и парень наконец-то расслабился.
— Кайф, — прикрыл он глаза от удовольствия.
— Давайте я вас помою и приведу в порядок, — парень поднёс пальцы к носу и скривился на миг. — Странный запах. Трясины, что ли…
— Это потому что я прямиком из болота. Во всех смыслах, — мальчик расхохотался, одеяло спало с его груди.
— Вы ранены?
— Так, чутка, — отмахнулся тот. — Ты ж вроде не лекарь у нас?
— Что-то простое и я могу сделать.
— Ну давай, — парень сел на кровати. — И это, хватит выкать, Ширейлина тут нет.
Этриан провёл ладонями, что источали тепло, над телом своего временного господина. Ранки начинали чесаться, но принц терпел.
— Так что с вами… тобой произошло? — поинтересовался слуга, когда Адмир повернулся к нему спиной. — Ты ведь был со своим братом…
— Зришь в корень, Этриан. Этот козёл связал меня и начал пытать, представляешь? И ведь у меня памяти о прошлом почти нет, вообще не пойму, почему он такой и за что меня ненавидит. Слушай, а тут безопасно?
Парень зашипел, когда квадрат кожи начал затягиваться, образуя уродливый шрам. Этриан сглотнул от ужаса.
— У тебя тут… — запнулся он. — Нормальные лекари это исправят!
— Исправят что?
— Это не навсегда!
— Да ты можешь толком сказать-то? — насторожился принц.
— У тебя тут шрам…
— Этриан, гад, — принц несильно ударил его подушкой, — не пугай так! Я уж подумал, что там действительно что-то серьёзное. Одежды мне раздобудешь?
— Ты можете взять мою, у нас схожая комплекция. По крайней мере, временно.
— Согласен, только ты это, — принц прищурился, — трусы новые купи, хорошо? Я всё отдам! Сам видишь, в данный момент вообще считай без штанов оказался.
— Ничего, у меня с собой бо́льшая часть оплаты за полгода. Да и на ваши карманные расходы Ширейлин выделил определённую сумму.
Адмир улыбнулся и опустил ноги на пол, чтобы поднять один из сапог.
— Эх, надеюсь хоть обувь не испортилась от водных процедур этого глупого болотника… Ты это, — он посмотрел на слугу, — поспишь на полу?
— Я могу снять номер на два места.
— Так и не сказал, безопасно ли тут.
— Эльф от вашего брата следит за мной. Даже этот номер они сняли.
Адмир задумался ненадолго.
— Вот и не вздумай расширяться, — тихо ответил он. — Им вообще знать незачем, что я здесь.
— Что дальше думаешь делать? Мы вернёмся в Ксилтар?
— Не знаю, — скривился принц. — Главное, свалить отсюда. Если Ларгос такая скотина, то страшно представить, что меня ждёт во дворце. Ну, отец вроде как любит меня, так все говорят, но что-то я уже сомневаюсь во всём. Не всё так просто… Ладно, давай поспим. Всё утром. Мне надо отдохнуть, да и Рэю тоже. Надеюсь, ты пока сможешь защитить меня, если что?
— Конечно, смогу, — улыбнулся слуга. — Не сомневайтесь. Но я не совсем понял, Рэй это ведь ваш хранитель?
— Ну да.
— Но как…
Он ткнул на свою шею.
— А, это… Рэй мой друг, потому не бросил. Ой не зуди, вали отдыхать, — посмотрел он в сторону. — Сказал же, накормлю сразу, как избавлюсь от блокатора. Кто ж знал, что снять его не так просто?
Этриан улыбнулся. По крайней мере, теперь понятно, как принц смог сбежать и скрытно попасть в его постель. Если дух и правда не покинул его в подобный момент, то Адмир очень и очень не прост. Но что конкретно скрывает юный господин не так важно в данной ситуации.
Принц уснул почти моментально, слуга же посмотрел на пол, потом на стул рядом со столом. Сев на него, облокотился на столешницу и попытался задремать. Увы, в комнате неприятно попахивало, так что он приоткрыл окно. Купание действительно стоило отложить до утра, чтобы не вызывать подозрений.
Глава 2
Интерлюдия
— Где он⁈ — Ларгос схватил за грудки испуганного охранника и заглянул ему в глаза.
Несколько минут назад была обнаружена пропажа пленника, что повергло первого принца в шок. Уже второй раз его полная уверенность разбилась в дребезги. Первый раз — побег покалеченного ксилтарского отребья, а теперь ещё и хилого наивного мальчишки.
— Не знаю, никто не знает! — причитал эльф в ответ. — Он будто растаял в воздухе! Все ловушки активны, ключи на своих местах, ни один страж ничего не заметил!
— Что ты мне сказки рассказываешь? — первый принц злился всё сильнее. — Быть такого не может! Кто-то или что-то помогло ему, однозначно.
Он отпустил служивого и сделал шаг назад. Прикрыв глаза, глубоко вдохнул и попытался успокоиться.
— Собери всех, отзови отгульных. Пусть маги прочешут крепость сверху до низу, как и в сотне метров от стен. Если ничего не обнаружат, то расширить зону поиска. Он мне нужен живым. Кто и в чём виноват будем разбираться потом. Ты всё понял?
Эльф утвердительно замотал головой.
— Ну так марш исполнять!
Когда парень убежал, Ларгос сгорбился и потёр виски. Как такое могло произойти? Неужели предатели здесь, в святая святых, в его крепости и тюрьме «Чёрный дом»? Или вновь причастны силы извне? Ведь в отличии от прошлого раза, явных следов не наблюдалось. Но ничего, просто нужно время.
И принц оказался прав: во дворе возле стены нашли следы, которые вели к выходу. Кто-то открыл калитку в воротах и выпустил пленника. Некто могущественный, способный стирать из пространства следы живого эльфа. По крайней мере, частично.
Пусть и обрывочно, но ауру присутствия обнаружили в коридорах. Затем след терялся в трёхстах метрах дальше по дороге. Сколько бы штатные колдуны не шептали и не носились по кругу — результата ноль. Похоже, на этом месте мальчишку кто-то ждал и смог скрыть своё присутствие уже по-настоящему.
— Пройдитесь по ближайшим деревням и найдите его следы, — сказал Ларгос, смотря вдаль.
— Но ваше высочество… — начал было один из колдунов, но прикусил язык, когда господин гневно посмотрел на него.
— Сделайте это аккуратно, никто и не заметит. Возьмите охрану, чтобы разогнать зевак. Вы обязаны найти его, ясно? Когда операция завершится, особо ретивые получат награду, а бездельники и виновные сами станут гостями Чёрного дома. В лучшем случае.
Мальчишку нельзя было терять, Ларгос это прекрасно понимал.
