с ним и остальные воины.
Я же по инерции ещё пару раз махнул посохом и только потом с удивление покосился на своего командира.
— Почему всё? Они же… бегут?
Демоны и вправду отступали. Причем отступали как попало — никаких заслонов или маневров — топтали своих, бежали всем скопом, кто-то даже бросал оружие…
— Дальше нельзя, — с сожалением протянул Гектор. — Щелкнули зарвавшихся соседей по носу и хватит.
— Серьезно?
— Абсолютно, — подтвердил Гектор. — Одно дело отразить набег одного из архидемонов Инферно, другое — нарушить статус-кво и развязать полноценную войну.
— Но…
Будучи в запале, я хотел было возразить, что нельзя воевать на половину, но вовремя прикусил язык.
Все войны рано или поздно закончатся, и главное — оставаться людьми несмотря ни на что.
— Поживешь среди нас пару лет, — Гектор по-своему интерпретировал моё восклицание, — сам поймешь.
— Да понял, я понял, — кивнул я, мысленно отмечая, что Гектор уже записал меня в свои. — Что дальше?
— Дальше? — Гектор с наслаждением почесал подбородок. — Ну, для начала, познакомлю тебя с нашими, а потом… будем убираться.
— В смысле? — опешил я.
— В прямом, — усмехнулся Гектор, а остальные воины поддержали его негромким смехом. — демоны — хитрые твари. Могут специально мертвыми прикинуться, а ночью попытаться в город проникнуть.
— А как же статус-кво и нежелание развязывать полноценную войну?
— Это другое, — поморщился Гектор, но я заметил, как по его лицу пробежала тень недовольства.
Ну-ну, знаю я «это другое». Видимо, положение Города Мертвых более шаткое, чем у Инферно. Впрочем, это все политика, и я очень надеюсь, что мне не придется туда лезть.
— Ясно, — я сделал вид, что ответ Гектора меня устроил. — А что насчет Госпожи?
— А что насчет неё? — Гектор то ли не понял, что я имею ввиду, то ли сделал вид, что не понял.
— Аудиенция, к примеру, или встреча…
— Ахахаха! — искренне рассмеялся Гектор. — Аудиенция! Ахах!
Остальные воины дружно захохотали, а я впервые за последнее время задумался о том, что цепочка заданий по ветке Госпожи может быть не короче, чем у Телегона…
— Ну нет, так нет, — я пожал плечами и сделал вид, что не очень-то и хотелось.
— Посмеялись и хватит, — Гектор бросил на меня одобрительный взгляд и кивнул на заваленное трупами поле. — А теперь за работу!
* * *
Выполняя квест Телегона по наведению порядка в кабаке, я искренне считал, что ничего не может быть хуже.
Так вот, я ошибался.
Подумаешь, целые сутки носиться по городу, договариваться о поставках, охотиться на крысолаков и драить обеденный зал!
Зато не нужно было рубить тела особо крупных демонов мясницким топором, складывать ещё теплые куски плоти на телегу и отвозить все в Низину Аида.
В какой-то момент я даже пожалел, что вообще устроил это контрнаступление — уж слишком много трупов оставили после себя дорвавшиеся до боя регуляры.
Поначалу я пытался найти в этой монотонной отупляющей работе плюсы.
С любопытством изучал телосложение демонов и следил за тем, как серый песок Низин вытягивает из безжизненных тел демонов крохи энергии.
Но спустя шесть часов мне это настолько осточертело, что я не придумал ничего лучше, чем сбежать в царство своих мыслей.
Тело все также выполняло несложную последовательность действий — найти тело беса, убедиться, что он мертв, закинуть в телегу — а мозг тем временем работал на полную катушку.
В первую очередь я пытался понять, что же, все-таки, здесь происходит.
В том, что за текущей цепочкой случайностей стоит чья-то злая воля, я уже не сомневался.
Оставалось только понять кто это.
Телегон? Денеб? Самди? А может, это все наследие Денебери?
Вот, ей-Богу, не удивлюсь, если окажется, что дед, будучи в мире песьеголовых, умудрился рассыпать для меня крошки даже в Загробном мире!
Я раз за разом прокручивал события минувших дней, и на некоторые моменты смотрел совершенно другим взглядом.
Побоище с демонами с этой точки зрения было не очень-то и интересно — с чертей и бесов не падали никакие артефакты или подсказки, а сами они больше походили на тучные стада НПС.
Наверняка будет любопытно пообщаться с Госпожой, но по словам Гектора — это что-то из области фантастики.
Хах! Подумаешь, отряд из двух дюжин воинов спас войско Смерти от разгрома!
Хотя, честно говоря, я прекрасно понимал, что утрирую. Если уж Гектор со своими, м-м-м, коллегами, оказался настолько крут, что на что же тогда способна гвардия Госпожи?
И не окажется ли, что все это игра Гектора, который моими руками устроил себе долгожданное развлечение?
Ведь сейчас, если взглянуть трезвым взглядом на сложившуюся ситуацию, выходит, что Госпоже от нашей помощи было ни жарко, ни холодно.
Более того, все, что я получил от своей героической выходки — ненависть толстяка и чуть ли не сутки тяжелой, грязной и кровавой работы…
Ах да, ещё и крылья Икара повредил — спланировать с их помощью ещё, скорей всего, удастся, а вот взлететь куда-то точно нет.
В общем, битва с демонами по всем показателям пока что самое невыгодное вложение моего времени.
Можно сказать, что единственный плюс — это появившееся время на подумать.
А подумать было, о чем.
О таинственном, м-м-м, кукловоде, о своих дальнейших действиях, о Ваджре, в конце концов!
И если по первым двум пунктам я решил не принимать поспешных и необдуманных действий, то Ваджра целиком и полностью заняла мое внимание.
Более того, кажется, я понял, куда пропала Ваджра, из которой «стрелял» король крысолаков,
Ведь если взять во внимание выпавшую из гиганта руну Луч Смерти, то, получается, это был… дубликат с вложенной в него руной?
То есть эдакая волшебная палочка, которая умеет формировать одно-единственное плетение.
Не знаю, так ли оно на самом деле, но эта теория казалась мне самой удачной.
В общем, к концу нашей уборки, я решил пока что плыть по течению, но по возможности ускориться.
Ведь, если не считать оставшееся до конца смены время, у меня в запасе останется всего четверо суток!
А ведь я ещё даже не приступил к выполнению квеста с Хароном…
— Так-так-так…
Додумать свою мысль про цепочку Харона мне не дал тот самый толстяк, который отправил меня к Гектору. — Вот они, нарушители приказов, практически дезертиры!
— Я бы… — начал было Гектор, но толстяк визгливо его перебил. — Молчать! Я здесь говорю! Давно в тюрьме не сидел, Гектор?!
Видимо, тюрьма была не самым приятным местом обитания, поскольку мой командир отделения яростно сверкнул глазами, но промолчал.
— Теперь ты! — жирный указательный палец, больше похожий на сардельку, ткнулся мне в плечо. —
