кроме свежих тумаков, мне не оставалось иного выхода, кроме как самостоятельно устанавливать себе все новые и новые блоки данных.
Как оказалось, в недружелюбной среде станции существовала огромная прослойка таких же, как я, отбросов общества. Наркоманы, шлюхи, торговцы наркотиками, воры и авантюристы всех мастей. Среди них я оказался своим. Здесь правили деньги.
Пиратское программное обеспечение для моей нейросети. Никому не было до меня дела. Мелкая несложная работа на станции. В отличие от квалифицированных сотрудников, мне платили сущие гроши. Раз за разом я тратил все накопленные упорным трудом средства на собственное развитие.
И, наконец, достиг предела своего развития. Подпольные поставщики программного обеспечения уже не могли дать мне ничего нового. Именно тогда я и создал Кью. Невзрачная серая коробочка медицинского модуля с полустёртой буквой Q. Последние два года из моих неполных пятнадцати я потратил на его совершенствование. Кью заменил мне друзей. За всеми делами и заботами я и не заметил, как моя собственная мать всё меньше времени стала проводить дома.
Наконец, случилось худшее, она подсела на дурь. Попытки вытащить её из наркотического угара не привели ни к чему хорошему. Мы поссорились, и она ушла. Только утром следующего дня я узнал, что её убили. Поиски преступников не отняли много времени. Слухи среди низового звена жителей станции разнеслись быстро. Дальнейшее расследование было делом техники. Кью, изучив записи с камер наблюдения, сумел восстановить события той ночи. Жаль, у искина не получилось скопировать запись. Тогда бы я нашёл способ поквитаться с Мидлтоном законным путём.
Зашумевшие замки гермодвери заставили меня подскочить. Парочка солдат корпорации под командованием офицера. Стёкла в закрытых шлемах скрывают лица. Тело защищают усиленные экзоскелеты последней модели. Бойцы зашли внутрь и рассредоточились по комнате.
– Заключённый Эрик Сторн, встать.
Я не шелохнулся.
– Сэр, я не Эрик Сторн, меня зовут Александр Новак, – спокойным голосом пояснил я.
– Ну да, а я тогда мать Тереза, – хмыкнул офицер, но всё же сверился с планшетом. – Пакуйте его, парни, – сказал он после секундного изучения документов.
Мои трепыхания не возымели должного успеха. Я лишь сбил кулаки о сегментированную броню.
– Буйный, значит, ну ничего, мы тебя обломаем, – рассмеялся он.
В проходе нас остановил встревоженный начальник местной полиции.
– Лейтенант, подождите, куда вы уводите заключённого?
Офицер развернулся, всем своим видом демонстрируя высшую степень презрения к собеседнику.
– Что за глупые вопросы? Он приговорён к расщеплению за нападение…
– Я не позволю, – начал было коп.
– Что? Я не ослышался? Вы не позволите? – удивлённо хмыкнул лейтенант.
Начальник полиции покраснел и попытался расстегнуть ворот своей рубашки. Пухлое одутловатое лицо раскраснелось, похоже, он сам охреневает от своей же смелости. Перечить офицеру флота, тем более десантнику.
Несмотря на заломленные руки, я нашёл в себе силы, чтобы улыбнуться.
– Сержант, вы отдаёте себе отчёт, что будет с вами, если из-за вас сорвётся вылет корабля? – звенящим голосом рыкнул лейтенант.
– Но, сэр…
– Не мешайте мне и моим людям выполнять приказ.
Начальник полиции нехотя кивнул, и перегородившие нам дорогу копы отошли в сторону. Меня вывели в коридор и загрузили в транспортёр. Два ряда сидений вдоль стен были заняты. Десятка полтора людей в серых робах.
Похоже, такие же заключённые, как я. Мысленно я уже приготовился к худшему. Страшно подумать, с чем связана такая смена обстановки.
По моим расчётам, в камере я пробыл не более пяти часов, а значит, сейчас вечер. Жаль, нельзя связаться с Кью и прояснить ситуацию.
Сидевший напротив меня здоровенный верзила с длинным шрамом, идущим через всё лицо, похоже, заметил мою растерянность.
– Не ссы, малой, все там будем.
– А ну заткнулись, – прикрикнул один из конвоиров.
Транспортёр набрал скорость. Лихо миновав технический коридор, он пересёк торговый пятачок. Остановка была резкой.
– На выгрузку, мясо! – скомандовал лейтенант, открывая дверь.
Огромный ангар с десятком разномастных кораблей, среди которых преобладали транспортники корпорации. Не нравилось мне лишь одно. Наличие здесь огромного количества военных.
– На колени!
Грубый рывок заставил меня больно приложиться об металлический пол. Один из военных сильно приставил к моей шее инъектор. Тихий щелчок, и мир погрузился во тьму.
Глава 2
Противный писк в ушах привёл меня в чувство.
«Внимание! Аварийная ситуация. Внимание! Аварийная ситуация».
Сквозь мутное стекло капсулы проступили очертания какого-то помещения. Тусклый свет едва разгонял темноту. Где-то неподалёку надсадно выла сирена. Твою материнскую плату, я внутри криокапсулы. Нужно отсюда выбираться, и поскорее.
Бам! Бам! От бессильной ярости я заколотил руками по прозрачной крышке.
– Кью, сделай что-нибудь!
Искин не отвечал на мои мысленные команды. Проклятье. Он же остался на станции.
Перед глазами уже всё плыло, мне мучительно не хватало воздуха. Должна же была сработать система аварийного выхода. В ушах стучало от прилива крови. Проклятая электроника. Я не хочу умирать.
Хлоп! Без всякого предупреждения крышка отлетела в сторону. Криогель потоком выплеснулся из капсулы. Я рухнул прямо на металлический пол. Звук аварийной тревоги всё не умолкал. Что тут, чёрт возьми, происходит?
«Внимание, всему экипажу покинуть корабль. Внимание…»
Голос бортового искина действовал на нервы, но именно он придал мне сил. Я сорвал с лица ставшую бесполезной маску и поднялся на ноги.
– Кью, доклад.
Шипение помех.
– Ответь уже, твою материнскую плату!
– Лекс, критическая ситуация. Корабль получил серьёзные повреждения.
– Какого чёрта ты так долго молчал? Я из-за тебя едва не утонул.
– Извини, я был слишком занят спасением твоей драгоценной задницы.
– Это что, был сарказм? Ну всё, гад электронный, точно разберу тебя на запчасти.
– Лекс, успокойся. Ты не в себе. Мне пришлось ввести тебе мощный стимулятор.
– Какой ещё стимулятор?
Только сейчас я увидел медицинский модуль на своей руке.
– Ай, блин.
Я дёрнулся от резкого укола.
– В последний раз тебе говорю: соберись, кожаный ублюдок, у нас не так много времени.
– Кью, где ты нахватался этого дерьма? Хотя мог бы не спрашивать. Сёрфил в корабельной инфосети?
Искин не ответил.
Спустя несколько мгновений я немного пришел в себя и взял разбушевавшиеся эмоции под контроль. Отдышавшись и убедившись, что тело меня слушается, медленно пошёл вперёд.
– Кью. Где мы находимся?
– Извини, но у пока меня недостаточно данных.
– Чёртова железяка, какой вообще от тебя прок?
– Алекс, тебе нужно успокоиться. Твоя нейросеть в угнетённом состоянии. Дыши глубже. Если хочешь, я могу включить музыку для релаксации.
– Да пошел ты…
– Алекс, с вероятностью восемьдесят девять процентов, твоя агрессивная реакция – побочный эффект от применения стимулятора.
– Быстро отвечай, где мы находимся и что тут, чёрт возьми, происходит?!
– Алекс, для полноценного ответа на твой вопрос мне нужно время.
– Проклятье. Как же с тобой сложно!
– Успокойся, скоро ты получишь весь пакет данных, в текущий момент все мои ресурсы пущены на обход системы безопасности корабля.
– Сколько на это нужно времени? Год? Два? С каких это пор ты научился обходить протоколы безопасности корабельных искинов? Кью, это не твоя весовая категория.
– Спорим, что мне потребуется не более пяти минут.
– Ну-ну. Может, похвастаешься, где ты смог так прокачаться? Не припомню раньше за тобой подобных мощностей.
– Прости, Лекс, это закрытая
