вещей по поводу обращения, — она приблизилась к Изабель, просверливая ее взглядом. — И когда ты собиралась мне рассказать о таинственной и нерушимой связи между создателем и созданием?
— А, ты об этом… — вампирша виновато отвела взгляд и закусила губу. — Ты же знаешь, во всем есть свои побочные явления…
— «Побочные явления»?! — возмущенно воскликнула Эвелин. — Ты так просто об этом говоришь?
— Пять лет реабилитации не такой уж и большой срок по сравнению с вечностью. За все в этом мире приходится платить, дорогуша. Не хочешь — не соглашайся! Это было всего лишь предложение, тем более, что других способов заполучить вечную молодость здесь, на Земле, не существует.
Быстро справившись с чувством вины, Изабель обиженно надула губки и, изобразив из себя жертву, поспешила скрыться за дверью своей спальни, не забыв при этом громко хлопнуть дверью. Эвелин готова была расплакаться. Было больно обрести надежду и тут же ее безвозвратно потерять.
— Мне очень жаль… — тихо произнес Джейми, всей душой сочувствуя графине, — Изабель порою бывает несносной…
— Я не виню ее, — всхлипнув, ответила Эви. — Уверена, она хотела, как лучше.
— Не расстраивайся. Поверь, нет ничего ценнее и прекраснее человеческой жизни, — попытался ободрить ее блюститель.
— И именно поэтому после смерти ты решил забыть о своем прошлом? — поспешила упрекнуть его Эви, но, увидев, какую реакцию произвели ее слова, тут же пожалела о сказанном.
— Не думаю, что тогда у меня был выбор, но сейчас я отдал бы все, что угодно, лишь бы вернуть воспоминания…
Эвелин стало совестно от неуместного замечания в адрес Джейми, и ей захотелось поскорее загладить вину, к тому же в голову пришла отличная идея.
— Знаю я одного человечка, который может попытаться тебе помочь с большой вероятностью успеха, но есть одно условие…
— Какое?
— На это время ты перестанешь быть блюстителем.
— Дай угадаю, — хитро улыбнулся бывший Жнец. — Речь пойдет об Уне?
Глава 2
Уне был выделен домик для гостей, по самую крышу утонувший в глубине дикого сада. Там она оборудовала целую лабораторию. У небольшого окна стоял стол с горелкой, на медленном огне которой выпаривалась жидкость темно-бурого цвета. Вдоль стен разместились длинные стеллажи, заставленные банками, склянками и коробками всевозможных размеров. В комнате стоял запах душистых трав и цветов.
Юная хозяйка этого необычного интерьера сидела в углу и усердно растирала в ступке синий порошок. Выбившийся из-под чепца непослушный локон падал на ее щеку, раздражая нежную розовую кожу. Девушка, время от времени, пыталась сдуть его с лица, но безрезультатно, отчего это действие повторялось снова и снова.
Неожиданно раздавшийся стук в дверь заставил Уну оторваться от дел. В этот час она не ждала гостей. Увидев на пороге Эвелин, девушка открыто улыбнулась и подошла поздороваться с графиней, однако, заметно напряглась, когда вслед за ней в комнате появился Джейми в костюме блюстителя.
— Я давно догадывался, что ты ведьма, — заявил он вместо приветствия, с интересом оглядываясь по сторонам, за что получил в свой адрес укоризненный взгляд от Эвелин.
— Добрые люди называют меня знахаркой, милорд. Я не делаю ничего противозаконного, — ответила Уна, смело глядя в глаза опасному гостю.
— Не беспокойся, я не при исполнении, тем более, ты находишься под протекцией главного королевского инквизитора, пусть он ответственность за тебя и несет, — проговорил бывший Жнец, наглым образом сунув голову в металлический ларец, испещренный тонкими завитками замысловатого вензеля, который стоял поблизости.
— Вообще-то, мы пришли просить тебя о помощи, — сообщила Эвелин, резко захлопнув крышку того самого сундучка, чуть было не прищемив нос сверх меры любопытному демону.
— Чем могу служить? — с готовностью отозвалась Уна.
— Помнишь, ты рассказывала мне историю про кузнеца, который на прошлой неделе свалился с лошади. Он сильно ударился головой и не мог вспомнить собственное имя, а ты исцелила его?
— Помню, конечно, — ответила Уна, — он тогда еще накануне до беспамятства напился. Но какое отношение это имеет к вам?
— Помоги Джейми вспомнить прежнюю жизнь, как помогла тому несчастному! Я знаю, ты можешь!
Уна застыла в раздумьях.
— Скажу честно: это будет нелегко, слишком много с тех пор прошло времени, но я могу попытаться. Если, конечно, милорд готов мне полностью довериться, — проговорила она, многозначительно взглянув на Джейми.
— Может, ну его… это все…? — сомневаясь в целесообразности задуманного мероприятия, пробормотал бывший Жнец и беспомощно посмотрел на Эвелин, молчаливо прося поддержки.
— Он готов! — с уверенностью ответила за него графиня.
С серьезным видом юная знахарка усадила своего пациента в удобное кресло, сама же расположилась рядом на маленьком пуфе. Сняв с шеи круглый медальон на серебряной цепочке, Уна немного помедлила и, на всякий случай, решила уточнить:
— В моих действиях нет никакой магии, всего лишь гипноз. Вы мне верите? — спросила она. Джейми молча кивнул головой, он слышал раньше это необычное слово и знал, что некоторые люди, действительно, могут овладеть такого рода мастерством, но утверждение, что это никак не связано с волшебством, вызывало у него сомнение. Как бы то ни было, на этот раз, блюститель решил свое мнение оставить при себе. — Хорошо, тогда приступим, — проговорила девушка вкрадчивым голосом и, взяв кулон за конец цепочки, начала раскачивать его перед лицом бывшего Жнеца, словно маятник. — Сейчас вы примете удобное положение, а я буду считать до трех. На счет «раз» вы полностью расслабитесь и постараетесь отключить свое сознание от реального мира. Раз… — Уна внимательно проследила за реакцией своего пациента и, увидев, что его тело обмякло, а черты лица заметно разгладились, продолжила: — На счет «два» вы перестанете замечать, что происходит вокруг вас и будете слышать только мой голос. Два… На счет «три» ваши веки станут тяжелыми, вы закроете глаза и погрузитесь в спокойный глубокий сон. Три… Джейми Моррис, вы сейчас спите, но продолжаете слышать мой голос и можете мне отвечать… Скажите, вы помните дату своей смерти?
— Да, — словно околдованный, ответил зеленоглазый демон, полностью погруженный в гипнотическое состояние. — Я умер пятого октября…
— Был холодный и пасмурный день?
— Нет… Стояла удивительно теплая погода. Светило солнце… Мое тело лежало под раскидистым деревом, и последнее, что я помню, это как осенний желтый лист, сорванный ветром, медленно кружась, упал на лицо, но у меня уже не было сил его смахнуть. На сухую траву стекала темная горячая кровь. Мое сердце, пробитое охотничьим ножом, сделало последний удар и замерло, — проговорил блюститель и тут же заметался в кресле, ему показалось, что он умирает во второй раз.
— Успокойтесь, Джейми, все хорошо, — Уна крепко сжала его горячую руку. — Вы живы и находитесь
