагом. Если то, что я задумала на сегодняшний вечер, получится, то больше мне не придётся её избегать. Очень хочется в это верить.
Когда я добралась до дороги, Кирэн нагнал меня и выглядел очень счастливым.
– Судя по всему, у тебя был хороший день, – заметила я.
– Было неплохо, – согласился мой брат. – Подружился ещё с парой парней. А как у тебя?
Я бросила на него мрачный взгляд.
– Благодарю, чудесный день выдался.
– Да нет, я не об этом. Я спрашивал, подружилась ты с кем-нибудь?
Я рассказала ему о Дебре и о том, как мы мило болтали.
– Было бы здорово, если бы Дебра вступилась за меня, когда Эмма со своими подружками нападала. Она старалась держаться подальше и просто наблюдала.
– Справедливости ради, она тебя почти не знает, вот ты бы на её месте стала защищать кого-то?
– Хочется верить, что да.
– Значит, ты отважнее, чем эта Дебра.
