class="p1">Однако на лицах этих дурочек не было ни грамма растерянности! Ни страха, ни сомнений.
Похоже, они, как моя Паола, мечтали только о том, чтобы предстать пред светлые очи будущего господина раньше соперниц.
Но я вовсе не готова была здесь остаться! Проклятая голова всё также кружилась и клонило В СОН, НО, едва выждав, пока возбуждённая группа искательниц богатства и вечной молодости скрылась из виду, ведомая нашим провожатым, я бросилась к двери.
Сердце скакнуло, и едва не остановилось от страха, когда я поняла, что дверь заперта.
К счастью, я ещё немного соображала и знала, что медлить нельзя. Что ж, кроме дверей есть ещё и окна. Нельзя раскисать! Это первый этаж, пусть и высокий, так и я не старуха.
Выпрыгнуть из окна вряд ли будет опаснее, чем остаться здесь.
Подбадривая себя и держась для надёжности за стену, чтобы смирить кружащуюся голову, я побрела искать путь к спасению.
К сожалению, времени у меня было немного. Я помнила, что за мной послан слуга, а значит, он скоро придёт, и тогда сбежать будет гораздо труднее. Что мешает ему закрыть меня в комнате?
ЕЩЁ повезёт, если эта комната окажется на первом этаже. Прыгать со второго я ни за что не решусь — просто переломаю ноги.
Значит, надо войти в любую дверь, которая попадётся мне по пути и окажется открытой. Конечно, слуга всё равно отправится искать меня, но найти маленькую девушку в просторном помещении будет труднее, чем на открытом пространстве.
Увы, торопиться сейчас я не могла — все силы уходили на то, чтобы не упасть. Но мне повезло.
Первые же двери, на которые я наткнулась, оказались открыты.
Я тихо скользнула в полумрак кабинета, а быть может, небольшой библиотеки. Кроме двух глубоких кресел и дивана здесь стоял только большой п-образный стол, зато все стены были заняты полками с книгами. Даже в моей нелёгкой ситуации я искренне пожалела, что не имею возможности хорошенько их рассмотреть.
Окно тоже нашлось быстро — широкое и высокое. Жаль только, оно было закрыто тугими задвижками-шпингалетами. Можно было пойти искать дальше, но что-то говорило мне, что времени почти не осталось. А вот если найти нож и немного поддеть задвижку, можно попытаться открыть хотя бы одну створку. Я тоненькая, пролезу.
Я кинулась к столу. Ну как, кинулась. По дороге меня занесло, и я больно ударилась бедром об угол стола. Зато это почти привело меня в чувство. Во сне не бывает так больно, значит, я точно не сплю!
Ящик не поддался, но я не сдавалась, дёрнув другой, а потом и третий. Не может быть, чтобы здесь не было хотя бы канцелярского ножа!
Четвёртый неожиданно поддался и с грохотом упал на пол — я дёрнула слишком сильно, вырвав ящик из пазов.
Выругавшись, я торопливо склонилась, разгребая вывалившиеся бумаги, какие-то прозрачные кристаллы, песочные часы и прочую ерунду. А ещё говорят, что это у женщины в сумке бывает беспорядок. Посмотрела бы я на хозяина этого стола!
Лучше бы я так не думала! В моём случае мысли имеют обыкновение сбываться, когда этого совсем не ждёшь.
От ледяного голоса я замерла и медленно обернулась.
— Что здесь происходит?
Незнакомец стоял на пороге. В тот момент я не могла понять, красив он или ужасен, и даже того, к какой национальности принадлежит. Я только увидела, что это молодой мужчина. И то, что он вовсе не был похож на слугу.
— Кто ты? — резко спросил он, в два шага преодолевая расстояние до стола.
— Ттэсс, — заикаясь, произнесла я, чувствуя, как неудержимо краснею. Ситуация складывалась предурацкая. этот вывороченный ящик стола, и я, перебирающая бумаги и безделушки. Всё это выглядело слишком однозначно.
Видимо, мужчина сделал те же выводы, что и я, вот только он не знал, что я не воровать сюда пришла. Я отпрянула, но он гибко потянулся ко мне и схватил за руку — так крепко, что стало понятно, что мне не вырваться.
— Кто тебя послал? — спросил он.
От этого вопроса я ошеломлённо распахнула глаза. Послал? Как это? Он что, думает, что я проникла в дом с определённой целью?
— Никто, — снова споткнулась я.
Ты хоть пытай меня, этого я сказать не могу. Знать бы самой, как я сюда попала! Кто посадил меня в ту карету? Неужели Паола? Но зачем?!
Он сурово смотрел на меня, но я по-прежнему не могла рассмотреть его лица, и от этого было ещё страшнее. На нём, наверное, было какое-то отводящее заклинание, но в тот моментя чувствовала себя как в кошмарном сне, только без возможности проснуться.
— Дейгаро! — раздался от двери молодой нетерпеливый голос. — Тебя все ждут.
Я быстро повернулась, оценивая, не удастся ли удрать, пока хозяин кабинета отвлёкся.
Вот этого мужчину я увидела, сразу рассмотрев и насмешливое живое лицо, и ставшие вмиг колкими глаза.
— Воровка или шпионка? — спросил он, мигом сориентировавшись в ситуации.
— Ни таини другая!
Буркнула я, и неожиданно для себя добавила. — Я нож ищу!
Кажется, лица у обоих вытянулись, хотя я не могла ручаться за первого.
— Убийца? — несколько неуверенно предположил тот, кто продолжал меня удерживать.
Видимо, на столь серьёзное преступление я не тянула.
— Так, — решительно пресёк его тот, кто застукал меня вторым. — Иди. Я отведу её в карцер и допрошу. Там и закрыть можно до утра.
— Ну хорошо, — наконец решился первый. — Только давай без пыток. Всё же девушка, — хмуро сказал он.
— Думаю, она будет хорошей девочкой, и сама всё расскажет, — взглянул на меня второй.
— Правда ведь?
— Тэсс, — подсказал первый.
Действовали они удивительно слаженно. Будь я в здравом уме, наверное, испугалась бы. Атак только вяло переступала ногами, пока меня вели вниз. Тем более, что мой конвоир вёл себя вполне прилично. Правда, придерживал за локоть железной хваткой, но это было даже кстати, потому как ноги у меня совсем ослабли и заплетались.
Подземелье в этом замке было и правда зловещее. Туман в голове понемногу начал проясняться, и я почувствовала, как здесь зябко. Дверцы в камеры, так я их для себя окрестила, были узкими и низкими — даже мне с моим небольшим ростом, пришлось пригнуться, чтобы пройти.
Карцером оказалось небольшое квадратное помещение, в котором не было ничего, кроме небольшой узкой тумбы. На ней что-то стояло, и, присмотревшись, я поняла, что это стакан с помазком и бритвой. Странная забота о внешнем виде заключённых. Заметив мой взгляд, конвоир усмехнулся.
— Думаешь, зачем это здесь? Перед наказанием арестантов брили на
