Одного только я не помнила — как я сюда попала?
Об этом я не имела ни малейшего представления.
Рядом со мной, у стены, сидели две женщины, а за ними лежал какой-то дряхлый старик. Вдруг старик приподнялся, схватил за волосы сидящую рядом с ним женщину, и впился ей в горло остатками зубов. Та дико закричала, пытаясь вырваться, но было уже поздно — из прокушенной шеи брызнула кровь. Какой-то парень обернулся на крик, одним прыжком подскочил к взбесившемуся деду, и одним взмахом меча снёс ему голову. Но кровь из страшной раны не хлынула, да и старик, словно не заметил удара. А парень, уже не обращая внимания на деда, с разворота отсек голову и пострадавшей. Все остальные стояли у прутьев и, отбивая непрерывные атаки нападающих, не обратили на инцидент у стены практически никакого внимания, хотя, все это сопровождалось громкими криками и визгом женщин. Но самым препаршивым было то, что я ни черта из этих криков, визгов, воплей не понимала. Ни-че-го-шень-ки!
Но, нет! Понимала.
Понимала!
Я даже различила несколько отдельных слов: «держи», «куда», «кассен», и чуть не засмеялась от радости, но вовремя сдержалась — мой смех прозвучал бы в этой ситуации весьма двусмысленно.
Я огляделась по сторонам, пытаясь понять, что же здесь происходит, и как мне действовать.
— Что смотришь? Помогай! — крикнул кто-то, обращаясь явно ко мне. — Бери скорее палаш или рогатину! Что-то их сегодня много.
— Рогатину?
Я обернулась, и замерла, разглядывая полдюжины прислоненных к стене копий и вил, а на вбитых в стену крючьях висело с десяток разного вида сабель и мечей, пара кинжалов и арбалет. Вот черт! Меч для меня был слишком тяжёлым, да и махать им, впрочем, как и сабелькой, мне не приходилось. Стрелять из арбалета я умела, но здесь он, как мне показалось, был бесполезен, и я сняла с крюка что-то, напоминающее длинный кинжал. А зомби возле прутьев становилось всё больше и больше. Они лезли друг на друга, стараясь взобраться повыше, чтобы перевалиться через ограду. А стальные прутья, хотя и были толстые, но высотой были всего метра два с половиной — три.
Вот один из зомби дотянулся до верхней перекладины ограды, и стал сосредоточенно карабкаться наверх. Но наши тоже не дремали. Какой-то парень через решётку уперся ему в грудь рогатиной, пытаясь сбросить этого шустрика. Острый наконечник прошел сквозь тело, но зомби, казалось, этого даже не заметил. Деревянная поперечина рогатины уперлась ему в грудь, отдирая мертвеца от прутьев, но тот, крепко сжав костяшки пальцев, вцепился в ржавый прут ограды, как в свою собственность.
А я стояла, и не знала, что делать. Достать его своим кинжальчиком я не смогу, слишком он высоко забрался. Но тут за шустрого мертвяка ухватился другой, за него ещё один, и вся эта куча стала карабкаться вверх по щустряку, как по дереву. За нижних умудрялись схватиться и другие. Но законы физики работают даже в столь необычном месте, и остатки полусгнивших сухожилий мертвяка не выдержали многократно возросшего веса. Его руки по локоть так и остались держаться за прутья ограды, а всё остальное, с вцепившимися в него подельниками, кувыркаясь, полетело в гущу нападавших, сметая остальных со своего пути.
Я смотрела на все это, выпучив глаза, но тут кто-то схватил меня за ногу.
— А-а-а-а-а! — заорала я, — помогите!
Но из горла, почему-то, вырвался совсем другой крик — «Зонди»!
Помог мне здоровенный мужик, по самые глаза заросший черной, с проседью, бородищей, отрубив схватившую меня руку своим ржавым мечом.
— Ты, это, смотри, поаккуратнее, — неожиданно почти ласково обратился ко мне бородатый на вполне понятном, и, как мне показалось, очень знакомом языке.
— Ты кинжальчиком своим руки им отрубай. Мертвяки сёдня не старые, видать, с Зарёшкина кладбишша, плоть ишшо держится. Вот намедни — были совсем шкелеты, ох и на-ма-я-лись мы с ними. А, если получится, так голову им сбивай. Вон, как Маля.
Я посмотрелана юркого паренька, что имел своим оружием простую палку со стальным набалдашником. Этой палицей он орудовал довольно сноровисто, не давая мертвякам приблизиться к решетке.
Так мы продержались часа два, но никто не спешил приглашать нас на обед или, на худой конец, на чашку чая.
Я уже знала, как кого зовут, и за что он попал сюда, на, так называемый, Ведьмин пятак. Вот Юрко, местный карманник, юркий мальчишка лет тринадцати. Он на пятаке в первый раз. Сюда он загремел вместе с Малей, своим приятелем. А это «старожилы» — грабители Гора и Щуплый. Они здесь аж по третьему разу. Местные власти, вместо каталажки, отправляют попавшихся воров, жуликов и убийц биться с зомби, которые нескончаемым потоком бредут к городу с Забугорья. Стоит отметить, что смертность на пятачке крайне высокая, и желающих попасть сюда добровольно не наблюдается.
— Эй, красавица, — это был тот самый, очаровавший меня черноволосый красавчик, — Если мертвяки прорвутся, они, — и он указал взглядом на верх крепостной стены, — выльют смолу, так что ты стой поближе к воротам. — И тут он ухватил меня за талию, и резким движением отдернул от решетки. А еще мгновение спустя я видела, как тянущаяся к моей лодыжке рука мертвяка почернела и опала серым пеплом. Но я не успела даже сообразить, как это он так, как кто-то крикнул
— Старик, оставь девчонку, займись делом! — а я закрутила головой. Значит, где-то здесь есть старик и еще одна девчонка?
Оказалось — нет.
Мужчина отпустил мою талию, и окинул меня внимательным взглядом с ног до головы. Мне, почему-то, вдруг снова стало жарко, а щеки просто запылали.
Вот это да! Это у меня-то?
Да я же никогда не краснела. Даже тогда, когда безбожно врала нашему директору, выгораживая Сеньку Лапина, разбившего окно на глазах у всей школы.
Почему-то все на пятачке называют этого красавчика Старик. А тот, что рядом с ним — Эдрин. Я уже поняла, что они друзья. Уж слишком часто приходили на выручку друг другу.
О том, что охрана наблюдает за нами сверху, я уже знала, а вот то, что там все готово, чтобы залить нас кипящей смолой…. Это была для меня новость, причем, не самая приятная за этот день.
Тем временем зомби у решетки существенно прибавилось. Несколько десятков рук тянулись сквозь прутья, не давая простора для удара, а с десяток мертвяков карабкаясь вверх по спинам своих собратьев и хватаясь за прутья решётки.
А ещё эти гады нескончаемой вереницей брели по дороге к крепости. И все по
