Я инстинктивно пальцами обхватила его бицепс.
— Не отгораживайся от меня. Я не смогу справиться с этим, если ты снова уйдешь.
— Я никуда не собираюсь уходить. Я слишком эгоистичен. Я хочу, чтобы ты была со мной. Мне нужно почувствовать твою кожу, вдохнуть твой аромат.
Я задрожала, прижимаясь к нему.
Вон застонал.
— Если ты продолжишь это делать, я возьму тебя снова, и тебе будет больно.
Я была нежна, но по-своему любила. Воспоминание о сегодняшнем дне врезалось в мою кожу.
— Давай уйдем, пока ты не заставила меня принимать еще более безрассудные решения.
Я хихикнула и скатилась с него, ища свою майку и шорты. Мы быстро оделись и направились обратно в дом. Бежать было не нужно. Просто прогулка по лесу со своим парнем. Это казалось почти нормальным.
— Какой твой любимый вид печенья?
Вон приподнял бровь.
— Любимый вид печенья?
Я кивнула.
— У нас с тобой никогда не бывает нормальных разговоров. Я хочу знать повседневные вещи.
— Те, с шоколадной крошкой.
— Те, что посыпаны сахарной пудрой снаружи?
— Да. — Он придержал ветку, чтобы она не попала в меня. — Раньше их готовила мама. У меня их целую вечность не было.
У меня сдавило грудь, и я тут же поклялась себе печь это печенье для него как можно чаще.
— А как насчет тебя?
Вон, казалось, чувствовал себя почти неловко, задавая этот вопрос. Он настолько привык к жизни в изоляции, что не привык поддерживать беседу, но попытка была восхитительна.
— Я классическая девушка. Дай мне шоколадную крошку до конца.
— Я люблю шоколадную крошку.
Его тон был оборонительным. Будто он беспокоился, что если наши предпочтения в отношении печенья разойдутся, мы больше не сможем быть друзьями. Я подавила смех.
— А как насчет любимого фильма?
Вон свернул с тропинки на грунтовую дорогу, которая должна была привести нас домой.
— На самом деле я не смотрю фильмы.
Я притормозила.
— Не смотришь фильмы?
Он пожал плечами.
— На самом деле это не мое.
— А чем ты занимаешься? Сражаешься с аллигаторами голыми руками ради забавы?
У Вона вырвался смешок, и этот звук был лучшим из того, что я когда-либо слышала. Он скользнул по коже, оставляя мурашки. Все, чего я хотела, — это слышать этот звук каждый день до конца жизни.
— Как думаешь, какой фильм мне нужно посмотреть?
Я заставила ноги снова начать идти.
— «Спеши любить».
Вон бросил косой взгляд в мою сторону.
— Это что еще такое?
— Исправившийся плохой мальчик и настоящая любовь.
Он притормозил.
— Подожди. Лили смотрела это в прошлом году в сторожке. Она была вся в слезах. Разве девушка в конце концов не умирает?
Я не смога удержаться от смеха.
— Иногда пустить слезу — хорошо.
— Ты собиралась заставить меня посмотреть какой-то депрессивный фильм в качестве расплаты, не так ли?
Мои губы дрогнули.
— Может быть.
Вон бросился ко мне, перекинул меня через плечо и понес к дому.
— Ты заплатишь за это.
— Я могла бы сказать «На Пляже». Этот фильм еще более удручает. Или «Дневник Памяти». Ты бы превратился в хнычущее месиво.
Вон свободной рукой с силой шлепнул меня по заднице.
— Эй! — Я взвизгнула, когда он открыл дверь.
Я попыталась сползти с его плеча, но Вон просто снова шлепнул меня и понес в гостиную. Вместо того чтобы извиваться дальше, я наклонилась и ущипнула его за задницу. Сильно.
Звук, вырвавшийся изо рта Вона, был таким пронзительным, что все остальные парни вскинули головы.
Энсон приподнял бровь.
— Происходит что-то, чем ты хочешь поделиться с классом?
Люк принюхался, и я поняла, что он учуял в воздухе запах секса. Он ухмыльнулся.
— Хорошо пробежались?
Кин ударил его подушкой, но не мог не посмотреть в нашу сторону. И, черт возьми, в его глазах было так много надежды.
— Вы, ребята, в порядке?
— Я была бы рада, если бы этот властный бегемот опустил меня на землю.
Секундой позже я уже плыла по воздуху. Я с грохотом приземлилась на секционный стол.
— Грубо, — фыркнула я.
Вон ухмыльнулся. Он чертовски улыбался. Эффект был настолько разрушительным, что я сжала бедра и мысленно приказала себе взять себя в руки.
Я приподнялась, чтобы сесть. Все улыбались. Все, кроме Холдена. На его лице все еще была обида.
Чувство вины грызло меня, страх следовал за ним по пятам. Впервые я забеспокоилась, не зашла ли я слишком далеко с Холденом. Меня охватила паника, что, возможно, я сломала что-то, что не смогу исправить.
— 28-
Я выпрямилась на диване, садясь. Я не давала себе шанса позволить страху вонзить в меня когти. Я пошла прямо к Холдену.
Я положила руки ему на колени, опускаясь на пол перед его креслом. Я посмотрела в эти темно-синие глаза. Меня убил не намек на гнев в них, а обида.
— Прости. — Произнося эти слова, я не отводила взгляда. — Я солгала. Я не близка ни к какому прорыву. Я понятия не имею, что потребуется, чтобы добраться туда, и я в ужасе, потому что время на исходе. На моих плечах так много всего, и я очень устала.
Борьба покинула Холдена, напряжение в мышцах ослабло. Он скользнул рукой вдоль моего подбородка, а затем запутался в моих волосах.
— Возможно, это будет не такая тяжелая ноша, если ты позволишь нам нести ее с тобой.
Мой взгляд метнулся к Вону, который стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал за нами.
— Кто-то другой, возможно, высказал бы аналогичное мнение.
— Впервые я собираюсь сказать, что Вон прав, — пробормотал Холден.
Вон чуть улыбнулся краем
