Кстати говоря, до меня только сейчас дошло… Я общалась со служанкой певуче, витиевато, но язык Севера никогда так не звучал.
Это что же получается — мне теперь известен говор континента Хейнань? По крайней мере, звучание походит именно на него.
Час от часу не легче! Но прежде — надо проверить догадку.
— На этом пиру… Казнили воров? — хрипло уточнила я, нормализуя дыхание.
Она всплеснула руками:
— Вы начали вспоминать, нисса? Да, именно! Там казнили трёх воров. Им…
— Отрубили головы, — эхом произнесла я, чувствуя мгновенно подступившую к горлу тошноту.
— Госпожа?… Госпожа! — заволновалась Мию, видимо, отметив мертвенную бледность моего лица.
— Мне нужно отдохнуть… — туманно произнесла я, закрывая глаза.
Это всё сон, мне надо проснуться! Я не могла умереть. Только не я.
Я ведь живая, прямо сейчас и…
И…
Пальцы беспомощно вцепились в мягкие простыни, комкая их.
Где выход из этого замкнутого круга?…
… Я надеялась, что на следующий день открою глаза в своём теле и мы с Симоном вместе посмеемся над этим глупым сном.
Но реальность была на редкость гадкой, стоило признать. Рядом со мной с утра всё также хлопотала Мию, пока я старательно разглядывала это красивое, но такое чуждое отражение.
Служанка продолжала бормотать что-то насчёт того, что «госпожа теперь стала чрезмерно тщеславной», но я не обращала на неё внимания. Я думала, что же мне делать.
К сожалению, ничего конкретного в голову не лезло, только истеричные мысли попытаться убить это тело, чтобы вернуться в своё, родное.
Но… Есть ли, куда возвращаться? Страх смерти возник с оглушающей скоростью. Я будто наяву вновь чувствую холод стали…
«Отрубили голову»
— Ох, госпожа, так хорошо, что вы поправляетесь… Ещё немного и сможете предстать перед Князем, — полюбовно ворковала Мию.
— Зачем мне это? — спросила без особого интереса, просто чтобы забить тишину.
— Ну, как же! — она от эмоций аж ручками всплеснула, — ах, вы, конечно, забыли… Шиасс Дейянир ведь всё ещё не обзавёлся хозяйкой одиннадцатого региона!
От этих слов, всё ещё непонятных, даже голова начала болеть.
— Это ещё кто?
— Призрачный Князь… — растерянно пробубнила Мию. Кажется, до неё всё ещё не доходит фраза про потерю памяти. Или она по жизни безмозглая?
Шиасс — это имя такое, или что?
— Так значит, его зовут Шиасс…
— Упаси Великое Око! Шиасс — это не имя, это как… Ну… Титул. Как же вы забыли такие элементарные вещи?
— Потеря памяти, Мию, — тяжко вздохнула я, массируя виски, — давай по порядку. Кто такие ниссы? Кто такие шиассы? И что я делаю у Призрачного Князя?
Потом, по традиции, мы прервались на тяжкие причитания служанки. Их я пропустила мимо ушей, меня она интересует только как источник доступной информации.
А то вдруг я тут проездом и меня могут выкинуть в любом момент…
Так или иначе, Мию вскоре начала ломано объяснять. Ломано — потому что ума (или образования?) ей явно не хватало. Хей, я не гордая, сама не особо всему этому училась, но воровская жизнь диктует правила и умения адаптации под разные условия. А уж забалтывать людей — главный навык, знаете ли.
Короче, если коротко передать ее слова…
Шиасс — это главный. Ну, особенные они тут, самые сильные и всё такое. Так и не поняла, в чем прикол, если честно, рассказчик из Мию посредственный. С ниссами всё более ясно — это наложницы шиассов. Если ты нисса, значит, знатная. Так как наш шиасс Князь, а это, типо, шиасская верхушка — у него этих нисс аж тринадцать. По количеству регионов, так сказать. И я прибыла последней.
Иронично?
До боли!
Ну, как прибыла — тело этой Астрии тут месяца три. За это время она успела основательно подпортить себе репутацию и жизнь в целом.
Поцапалась с любимой наложницей Князя, устроила бедлам и парочку скандалов, забила до смерти нескольких слуг… Фу, ну и нравы!
Север-то, оказывается, намного более мирный, по сравнению с этим Хейнанем!
Одним словом — неплохо девушка развлеклась.
—… И именно поэтому нас поселили в такой далёкий и скромный двор. Прошу вас, госпожа, постарайтесь побыстрее понравиться Князю! Тогда нас, возможно, переселят в лучшее место…
Ну, не знаю. Меня и это устраивает. Да, места немного, но тут вроде аккуратно и миленько…
— Это не так плохо, — равнодушно сообщила я Мию и мгновенно получила яростный ответ.
— Что вы, госпожа! Тут «неплохо» до первых холодов! Стены такие тонкие, как из бумаги, мы будем жутко мёрзнуть… Это сейчас нам везёт с погодой.
Оу, не знала, что тут столько проблем. А мне обязательно с ними разбираться? Может… Просто сбежать?…
Идея неплохая. Надо бы изучить территорию этого Князя, хм. Заодно на предмет дорогих вещичек.
Если уж сбегать — то с компенсацией.
—… А мне можно выйти погулять?
— Всем ниссам дозволено посещать дворы друг друга и входить в сады близь центрального дворца Князя… Но вы так слабы, может…
— Собираемся!
* * *
Какие же эти одежды… Красивые, но неудобные! Несколько слоев, надевать долго, пояс затянули, рукава широкие и длинные… Причёска высокая и неудобная!
И-и-и!
Ладно, успокойся, Рен, недолго нам терпеть эту боль. Ну, я на то очень надеюсь. Честно говоря, оказалось, что Мию не врала — наш двор правда в самой жопе. От него и до этого самого дворца минут 20 пешком идти. Это нормально, а?
На такой-то обуви!
— Мию, а все ниссы так тренируются в ходьбе? — пыхтя, уточнила я.
— У большинства есть паланкины… Но нас этой привилегии лишили, — вздохнула она в ответ.
Ну и пожалуйста! Я не гордая леди, дойду. Хотя, когда мимо пронесли шикарный золотой паланкин, я не удержалась от крайне завистливого взгляда.
Итак, когда мы, наконец, добрались до центрального дворца… Я оценила пышные сады, протяженные, с яркими крупными цветами различных форм и видов, живописными ручьями и маленькими водопадами.
— Среди Князей особая мода на любование природой. Ах, как же повезло ниссаше, которая живёт в этом дворце с Князем…
Ах, да, на заметку: ниссаше — любимая наложница.
Как же сложно с этими обозначениями! Ладно, держимся.
В общем, я делала вид, что очень интересуюсь всеми этими цветами, хотя на деле искала пути побега. Оп-па, а вот эта лестница, спрятанная в цветах, кажется, ведёт на один из длинных балконных коридоров, огибающих дворец почти по периметру.
