увидеть прямо сейчас — и всё. Что такого?
— Это хорошо! Нет, это просто здорово! — Арина засмеялась, из глаз её брызнули весёлые солнечные зайчики, и на горизонте забрезжила робкая надежда, что Никита тоже любит её, просто сам ещё этого не понимает. Она озорно тряхнула головой и с вызовом добавила: — Не спросишь, почему я тоже хотела увидеть тебя?
— Даже не знаю, что предположить. Ты же у нас разносторонняя личность — не знаешь, чего ждать. — Пересветова не успела ответить, ибо у Бернгардта затренькал телефон. Он, взглянув на экран, пояснил: — Осипенко. — И нажал на зелёную кнопку: — Здорово, Виталька… Нет, мелкая со мной… Хорошо, я передам… Пока.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Арина.
— Ничего особенного, просто Ирка, как обычно, сбивает Витальку с истинного пути. К ней приехала подруга, и Осипенко зовёт всех к себе отметить знакомство.
— Но мы же собирались вечером поработать в гараже? Папа пригнал потрясающий экземпляр — ГАЗ-51, 1959 года выпуска. Представляешь?! — У Арины от восторга засияли глаза.
В свободное время Пересветов — старший занимался ремонтом автомобилей — это было его хобби, которое разделяла дочь. Иногда в их большом гараже обитали и пацаны — набирались опыта.
— Гараж придётся отменить, раз Осипенко настаивает на знакомстве с подругой.
— Я тоже настаиваю на встрече в гараже. Так что теперь, будем выяснять кто кому олигарх?
— Не будем, просто пойдём к Осипенко. До скольки ты будешь работать в гараже?
— Не знаю, лет до шестидесяти, наверное. Потом пойду на пенсию.
— Я серьёзно спросил.
— Часов до девяти, если раньше освобожусь, то схожу с вами. Не понимаю: подруга приехала к Ирке, а зовёт к себе всю компанию Виталька Осипенко. Где логика?
— Кто разберёт эту семейную пару? Где логика и где влюблённые? — Никита задумчиво опёрся щекой о ладонь. — Ну что, ты домой? — Арина кивнула. — А я побегу дальше — в магазин, надо купить наушники.
— Ну да, как без них? Ведь выяснение отношений с сестрёнкой пройдёт более спокойно, если при этом не вынимать из ушей наушники.
— Ох, и язва ты, мелкая, — усмехнулся Никита.
Арина взглянула на него лукаво, подумав, что к вопросу, почему она хотела увидеть друга, парень так и не вернулся. А Пересветова уже готова была признаться, что поступила и в местный технический университет, и в университет гражданской авиации в Москве. Она до последнего не говорила Никите, что подала документы не только в вузы города, но и столицы, так, на всякий случай, не надеясь, что пройдёт по баллам в престижный университет. А этим утром, когда он ей звонил, открыла сайт — и глазам не поверила: она оказалась в числе поступивших на факультет авиационных систем и комплексов. Мама была счастлива, отец ликовал, а вот Арина сомневалась, потому что не хотела расставаться с Бернгардтом.
— Но и Никита не сможет с тобой видеться: всё же два года на казарменном положении — не шутки, — уговаривали родители. Она ещё думала.
Глава 3
Никита бросил в рот шоколадную конфету и надел джинсовую куртку — вечером что-то похолодало, заходили тучи.
— Куда? — младшая сестра Лиза выглянула из своей комнаты.
— К Витальке Осипенко.
Лиза выскочила в прихожую и тоже сорвала с вешалки ветровку:
— Я с тобой. Мне нужно кое о чём поговорить с Ариной, — на ходу сочиняя, схватилась за эту идею, как за соломинку.
— Нет. Позже поговоришь. По телефону. — Никита раздраженно подёрнул плечом и нахмурился.
— Но почему? — упавшим голосом проговорила Лиза, переступая с ноги на ногу. — Я тоже хочу к Витальке в гости.
— У тебя какая-то непонятная к нему тяга. Влюбилась? Вон, смотрю, похудела ради него, скелетом просто стала.
— Ничего не влюбилась, и не ради него, Виталька — просто друг, и я не скелет, — насупилась девочка.
— Просто друг он для меня, а для тебя уже взрослый дядя. Найди себе ровесника и дружи.
— Подумаешь, шесть лет разницы. Ты не можешь мне запретить с ним общаться.
— Не могу, но сегодня ты со мной не пойдёшь.
— Ну и пожалуйста… — раздраженно крикнула Лиза и метнулась назад в свою комнату. — Ненавижу тебя.
— На здоровье, — отчеканил Никита твёрдо и надменно.
Он очень любил сестру. Но так было не всегда, ибо взаимопонимание между сводными часто приходит не сразу. Когда семья Бернгардт перебралась из Германии в Россию, отношения между Лизой и Никитой не складывались, однако он сразу принял её отца, усыновившего его, и с первого дня называл папой, ибо родного не знал. А дочка отчима, младшая Никиты на шесть лет, парню была не нужна. Зачем ему сестра-малявка, вот старший брат — другое дело. Но с этим не повезло, и приходилось только мечтать, как старший брат, защищая, раскидывает его неприятелей и всегда оказывается героем. А неприятелей у Никиты было немало.
В первый же день после приезда на историческую родину, в Россию, физически хлипкий Никита подрался со школьной спортивной звездой Воронцовым из параллельного класса, которого окрестил Варенцом. Подрались из-за ерунды, сейчас он и не вспомнит почему, но именно с того дня началась его дружба с Виталькой и Ильёй, безоговорочно вставших на защиту Бернгардта, ибо хоть ростом он был высок и плечист, но махал кулаками слабо — в Германии драться было не принято, вот и не научился.
А Лиза продолжала ходить за братом хвостиком. Однажды она ему надоела настолько, что он ей так и сказал: «Отстань от меня, я не обязан тебя развлекать, ты мне никто». Шестилетняя Лиза заплакала, выбежала из квартиры на улицу и потерялась, ибо ещё слабо ориентировалась в соседних дворах. Нашла её троица друзей, когда уже на город спустились сумерки. Никита, услышав охрипший от рыданий голос Лизы, помог ей вылезти из строительного колодца, в который она случайно упала, и сам едва не разревелся, видя чумазое лицо сестры и в ссадинах ноги. Прижал её к себе и, волнуясь, просипел: «Ты самая родная моя сестра, самая любимая, прости, пожалуйста, я очень боялся, что ты умерла». С тех пор он с ней почти не расставался, всюду таскал за собой.
Но сегодня решил, что сестра должна посидеть дома, мама стала жаловаться, что Арина растёт как пацанка: учителя жалуются на её поведение, ибо за словом в карман не полезет, может любому мальчишке смело отвесить тумаков. А самое главное, он стал замечать её безоговорочную и не проходящую с возрастом любовь к Витальке. А девке уже двенадцать, кто знает, что малявке влезет в голову от безответной любви, мало,
