момент силу каждой клеточкой. И едва разобрался с ними, как нарастил алмазную броню и нырнул в огонь к кареглазой.
Щит на нас обоих – и на одном выдохе:
– Ранены?
И только теперь увидел, как в ее огромных глазах мелькает удивление.
– Харт! – рявкнул, не дождавшись ответа.
– Нет, я в порядке, – отозвалась так спокойно, что меня от этого тона обожгло. – Капитан Рейес, вы что тут делаете? – поразилась она.
– Вы не отвечали по внутренней связи. Что с гарнитурой?
Сейчас мне больше всего на свете хотелось схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть.
Я тут весь на нервах, меня сила к ней буквально волочет, оголен до самого нутра, а кареглазая так невыносимо спокойна!
– Так она же, когда на ком-то из одаренных щит, не действует, – ответила изумленно.
Я реально сошел с ума, раз совсем про это забыл. Хотелось зарычать от сотворенной глупости, но я сдержался. Разберусь с этим позже. Впереди еще две смены реальностей и необходимо связаться с правителем Нараном, сообщить ему о пойманном подозреваемом.
– Выбирайтесь в коридор, лейтенант, – велел я, снимая щит и не сводя с нее глаз.
– Да, капитан, – отозвалась она, взмахом руки убирая шквал огня и, к счастью, не задавая больше никаких вопросов.
Миранда переместилась, и я тут же оказался рядом. Коротко отрапортовался правителю Нарану, отключая лиар.
– Капитан Рейес, позволите вопрос? – внезапно спросила Харт.
Я уставился на нее, коротко кивая.
– Почему вы постоянно закрываете меня щитом? Считаете, что я не справлюсь с заданием?
По позвоночнику от этих слов прошелся огонь, и я с трудом выдохнул.
– Я обязан прикрывать вам спину, Харт, и делаю это, – отрезал, начиная злиться. – В ваших способностях я не сомневаюсь.
Она ничего не ответила, лишь бросила на меня весьма странный взгляд с нечитаемыми эмоциями, и я почему-то занервничал.
И как тут вообще можно в таком состоянии сосредоточиться на работе? Я на миг прикрыл глаза, отсекая все мысли и чувствуя, как внутри бунтует сила.
От эмоций отвлекла очередная смена реальности, и мне в который раз за этот день захотелось выругаться. За щитом полыхал вулкан, и Миранда практически сразу нырнула на помощь первым пострадавшим. Через минуту переместился и я, принимаясь за работу.
Глава шестнадцатая
– И совсем ничего? – поинтересовался Эрик Лантар в тот момент, когда мы – я и лейтенант Харт после закончившего этапа Космических игр присоединились, используя лиары, к обсуждению происходящего, выбираясь из безопасного коридора к площадке с флаерами.
– Ничего, – отозвался правитель Наран. – Четверых подозреваемых, пойманных одаренными, мы проверили. Они лишь пешки, маневр для отвлечения, настоящий злодей так и остался под маской в тени.
– Как такое может быть, правитель Наран? – уточнил я. – Если он участник, ведь не может не проявить свой дар.
– Вообще-то, дар третьего уровня можно скрыть, – неожиданно заметила Александра Тарвал. – Тому, кто обладает ментальными способностями так точно. Я так делала, – просто созналась она. – Можно даже ослабить регенерацию, при желании-то…
– Или, может, нашего злодея не было среди участников? – поинтересовалась Миранда, и тон ее голоса мне почему-то совсем не понравился.
Напряженный, словно она всеми силами пытается скрыть усталость. Последняя точно была, ведь задание выдалось не из легких, и две реальности из пяти на Космических играх были связаны с огнем.
Никто другой, кроме меня, не почувствовал изменений в ее голосе, внешне Миранда держалась абсолютно спокойно и уверенно, но я-то знал ее лучше. Эта мысль мелькнула и затерялась, заставив ощутить странное щемящее чувство, и я вновь переключился на разговор.
– Зрителей я и Ника тоже проверили, всех до единого. Но он как сквозь землю провалился! – заметил Маркус, качая головой и сверкая зелеными глазами.
– Или же, действительно, как и предположил капитан Рейес, обладает способностью оставаться незамеченным для любого дара и скрываться, – добавил правитель Наран. – В любом случае, и в этот раз мы его не поймали. Но главное все же, что мы не допустили, чтобы он устроил здесь бойню. Вы все отлично поработали! Обезвредили пешек, спасли полсотни жизней, явно улучшили репутацию одаренных, что нам на руку. Спасибо всем за работу! Отдыхайте и восстанавливайте силы!
Одаренные попрощались, отключаясь от сети, и я сделал то же самое, тут же повернувшись к кареглазой. Ее глаза как-то странно блестели, на щеках появился лихорадочный румянец.
– Лейтенант Харт, вы в порядке? – не выдержал я.
– Да, капитан Рейес, – отозвалась она, и внутри в очередной раз заворочалась тревога.
Наконец, через несколько минут мы добрались до площадки с флаерами и забрались внутрь моего транспортника. Я настроил маршрут, переводить на автоматическое управление флаер не стал, несмотря на выматывающий день и ощущение приближающегося отката. Затаившийся враг опаснее последнего, а сейчас после Космических игр одаренные, выложившиеся по полной, уязвимы. Необходимо быть готовым к чему угодно. Нужно, в случае чего, защитить и себя, и притихшую кареглазую.
Я покосился на Харт, смотревшую прямо перед собой. Отметил ее напряженность, чуть заострившиеся скулы, сжатые добела пальцы. Состояние Миранды мне явно не нравилось, но спрашивать ее еще раз про самочувствие я не стал. Она уже ответила, и мой приказ – сказать про откат – помнила. Но беспокойство не отпускало меня всю дорогу.
Через полчаса флаер опустился на площадку жилого комплекса. Мы выбрались из транспортника одновременно, и девушка неожиданно пошатнулась. Я мгновенно переместился, подхватывая ее.
– У меня откат начался, капитан Рейес, – почти шепотом сообщила она. – Вы велели вам сказать, когда…
– Это я уже понял, – заметил, ощущая, какая она все же беззащитная, несмотря на свою крутую способность управлять огнем. – Идти сможете? – поинтересовался, чувствуя, как внутри оживает сила, прокатываясь по венам.
– Да, капитан.
Миранда отпустила мое плечо, и я с трудом удержался, чтобы не запротестовать.
Звездная же тьма! Должно же этим непонятным эмоциям быть хоть какое-то логичное объяснение! Но как с таким разбираться сейчас, когда кареглазая, тяжело дыша, будто после долгого быстрого бега, сделала шаг в сторону и снова пошатнулась.
Я поймал ее, подхватил под бедра и закинул на плечо.
– Капитан… – пискнула она.
– Мне иначе двери не открыть будет, Харт, – отозвался я, старательно смотря прямо перед собой, а не на нее, и пытаясь не думать, как моя рука крепко обнимает ее стройные ноги. – А сами вы не дойдете, – добавил, пытаясь убедить в этом то ли себя, то ли кареглазую.
Миранда промолчала, и я ощутил тревогу. Лучше бы возмущалась, а так получается, у нее сил нет даже на это, и все гораздо хуже, чем я думал.
Пройти все идентификации из-за того, что систему безопасности после взорванных флаеров в разы усилили, заняло некоторое время, но вскоре мы оказались внутри здания.
– Может, отпустите меня, капитан? – тихо поинтересовалась Миранда, но ее голос оказался совсем безжизненным.
Я шагнул в лифт, набирая нужный этаж и не отвечая на ее просьбу.
– Харт, я понимаю, что вопрос весьма личный, но должен знать, чего мне
