простодушное личико своей знакомой незнакомки. Это точно была она. Темные волосы, чистая кожа без косметики и ясный светлый взгляд. Про такой говорят: смотрит прямо в душу.
Но вопрос, соответствует ли это впечатление действительности, оставался открытым. Допустим, девушка в похищении моего сына и не участвовала. Но это не мешало ей быть той еще хитрой пронырливой штучкой по жизни, с которой надо держать ухо востро.
Во «Дворце» я первым делом направился в вип-зал. Выпить свою обычную утреннюю чашку кофе дома я не успел, поэтому решил компенсировать это прямо сейчас.
— Принеси кофе, — велел одной из официанток на ходу, направляясь к дальней вип-ложе, где было поспокойней.
Она засеменила за мной, обгоняя охранников.
— Простите, а какой именно вам…
— Черный. Крепкий. Без сахара. И позови мне сюда управляющего. Олега Даниловича.
При этих словах вторая официантка, которая топала к выходу с подносом, оглянулась и опасно зазвенела чашками. Потом торопливо поправила чашки и вышла в коридор.
Уже через пять минут Олег Данилович спешил ко мне через весь зал с обеспокоенным видом.
— Артëм Александрович! Что-то случилось? Кстати… знаете, я сегодня выяснил наконец, что одна из наших официанток действительно потеряла свою обувь. И я уже назначил ей штраф, чтобы…
— Эта новость уже не новость, — хмыкнул я и показал ему фотографию с камеры. — Это ведь она?
Управляющий уставился на нее, потом сконфуженно кивнул.
— Приведите девушку сюда, — приказал я. — А чтобы не было никаких сюрпризов, мои ребята тебя проводят, Олег Данилович.
— Каких сюрпризов? — удивился он.
— Разных. Давай, действуй.
Пить кофе как-то вдруг расхотелось, хотя чашка — вот она, стояла передо мной. И ароматный запах щекотал обоняние приятной горечью. Но сейчас, прямо здесь и сейчас, я потерял интерес ко всему, кроме нетерпеливого желания поскорее увидеть вчерашнюю беглянку-босоножку с интригующе наивными повадками. Странно, конечно. Времени со вчерашнего утра прошло всего ничего, а ощущение такое, будто я ждал ее целую вечность… и наконец дождался.
Дверь вип-зала распахнулась, и на пороге возникла фигурка моей официантки-золушки.
Глава 3. Тет-а-тет
— Вот она, Артëм Александрович! Та самая официантка.
Настороженный тон управляющего позабавил меня. Он произнес это так, будто официантка была вынужденной жертвой, которую он лично принес на откуп голодному дракону. Интересно, так ли воспринимает меня и сама «жертва»…
Я приглашающе махнул застывшей девичьей фигурке рукой.
— Подойди.
Она вошла в закрытую нишу, где располагался мой столик. Было заметно, что от неожиданного внимания ей не по себе, потому что в каждом ее движении проскальзывала некоторая скованность. Вместе с тем эта девушка вела себя удивительно просто, без фальши наигранного, преувеличенного смущения или откровенной стервозности… И это подкупало. Всегда приятно смотреть на людей, которые излучают естественность. Или хотя бы производят ее достоверное впечатление.
Жаль, что личное восприятие одного человека другим не гарантировало его стопроцентной невиновности. И я не мог сейчас позволить себе бездумно поплыть от якобы чистого взгляда милой девочки. Иначе грош мне цена как отцу чуть не похищенного ребëнка.
Эта девушка всë еще могла оказаться замешанной в преступлении. Нельзя об этом забывать. Так что единственный вариант — либо уличить ее во вранье, либо развеять все сомнения. А вот потом можно с ней и…
Шлëп-шлëп. Шлëп-шлëп.
Этот легкий, почти неуловимый звук усилился с приближением официантки, и я машинально посмотрел на ее ноги. Шлëпанье производили ее черные туфли-лодочки, которыми девушка очень старалась не шуметь и не привлекать внимания.
Что ж, ей не повезло. Слух у меня отличный.
— Эта обувь тебе велика, — заметил я не без удовлетворения. — Какой у нее размер?
— Тридцать седьмой, — осторожно ответила она.
— А ты какой носишь?
— Тридцать пятый…
Хм, не соврала, уже ей в плюс. И опять вывод пятьдесят на пятьдесят. Либо ей нечего скрывать, либо она понимает, что я в любом случае могу легко выяснить реальный размер ее ноги.
Что ж, посмотрим, как она себя проявит дальше. Никакой простой обыватель не способен идеально врать при неожиданном общении, если совершил преступление. Где-нибудь да проколется.
— Присаживайся, — я небрежно указал на диван рядом с собой. — У меня к тебе серьезный разговор.
Она приблизилась и присела на самый край дивана с плотно сомкнутыми коленями. Потом принялась украдкой рассматривать меня и так увлеклась, что по-детски приоткрыла рот, заставив меня усмехнуться.
Забавная она. Совсем девчонка. И вполне ожидаемо не узнала во мне вчерашнего незнакомца. Я же был одет иначе, да еще и в солнцезащитных очках.
— Будешь что-нибудь? — спросил её с подчеркнуто многозначительным интересом.
Простой вопрос, но обычно он очень многое может рассказать о женщине, как о человеке. И особенно об официантке, к которой начал проявлять благосклонность вип-клиент. Конечно, никакая нормальная официантка не согласится гонять чай-кофе или чего покрепче на рабочем месте. Но та, что слаба и на кошелек, и на передок, обычно не упускает шанса намекнуть на то, что не против ответить «да» в другое более подходящее время.
Но оказалось, что эта девушка ни о чем подобном даже и не думала.
— Нет, — простодушно отреагировала она. — Мне нельзя. Я на работе.
Никак иначе ее ответ истолковать было невозможно, лаконично-замкнутые интонации просто не оставляли места домыслам. Зато чертовски соблазнительно подчеркивали образ «правильной девочки».
Интересно… может, она еще и девственница вдобавок?
На секунду я задумался об этом и не удержался от искушения проверить мысль. Просто протянул руку и заправил ей за ухо выбившуюся прядь волос. А потом медленно и откровенно провел пальцами лëгкую линию от ее щеки до груди, пристально отслеживая реакцию.
Девушка сначала изумленно окаменела и всë же отшатнулась раньше, чем моя рука коснулась девичьих ключиц. А лицо у нее по цвету сравнялось с оттенком противопожарного огнетушителя.
Я хмыкнул.
Какая-то доля неискушенности у нее точно осталась, тут я не ошибся. И эта доля очень приличная, иначе бы она не покраснела, как школьница на первом свидании…
Ладно, позабавились, и хватит. Пора делом заняться.
— Гоша, дай пакет, — я щелкнул пальцами, давая сигнал своему второму охраннику подать пакет с голубой туфелькой-маломеркой. А потом велел заинтригованной девушке: — Открой его.
Она послушно зашуршала пакетом и остолбенела при виде находки. Потом подняла изумленные глаза, но ни слова, ни вздоха я от нее так и не услышал.
— Теперь ты меня узнала?
Она продолжала молчать и почти не моргала при этом. Как будто ее контузило новостью. Я наблюдал за ней с терпеливой усмешкой, но затянувшаяся пауза уже начала надоедать.
— Ну так что? Узнала?
— Д-да… кажется… — выдавила она наконец. — Вы
