карете, очень огорчились тем, что пилоты поглотили изысканные блюда, не соблюдая буквы устава. В их памяти пилоты Космофлота остались людьми крайне невоспитанными.
Затем пожаловал сам Его Могущество. Он прибыл в бронированной машине, коротко поклонился и обошел полуразрушенную башню диспетчерской. Затем так же внезапно уехал, оставив четырех солдат с винтовками. Солдаты встали по углам площадки, где шел монтаж, и замерли. Ольсен поглядывал на них с некоторой опаской.
Последним приехал ВараЮ.
— Мне это не нравится, — сказал он Ольсену. — Сказать почему?
Он был похож на клювастую птицу, которая увидела лису, крадущуюся к гнезду, и очень удручена низким поведением лисы.
— Почему? — спросил Ольсен.
— Потому что у Пруга была боевая машина. А все боевые машины принадлежат армии. Я бы хотел поймать и допросить того, кто дал Пругу боевую машину.
— Вы узнали что-нибудь на телефонном узле?
— Я арестовал всю ночную смену, — ответил ВараЮ. — Мои люди сейчас с ними разговаривают. Скоро все будет известно.
— А куда улетел корабль?
— Вернее всего, на Ар-А, — сказал задумчиво ВараЮ. — Вернее всего. Хотя я не исключаю и другие варианты.
— Они есть?
ВараЮ пожал плечами и спросил:
— Есть какая-нибудь надежда починить станцию?
— Да. Нам дали очень важные детали в Школе знаний. Они собирались строить собственный центр галактической связи.
— А я ничего не знал, — сказал ВараЮ и развел руками. — Я плохо работаю. Меня пора гнать.
— Вы должны радоваться, — сказал Ольсен. — Вы же всегда были сторонником нового.
— Но за новым надо следить. Больше, чем за старым.
— Сейчас у нас неприятности из-за старого.
— Завтра будут из-за нового. Оно появляется у нас слишком быстро. Вы поглядите на них, — ВараЮ показал на солдат. — У них новое оружие. Наши Могущества очень спешат использовать оружие, которое изобретено не здесь. Что они будут делать с ним завтра?
Станция приобретала рабочий вид. Удивительно, как пилоты могли разобраться в этом лабиринте.
— И будет работать? — спросил ВараЮ недоверчиво.
— Приезжайте через два часа, — ответил Салиандри.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
ВосеньУ уверенно шел к складам, зная, что у него две задачи.
Задача первая: найти бомбу. То великое оружие предков, которое могло погубить целый город. И вторая: найти ручное оружие, для себя. А если повезет, то и одежду, не пробиваемую пулями, о ней тоже говорится в легендах. И еще неизвестно, что нужнее.
ВосеньУ спешил, луч его фонаря метался по стенам, разыскивая двери и повороты. Воинам, шедшим следом, казалось, что слуга небесного господина отплясывает колдовской танец. Им хотелось убежать, но это было бы большим ослушанием, так как они должны забрать в темнице великое оружие.
Одна дверь была приоткрыта. Прямо за ней лежал скелет человека в истлевшей одежде. Скелет рассыпался, когда ВосеньУ рванул на себя дверь.
Воины отпрянули: в неверном свете фонарей им показалось, будто скелет пытается убежать от них.
За дверью хранились бомбы.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Андрей слушал разговор ДрокУ с Пругом Брендийским.
Разговор не соответствовал табелю о рангах.
ДрокУ мерно ходил по кают-компании и не останавливаясь говорил:
— Ты забываешь, что без нашей помощи не сделал бы ничего. Остался бы жалким претендентом. Или тебя давно бы нашли убийцы. Ты существуешь только потому, что нужен нам.
— Без меня вы бы тоже ничего не сделали.
— Это еще неизвестно. Нашли бы другого. Жадного до власти и славы.
— А что нужно вам? Та же власть и та же слава.
— Нет. Нам нужна другая власть и другая слава. Настоящая. Барабаны, троны и шумиху мы оставляем тебе. Пользуйся. Пускай дикие певцы исполняют в честь тебя гимны. Хватит, — резко сменил тон ДрокУ. — Я буду говорить с господином ВараЮ. Я скажу ему, что арсенал найден. Времени в обрез. Ты должен быть всегда трезвым, сильным и готовым к бою.
ВараЮ, повторил про себя Андрей, начальник городской охраны. Как интересно бывает в истории — вот Пруг, фигура для первого плана, она шумит и машет оружием. А за ее спиной стоят те, кто не любит вылезать наружу…
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Желая выбраться из города коротким путем, Браун ошибся улицей и попал в тупик. Он повернул обратно. А тут как назло амляк. Он стоял на пути вездехода. Упрямо, как самоубийца.
Тимофей затормозил. Высунулся из люка.
— Отойди, — сказал он.
Амляк нудно и монотонно повторял — а-мля-мля-мля…
Эльза подбежала к нему. Она не понимала, что амляку хотелось передать богине, что пришли другие люди, вошли внутрь подземного дома, они пугают амляков своим запахом, своим разговором, своими злыми мыслями. Амлякам страшно.
Он хотел, чтобы богиня вернулась в подземный дом и выгнала тех людей. Он пританцовывал, отбегал и возвращался.
— Он куда-то зовет? — спросил Браун.
Фотий подошел поближе, но Эльза остановила его.
— Они чувствуют, — сказала она. — Чувствуют наши эмоции.
Амляк отпрянул. Беспокойство Фотия его испугало. Он старался донести до Эльзы, что за люди пришли в подземный дом, но у него не было слов. Он и так совершил подвиг разумности — пришел к ним.
Амляк понял, что они не хотят идти. И тогда он сообразил, что надо сделать. Там, в развалинах, совсем рядом, сидел один из тех, тревожных людей. Он давно прятался там. Надо показать богине человека, который сидит в развалинах, тогда она поймет. И амляк, не переставая верещать, побежал к руинам дома, где на остатках площадки второго этажа сидел КрайЮ.
Он бежал быстро, забыв об осторожности, потому что только хотел показать, ничего другого. И почти у развалин на него обрушилась волна страха и ненависти.
КрайЮ увидел амляка. Он понял, что этот голый, худой, маленький выследил его и сейчас выдаст врагам. Он был не из тех, кто отступает и бежит. Мысленно пересчитав врагов, он поднялся во весь рост. От машины его было хорошо видно. Он держал в руке духовую трубку.
Амляк остановился, натолкнувшись на гнев и бешенство. Он запрокинул голову, ветер дергал длинные редкие волосы. Существо желало убить его, но он не понимал — почему. Только что он убедился в том, что эти существа не убивают.
КрайЮ поднес к губам духовую трубку.
— Это смерть! — закричал Фотий ван Куи. — Браун, стреляй!
У Брауна был пистолет и Браун не выстрелил. Он не был готов к тому, чтобы выстрелить в человека. И Фотий ван Кун, поняв это, бросился к Брауну, чтобы отнять у него пистолет, но в этот момент КрайЮ выстрелил из духовой трубки, и амляк сложился, медленно опускаясь на землю, — яд действовал быстро.
