— Наверное, мне стоило сказать, что в музей меня привели Эльмар и Анита и соврать, что они же завели в эту часть, а обо всём остальном промолчать? — осторожно спросила я.
— Восхищён твоей честностью, — ровно произнёс Илиас, и я оценила его усилия, — а теперь, как хорошая девочка ты отправишься домой вместе с Анитой, когда мы её найдём, и подождёшь меня там. Позже мы с тобой очень серьёзно поговорим. Возражения?
И всё таким намеренно ровным, на грани срыва в эмоции, голосом с убийственным выражением, что я сочла за лучшее послушно кивнуть. Кажется, произошло то, чего я так боялась. Илиас решил, что не ошибся с призывом. А ведь я по-прежнему не знаю, что у него там за проблема. А вдруг он ошибся? Или я не справлюсь? Что тогда?
Я поёжилась. Язык мой — враг мой. Но всё-таки интересно, что у него там за проблема?..
Домой мы с Анитой отправились вдвоём. Илиас что-то шепнул Эльмару, и тот резко переменился в лице и едва ли не собственноручно затолкал нас в своё ландо. Но прежде, чем захлопнуть дверцу и дать кучеру отмашку, он взял меня за руку и проникновенно заглянул в глаза.
— В следующий раз я не дам тебе сбежать, — он улыбнулся и отпустил мою руку.
Анита в это время смотрела куда угодно, но только не на нас. А вот её старший брат, наоборот, не отрывал от нас раздражённого взгляда. Ну да, он же злится из-за новых обстоятельств моего появления на Карсе, да ещё ему совсем не нравятся мои взаимоотношения с принцем, и работа не ждёт, тот странный смотритель, за которым он охотился.
В общем, мало поводов для спокойного любования за ухаживаниями принца. А я в этот момент хотела только одного — поскорее уехать отсюда. Поэтому вежливо улыбнулась его высочеству и сложила руки на коленях. Мало ли, опять полезет.
И мы тронулись. Солнечный летний полдень, яркие крыши и улыбчивые прохожие больше не радовали. Между мной и Анитой повисла гнетущая тишина, разбавить которую не могли даже звуки живых улиц. Но могла одна из нас. Я собралась с духом и заговорила первой.
— Свидание прошло не очень? — спросила осторожно.
— Отвратительно, — посмотрела на меня девушка, в её глазах стояли слёзы, — как только ты ушла, мы продолжили ничего не значащий светский разговор об искусстве, а потом Эльмар заметил твою пропажу, хотел пойти искать. И пока искали, он только и делал, что спрашивал о тебе. Кто, откуда, родственники, вкусы и предпочтения.
— … — я непечатно, но ёмко и красочно выругалась. Баба Зина мною бы гордилась, — …и козёл! Чего он ко мне прицепился, когда рядом была ты?
— А меня так научишь? — от удивления у Аниты даже слёзы высохли.
— Э нет, мне твой брат потом за это уши надерёт, — хмыкнула я, а потом приуныла, — хотя он так и так на меня зол.
— А что случилось? Как вы там вообще встретились? — подалась вперёд девушка, ненадолго забыв о своей любовной трагедии.
— Самой интересно, как он там оказался. Мы столкнулись в коридоре, а потом я рассказала ему, как попала в закрытую часть музея, — повинилась я.
— В закрытую часть? — Анита округлила и без того немаленькие глаза, — но туда без сопровождения брата или кого-то из королевской семьи не могу пройти даже я! Как тебе это удалось?
— В том-то всё и дело, Ани, я не знаю, — я секунду подумала и решила раскрыть карты, — я ещё в вашем особняке без проблем вошла в личную библиотеку Илиаса, даже не подозревая, что там есть какая-то защита. Ульмира видела, как я спокойно открыла дверь и жутко перепугалась. Я думаю, что у меня всё-таки есть дар. По крайней мере, всё говорит о том, что я не просто залётная попаданка.
— Я в шоке, — Анита замотала головой, не в силах поверить в услышанное. Из причёски выбилось несколько чёрных прядей, — я не встречала человека, способного так легко пройти сквозь самую сильную защиту, Тати! Ты совсем ничего не почувствовала?
— Вообще, будто там и не было никакой защиты, — я развела руками.
— Совершенно точно у тебя есть магия, подруга! — заявила она.
— Но Илиас говорил об обратном… — попыталась возразить я.
— Так может, из-за того, что ты из немагического мира, — она понизила голос до едва слышного шёпота, — твоя магия спала, а теперь пробудилась?
— Я думаю, что это не магия в традиционном для тебя смысле слова, — задумчиво ответила я, — скорее дар, талант, врождённая способность, не подчиняющаяся традиционным законам магии. Что-то типа такого.
— Тати, ты так говоришь, словно точно всё знаешь, — удивлённо сказала Ани, — на секунду я даже решила, что ты специалист из академии.
И она тихо засмеялась, видимо, решив, что неплохо пошутила. А вот мне как-то смеяться не особо хотелось. Когда я говорила эти слова, я описывала то, что чувствую на глубинном уровне, даже не заботясь о том, что это может звучать абсурдно.
После слов Аниты накатило новое осознание — я сказала верно. Если я зароюсь в местные книжки по магии, наверняка найду много подобных описаний в каком-нибудь разделе подвидов магии или особенностей. Надо бы самодовольно ухмыльнуться и порадоваться собственной крутости, но вместо этого мне стало страшно.
Если я всю свою жизнь жила, полагаясь на интуицию и щекотку в солнечном сплетении, то это укладывается в мою картину мира о сверхчувствительности и подсознательном построении цепочек вероятностей. А вот какой-то супер дар, который похож на искажённый гугл-поиск прямо в голове, — это уже как-то жутко.
Не хочется мне быть вещуньей, пифией и прочими несущими в мир истину своими устами. Как-то мало приятного случайно что-то ляпнуть, зная, что всё правда. Я представила себе перспективы и передёрнулась. А если дальше будет хуже? Например, я всегда буду знать, что и как делать?
Что утром надо надеть синие носки, а не красные, чтобы не опоздать на учёбу. Или позволить тому прохожему упасть с лестницы, чтобы он не попал в аварию завтра днём.
Нет, конечно, это прикольно, как в фильмах. Почувствовать себя всезнайкой и вершительницей судеб. Но ведь это настоящий кошмар. Это не жизнь, а один сплошной не проходящий дурной сон, из которого невозможно будет выбраться.
Как бабушка с этим живёт? Или жила? Или я себя просто накручиваю, насмотревшись киношек? Боже, пусть всё окажется не так страшно, как я себе напридумывала. Встречусь с бабушкой и вытрясу из неё всё, что она знает.
Короче, так себе перспективы дара божественного компаса или солнечных дев, или как это на самом деле называется. Я встряхнула головой, буквально выкидывая из головы все эти мысли. Лучше подумать, что делать с Эльмаром. Мне нужно от него отвязаться и привязать его к Аните.
— Анита, мы объявляем войну! — решительно заявила я, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности.
— Кому? — захлопала ресницами она.
— Эльмару! И пусть только попробует не сдаться в добровольный плен!
А в особняке нас уже ждали. Джордж перехватил нас с Анитой у входа и отрапортовал, что пришёл посыльный и ждёт уже около двадцати минут, чтобы отдать посылку лично с рук на руки гостье герцогов Монфор. То есть мне, судя по всему.
