своим другом. И глупые правила дуэли позволили зацепиться за такой повод…
— Я согласен с Михаилом Даниловичем, — наконец сказал он. — Мы договаривались не пользоваться живицей во время дуэли, и это правило было нарушено. Так что победу в этом поединке нельзя присудить ни одной из сторон. Я предлагаю перенести дуэль на более подходящее время. Что вы скажете, господа?
Во как? Они хотят перенести поединок в более удобное время? Ясно же, что сейчас я одним тычком могу разрешить нашу небольшую проблему… Правда, при этом рискую создать проблему гораздо больших размеров. И ведь Романов не отступится, чтобы не потерять лицо.
Что же, придется перенести, чтобы не создавать смущение в народе и не заставлять род Романовых идти войной на Рюриковичей. Я вздохнул — вот и спасай после этого людей от падения с крыши вагона. Если бы Мишка навернулся, то я был бы кругом прав, но… Моя привычка давать людям шанс на исправление снова обернулась против меня.
— Я согласен перенести нашу беседу на другое время и в другое место, — хмыкнул я и убрал острие шпаги от горла Романова. — Всегда к вашим услугам, господин Романов.
— Я тоже соглашусь перенести наш разговор на более подходящее время, — процедил Романов, зажимая рану на правой руке. — Надеюсь, что вы не заставите меня долго ждать.
— Не извольте сомневаться, — покачал я головой. — Я не забуду всех слов, что были вами сказаны… Они будут подталкивать меня к нашей новой встрече.
— Вот и хорошо, а теперь позволите осмотреть вашу руку, господин Романов? — подскочил Годунов.
— Всего лишь царапина, — поднял голову Романов и взглянул на друга. — Господин Бельский, примите, пожалуйста, шпагу у господина Рюриковича. Мы скрестим наше оружие в потом.
После этого он направился к своей стороне вагона, чтобы спуститься и направиться к вагонному лекарю. Да, такой всегда катался в боярском вагоне на тот случай, если вдруг кому из господ станет плохо.
Я же отдал шпагу Бельскому, оглянулся на идущий вперёд поезд и тихо дал команду Тычимбе. После этого мы с Годуновым начали спускаться со своей стороны.
Не мог себе отказать в удовольствии задержаться и посмотреть, как Тычимба исполнит моё указание. Как раз, когда Романов и Бельский приготовились к спуску, им по затылкам прилетело сосновой веткой. Мне даже показалось, что Тычимба специально ещё отогнул эту ветку, чтобы сделать удар поувесистее.
Слететь боярские дети не слетели, но вид приобрели забавный. Ещё и шишками им по глупым головам постучало неплохо.
Я же спустился следом за Борисом и уже в тамбуре он приложил руку к моей царапине. На миг щёку обожгло холодом, а потом всё закончилось. Я потер кожу — на пальцах остались только засохшие кровавые чешуйки. Самой же царапины как не бывало.
— А вот с одеждой я так не смогу сделать, — пожал плечами Борис. — Придется вам умыться и сменить рубашку. Не можем же мы играть в таком виде с дамами в преферанс…
Пришлось согласиться с подобным утверждением. После приведения себя в порядок мы явились пред восхищенными глазами княгинь. Они уже успели узнать, что наша дуэль почти закончилась моей победой…
Всё-таки приятно видеть глаза, смотрящие на тебя, как на рыцаря, победившего дракона!
Глава 17
«Каждый ведарь имеет право на отдых. Отдохнуть позволяется на том свете!»
Кодекс ведаря
Московское имение князя Телепнёва-Оболенского
Сидя в кабинете своего имения, Иван Федорович Овчина Телепнёв-Оболенский получил сообщение, что митрополит приглашает его отобедать в соборе Василия Блаженного. Весьма неожиданное сообщение, ведь насколько Оболенскому было известно — митрополит его не очень жаловал.
Вообще митрополит мало кого жаловал, общался в основном он со средним сыном царя, с тем самым, которого готовил себе в преемники. Остальные же оставались только паствой, которая нужна лишь для наставления на путь истинный и принесения материальных благ в бездонный церковный карман.
— Передай митрополиту, что я обязательно буду, — ответил Иван Фёдорович молодому служке в длинной рясе, который и передал небольшое письмо. — Пусть Его Преосвященство не изволит беспокоится.
Служка почтительно поклонился и направился вон из кабинета. Полы сутаны коснулись длинного ворса ковра. Да, подобные приглашения передаются обычно через поверенных лиц, чтобы не было розыгрышей от возможных хакеров. Были известны шутки, когда вельможам приходили шутки на почту с приглашением на бал, которого вообще не планировалось.
Даже то, что найденных шутников потом сажали на кол, не останавливало молодых и дерзких людей, у которых продолжали чесаться руки, и которые почему-то были уверены, что их не найдут в сети.
Иван Фёдорович посмотрел в окно на то, как молодой служка вышел из здания его имения и уселся в дорогущую «Ладу Аурус». Да уж, неплохо получают курьеры, если могут себе позволить себе такие машины.
'Ваша светлость, Великий князь Телепнёв-Оболенский,
С глубочайшим почтением и восхищением, я прошу Вас оказать честь и разделить обед с моей скромной персоной.
Буду счастлив видеть Вас, чтобы вместе вкусить скоромной пищи. Такую пищу не подают на царских приёмах, и приготовлена не лучшими поварами царицы, но она весьма питательна и полезна для здоровья и душевного равновесия.
С уважением и преданностью,
Митрополит Даниил'
Если следуют подобные приглашения, то они явно возникают не на пустом месте. Ивану Фёдоровичу уже успели доложить о том, что машина царского сына с двумя машинами сопровождения попала в засаду. И то, что внутри взорвавшейся машины не оказалось Ивана Васильевича и его сопровождавших, стало для Оболенского небольшим сюрпризом.
Значит, кто-то был против того, чтобы молодой сын царя умер таким образом. Либо у ведаря появился могущественный покровитель, либо его решили убрать другим способом. И вот это приглашение могло пролить свет на всё случившееся.
Оболенский не был дураком. Дураков быстро убирали от двора, какими бы связями они ни обладали. И дурак не мог бы поддерживать связь с женой царя так, чтобы никто не догадывался об этом.
По крайней мере, Иван Фёдорович именно так и думал.
Но вот то, что в письме был небольшой намёк на «поваров царицы», давало понять, что мысли Ивана Фёдоровича были ошибочны. И это привлекало внимание не меньше того, что посланник митрополита катался на дорогущей машине.
— Митька! — позвал Иван Фёдорович дворецкого.
— Да, ваша светлость, — через несколько секунд отозвался дворецкий, беззвучно появляясь на пороге.
— Приготовь мне костюм для посещения церкви. Редко когда приходится делить пищу с высокодуховными персонами.
— Какие-то будут предпочтения в костюме? — спросил дворецкий.
— Тёмный костюм, белая рубашка, нейтральный галстук. Ботинки и носки тоже темного цвета. Вообще никаких украшений, только
