Ну и что! — На лице Нади появилась мечтательная улыбка. —Энрике был неотразим, и ни одна женщина не могла устоять перед ним. Но этоплохая новость для тебя, Ник. Думаю, что тогда Энрике поделил наследство натроих.
Ника не волновало наследство, он хотел познакомиться сосвоими сводными братьями, но, чтобы осуществить это, он должен был реализоватьсумасбродную фантазию умершего отца — прожить в своем незаконнорожденном сынедругую жизнь, где бы были настоящая любовь, верность и отцовство.
Это был вызов. Еще и потому, что сам Ник не верил ни влюбовь, ни в счастливый брак, но он был готов притвориться, чтобы встретитьсясо своими единокровными братьями, почувствовать, что не одинок на этом свете.
Нет никакого наследства, — солгал он матери, зная, чтоиначе она обязательно постарается добраться до него. — В качестве наследстваотец оставил мне сведения о семье, которых я так добивался от него, когда мнебыло восемнадцать, — с ироничной улыбкой добавил он.
Сводные братья... — Надя скорчила гримасу. — Ты и впрямьнамерен их разыскать?
У меня нет никаких сведений о них. В отличие от меня, они незнают, кто их настоящий отец, потому фамилия Рамирес ни о чем им не говорит.Мне сообщили, что их личности сейчас устанавливаются, так что я подожду. Покаже я намерен вернуться к делам, если ты позволишь...
Ник подошел к двери и услужливо распахнул ее для матери.
— Спасибо за визит. Рад, что тебе понравилось ожерелье.
— Разве ты не разочарован, Ник? Он пожал плечами.
Я ничего не ожидал, поэтому не могу быть разочарован.
Тебе надо было настоять на том, чтобы Энрике признал тебяпри жизни. Ты всегда был слишком горд, слишком независим...
— До свидания, мама.
Оставшись один, Ник сосредоточился на том, как емупоступить. У него не было никаких данных о братьях: ни их имен, ни описаний, нивозраста.
Единственная возможность найти их — выполнить все условияЭнрике.
Если для этого он должен жениться и стать отцом — он сделаетэто, но так, чтобы эта ситуация была пригодна для жизни, потому что ребенок недолжен страдать из-за развода родителей и жить с ощущением, что он нежеланен иникому не нужен. Если у него должен быть ребенок, он создаст ему условия длянормальной жизни.
В его мозгу всплыл образ женщины.
Он был уверен, что Тесса идеально подойдет ему в качествежены и матери его ребенка.
Он не сомневался, что они придут к разумному соглашению,выгодному для обеих сторон. Тесса не была похожа на других женщин, которых онзнавал немало,— женщин, стремящихся женить его на себе из-за того, кем и чем онбыл. Тессе же от него ничего не нужно, впрочем, как и от других мужчин.
Но она должна хотеть ребенка.
И неважно, что она была дочерью Брайана Стила, его роднойдочерью.
ГЛАВА ВТОРАЯ
— В нем совсем нет ничего твоего, Тесса, — проворчал ееотец, с недовольным выражением лица разглядывая двухмесячного внука.
Нет ничего его — вот что имел в виду Брайан. Тесса знала,что была любимицей отца еще и потому, что в ней явно угадывались его гены —рыжие волосы, бледная кожа и голубые глаза. Видимо, поступок матери Никаоставил глубокий эмоциональный след в душе Брайана Стила.
Несомненно, раненая гордость подтолкнула его к скоропалительномубраку с еще одной яркой и известной женщиной — блондинкой, звездой театра и ТВЛивви Кертин. Этот брак продлился два года, и при разводе опека над дочерьюбыла передана отцу. К большому облегчению Ливви.
Тесса никогда не сомневалась в том, что любима отцом. Дажепосле его третьего брака и рождения двух сыновей, которыми он очень гордился.Но дочь была его слабостью, несмотря на то, что третья жена всячески пыталасьослабить их связь, внушая Брайану, что дочерью должна заниматься мать. Ливвиже, запрещавшая называть себя мамой, не проявляла никакого интереса квоспитанию дочери.
Исходя из собственного опыта, Тесса твердо решила для себя —никаких браков, чтобы не было никаких разводов. А главное, ее сын должен бытьуверен, что мама очень любит его. И неважно, кто его отец. Она дала жизнь этомуребенку, и он только ее.
— У него будут вьющиеся волосы, — заметила Тесса, хотя еесобственные локоны были унаследованы от Ливви, а не от отца.
У Брайана Стила волосы были прямыми, когда-то рыжие, сейчасони были абсолютно белыми. Но голубые глаза не утратили своей яркости, и, судяпо взгляду, отец собирался задать ей вопрос, от ответа на который она до сихпор успешно уходила.
Они сидели в залитом солнцем внутреннем дворике сельскогодома, принадлежавшего семейству Стил. Тесса хотела сохранить в секрете рождениеребенка, и отец без лишних вопросов предоставил дом в ее распоряжение нанесколько месяцев, пока они с женой курсировали между Сиднеем и Мельбурном,выполняя свои светские обязанности.
Ты так и не скажешь мне, кто отец ребенка?
Это неважно, папа. — Тесса с любовью посмотрела на своегочерноволосого, зеленоглазого сына. — Он — мой.
Тесса, я понимаю, ты не хочешь выходить замуж за парня...
Он тоже не хочет жениться на мне, — сорвалось с ее языкапрежде, чем она успела подумать о последствиях.
Почему нет? — Отец выглядел оскорбленным, как будто любоймужчина должен быть на седьмом небе от счастья, получи он шанс стать мужем егодочери. В конце концов, она была Стил — дочерью миллиардера, наследницей пустьи части, но огромной горнодобывающей империи, кроме того, была привлекательнавнешне, особенно когда брала на себя труд подчеркнуть это.
Он знает о ребенке?
Нет. Я не говорила ему. Это только внесет путаницу исоздаст множество проблем.
Он что, женат?
Нет. — Взгляд голубых глаз Тессы встретился с взглядомточно таких же глаз. — Это случилось только однажды, отец. Непростительнаянепредусмотрительность и ошибка для нас обоих.
Особенно для Ника. Он ясно дал это понять, когда после всегоне смог скрыть смятение оттого, что поддался страсти и занимался сексом сдочерью Брайана Стила.
—Ты не думаешь, что он обо все догадается, когда увидит тебяс ребенком? — ворчливо спросил Брайан.
Вряд ли, — ответила Тесса, подумав, что случившееся междуней и Ником наверняка накрепко заперто в самых дальних тайниках его памяти. —Мы практически не пересекаемся в свете, — пояснила она. — А к тому моменту, каквсе узнают о том, что у меня есть ребенок, дата его рождения уже не будет иметьзначения.
Судя по всему, ты не хочешь, чтобы он вообще когда-нибудьузнал о ребенке, — резко заметил отец.
Все это так сложно, подумала Тесса. Даже если не считатьзапутанной семейной истории, она была не того типа женщиной, который привлекалНика. А, зная его характер, Тесса не сомневалась, как он отнесется кнавязанному ему отцовству. Особенно если мать ребенка — она!
