class="p1">«Да, только поможем им наверстать упущенное», – Сестра ему подмигнула.
«Хех, чтобы они дальше над нами глумились как над забавными уродцами?» – Изабелла чувствовала яд в мыслях Эрнста.
«Может, и так, мой Брат, но это война, и у нас есть свой долг», – ответила она ему.
Ведомая Изабеллой и Эрнстом, Армия Катценхаузена продолжила наступление с удвоенной силой. Лишённые магии люди побаивались Сестры и Брата и считали их чужими, но в данный момент присутствие охотников на демонов вдохновляло солдат на подвиги. Вперёд вырвались кавалеристы. Конные бойцы неслись с высокой скоростью, отстреливая скелетов из карабинов. Со стороны противника к нежити присоединились кровавые демоны – двухметровые мускулистые твари с красной кожей и изогнутыми рогами. Эти исчадия Ада, облачённые лишь в набедренные повязки, были вооружены топорами, которые вгрызались в плоть людей и коней, вытягивая кровь и делая своих хозяев ещё сильнее. Под ногами демонов копошились мелкие свиноносые бесы и бросались в солдат огненными шарами.
«А ты права, Изабелла», – подумал Эрнст, глядя на прибывающих демонов, – «без нас бы они не справились».
«То-то же».
Брат вышел вперёд, подняв посох, и в аметистовом набалдашнике заискрилась магия.
– За жизнь! – бросил он боевой клич.
Короткий, но ёмкий и наиболее подходящий для борьбы с врагами всего живого. И не связанный с расами и странами, политические склоки которых прямо во время войны с демонами успели утомить многих. Люди вняли Эрнсту и устремились в бой.
– Вперёд! В атаку! – скомандовал сержант, чей взвод пострадал от некроматонов, и выжившие солдаты последовали за ним с винтовками наперевес.
Изабелла и Эрнст выцеливали демонов, убивая их с помощью фиолетовой магии ещё на подходе к солдатам. От сиреневых сгустков массивные воины Ада корчились в мучениях, а маленькие черти с пронзительным визгом отлетали назад. Кавалеристы разделяли отряды врага, рубя скелетам головы саблями.
– А это ещё что? – вслух удивилась Сестра.
Земля под ногами задрожала. Дым развеялся, и на поле боя с громовым топотом выступил гигантский кровавый демон. Это красное рогатое создание напоминало своих меньших собратьев, только было ростом с трёхэтажный дом. В своих мощных лапах демон держал исполинский топор с двумя лезвиями. Увидев людей, монстр зарычал, и его рокот заглушил даже выстрелы и взрывы. Он замахнулся топором, сметая всех солдат рядом с собой, и проклятое оружие всосало их кровь.
– Он слишком большой! – в ужасе выдавил один солдат, видя, как быстро погибли несколько его товарищей.
Эрнст и Изабелла же вовремя увернулись от удара топора и теперь были готовы одолеть демона.
– Мы его победим, – заверила солдата Сестра.
Рядовой неуклюже кивнул, и она почуяла в его взгляде надежду.
«Может, полетим наконец?» – Эрнст посмотрел на Изабеллу.
И маги дружно снова сложили ноги, а потом ринулись в небо. Гигантский демон, в свою очередь, уже замахнулся топором для следующего удара.
«Нужно отвлечь его от солдат», – мысленно сказал Эрнст.
«А раньше ты был не так к ним мягок», – ответила Изабелла, – «ударим его, братец?»
«Конечно, сестрица».
Вместе Сестра и Брат сосредоточили магическую мощь на посохах, и аметистовые кристаллы выстрелили очередью волшебных зарядов. Фиолетовая энергия попала в грудь кровавого демона, но не смогла пробить его толстую багровую кожу. Однако Изабелла с Эрнстом на это и не рассчитывали – им было важно, чтобы демон отвлёкся от солдат на земле и теперь сосредоточился на них. Чудовище угрожающе зарычало. Оно увидело двух назойливых насекомых в фиолетовых плащах и захотело всеми силами от них избавиться. Недовольно рыча, демон медленно замахнулся топором. И пока монстр это делал, Эрнст и Изабелла подлетели к нему со спины и сели на его мощную шею.
«Что, выполним наш коронный трюк?» – Брат улыбнулся Сестре, пытаясь удержаться на немного сгорбленной спине демона.
Маги ощутили сильные толчки – монстр, почуяв что-то у себя на шее, яростно зашевелил ею и плечами. Однако Эрнст и Изабелла смогли удержаться и вонзили посохи между позвонками. Затем они направили вниз через древко усиленные заряды фиолетовой энергии.
«Получилось!» – подумали они, когда чудище завыло от боли.
Фиолетовая сила распирала демона изнутри. Она выжигала все его жилы и внутренние органы, прорываясь наружу через огромные глаза, ноздри и рот. А Изабелла и Эрнст к тому моменту уже ловко соскочили с шеи гигантского противника и, сложив ноги, полетели дальше. Лишь краем глаза маги видели, как подкосились ноги чудовища, и оно с оглушительным грохотом рухнуло на землю.
Форт Хексенберг возвышался на одинокой скале посреди равнины. До начала войны он служил укреплением, защищавшим Катценхаузен с востока, а теперь от прочных каменных стен и башен остались одни развалины, в которых засели мертвецы и демоны. Брат и Сестра быстро приближались к вражескому логову, паря над Хексенбергскими полями и идущими рядами нежити. Крепко сжав посохи в руках, маги приготовились к встрече с генералом.
«Ой!» – раздался мысленный возглас Эрнста.
Прямо сверху сквозь облака на магов падал пылающий дирижабль. Оранжевые языки пламени пожирали синюю обшивку, постепенно обнажая алюминиевый каркас исполина. Сестра и Брат ускорились, и огромные обломки воздушного корабля продолжили свой путь за их спинами, никого не задев.
«Фух, нас опасность миновала», – решила Изабелла.
«А вот и нет», – с неохотой признал другой маг.
Откуда-то сверху к Брату и Сестре устремился целый рой горгулий. Серые летающие демоны, размахивая кожистыми крыльями, с шипением вылетели из облаков.
«Пытаетесь защитить своего генерала?» – подумал Эрнст, – «размечтались!»
Охотники на демонов прямо в полёте стали создавать сгустки фиолетовой энергии и бросать их в горгулий. Поверженные твари стремглав летели вниз, шипя от мук. Но, казалось, демонам не было числа. Они окружили Сестру и Брата со всех сторон, словно живая туча, и обнажили длинные и острые когти, которыми прежде, скорее всего, пропороли обшивку дирижабля. Изабелла и Эрнст же отбивались от чудовищ фиолетовой магией.
«Надо помнить о цели!» – Изабелла протянула руку с посохом в сторону виднеющейся башни форта, над которой реял чёрный рваный флаг.
Эрнст решительно кивнул. Вместе со своей Сестрой они пробили, казалось бы, плотное облако горгулий и быстро направились к форту. Сзади немногие оставшиеся демоны перегруппировались и бросились в погоню.
«Выведем из строя артиллерию!» – мысленно произнёс Эрнст.
