На углу перед Понте Веккио меня ждал фотограф. Бернардо был лет на десять моложе меня. Если бы не итальянское происхождение, я бы приняла его за тех ребят, что можно встретить на каждом шагу в России: сероглазый, светловолосый, небольшого роста и коренастый. Единственное отличие — это улыбка, которая не сходила с его лица, даже когда фотографировал. Сделав несколько пробных кадров на одном из самых известных, каменных мостов через Арно, он отвесил мне комплимент:
— Когда встречаются закат и красивая девушка, получаются самые обалденные кадры!
Пока он устанавливал штатив, я причесалась, нанесла на губы блеск. Вдруг зазвонил телефон. Это был Энцо.
— Соль, ты меня искала? — в трубке его запыхавшийся голос дополнял свист ветра.
— Чертики! Где ты пропадал все это время? Это так мы начинаем новую жизнь? — хватит ли мне, наконец, смелости, чтобы устроить ему взбучку? Сказать все, что я о нем думаю?
— У меня была кое-какая работа, — невнятно пробормотал он.
— Работа, за которую не платят? — из меня, как из жерла Этны, полетели первые камни скопившейся за эти годы обиды.
— Какой шмель тебя ужалил? — взвыл Энцо. Вряд ли он ожидал, что я способна на столь агрессивный диалог. В конце концов, последний год у нас вообще не было никакого общения, если не считать коротких сообщений в стиле вопрос-ответ.
— Почему тогда ты берешь деньги все еще у меня? — почувствовав слабость соперника, я перешла в нападение. Слишком долго ждала, чтобы он меня, наконец, услышал!
— Не надо кричать на меня! У меня проблема, — проскулил он, словно раненый кобель.
— А ты моими проблемами интересовался? Или только и думаешь, сколько еще вытащить у меня из кармана? — поглядывая на Бернардо, который поворачивал затвор фотоаппарата, продолжила отчитывать я мужа.
— Соль, я сейчас зайду. Давай не по телефону! Выслушай и ты меня! — Энцо, наконец, был готов к диалогу. Но мне повезло находиться сейчас не в кондитерской, ибо я набросилась бы на него с кулаками.
— Без меня ты больше к кассе не подойдешь! — пригрозила я.
— Ты мне угрожаешь? — в его голосе появилась агрессия, смешанная с иронией.
— Нет, предупреждаю. Почему ты не сказал, что взял денег из кассы? — не отступала я.
— Хотел тебе напомнить, что у нас совместное ведение хозяйства, — с издевкой сказал муж.
Бернардо закашлял, показывая на часы. Вечером мне предстоит несколько перченый разговор с Энцо.
— Работа, кстати, у нас тоже совместная, — уже спокойно, но ядовито отразила удар я и, оборвав его “до вечера!”, убрала телефон в сумочку.
Лицо у меня горело, казалось, что из ноздрей валил дым. Не хватало только копытом ударить! Бернардо моргнул, но я не поняла, этим жестом он хотел показать мужскую солидарность или джентельменскую поддержку, и приказал:
— Сделай два раза вдох-выдох и айда работать!
— Да. Сейчас, сейчас, — согласилась я, успокаивая себя. Сейчас самое главное — это сделать удачные снимки для кондитерской. Теперь финансовая удача зависела от того, что я транслировала своим лицом, чтобы увеличить продажи и создать финансовую подушку, пока я не продам кондитерскую.
Бернардо продолжил командовать парадом: “Чуть выше, чуть левее. Присядь. Наклонись. Собери пальцы. Правую ногу вперед на носок, левую чуть дальше”.
Все это время фотоаппарат Бернардо клацал в такт моим движениям.
Я провела рукой по забору из тонких металлических прутьев вокруг памятника Бенвенуто Челлини, на котором выстроились в ряд большие и маленькие замки. На одном из них, уже почти проржавевшем, я заметила надпись “A+L=LOVE”. А может, это то намоленное место, благодаря которому сбываются все мечты?! Хотя часто люди согласны на всё, чтобы желаемое сбылось, и, скорее всего, этот ритуал не имеет никакого смысла.
Я задумалась.
— Что за печаль на лице? — бросил мне Бернардо. — Да я бы и бесплатно в твоей кондитерской пирожные не ел, если бы у ее хозяйки было такое выражение лица!
— Мне нужно собраться с мыслями! — я старалась справиться с комом в горле, и судорожно глотала воздух.
— Не с мыслями, а с чувствами надо! Мысли делают лицо женщины некрасивым! Расслабься!
Я криво улыбнулась.
Теперь настала очередь наших коронных снимков на мосту. Тот, самый момент, где я вешаю замочек, холодный, красный кусок металла, с выжженным сердцем на нем, а потом бросаю ключ от него в реку.
Вытащила из сумочки замок, повесила на ограду и, прикрыв глаза, выбросила ключ в реку. Плеск воды унес меня в прошлое, где Леонардо обвивал вокруг пальца василек: “Согласна ли ты стать моей невестой?”
Снова услышала щелчки фотоаппарата один за другим.
“Может, это нелепо, но мне ничего другого не остается, как играть!” — сказала я про себя, открывая глаза.
Снова зажужжала фотокамера.
— Отличный кадр! — восхищенно воскликнул Бернардо. — От безнадеги к шедевру всего за один шаг! За это я и люблю свою профессию.
Затем, убирая штатив в черную, брезентовую сумку, он спросил:
— Ты правда никогда этим раньше не занималась?
— Чем именно?
— Моделью не мечтала стать? Хорошо двигаешься. И фотогенична.
Я помотала головой, а сама призадумалась. Нет, после неудачной попытки с кинопробами в Риме, я больше не мечтала стать ни актрисой, ни моделью. Но, как и любая другая на моем месте, когда приводила себя в порядок, во мне просыпалась женщина, которая хочет нравиться очаровывать и ловить восхищенные взгляды.
Солнце розово-золотыми лучами залило мосты Арно. На рябой глади реки покачивались белые чайки и лениво смотрели на прохожих. Из соседнего ресторана доносился запах барбекю. И я вспомнила, что с утра ничего не ела.
Мы пересмотрели сделанные кадры, остались довольны результатом, хотя меня немного смущало, что мое фото будет висеть на всеобщее обозрение.
— Ты знала, что фотография — это инструмент для изменения жизни! Создай картинку, запечатлей себя в моменте и твое желание исполнится, — Бернардо убрал фотоаппарат в сумку и аккуратно застегнул молнию. — Ты на чем приехала?
— На своих двоих! — в задумчивости ответила я. А вдруг это работает? Хотя даже, если мое имя Ассоль, у меня все меньше и меньше получалось верить в подобное.
Он ехидно улыбнулся:
— Сколько же дней ты шла на каблуках?
— Очень смешно! Все красивое требует жертв и я готова на них пойти, — с достоинством ответила я.
— Так я тебя подброшу. Только мне надо один срочный заказ клиенту завести и к матери заскочить, а потом хоть на край света! — сказал он с готовностью.
— Не переживай! На поезде доберусь. Двадцать минут и я на месте.
