– Взаимно, – отвечаю ровно. Пусть папаша думает, что мы с моей новоиспеченной сестренкой сразу же подружимся. Сжимаю ее пальчики сильнее, чем нужно: так, что она поневоле морщится.
– Что, детка, тебе мало обычного содержания от клана и решила вписаться еще и в наследство Громовых? – интересуюсь я, вздернув бровь.
Я знаю, почему она здесь и зачем – точно не ради наследства, – но не упускаю момента ее поддеть.
– Что?! – лицо Миланы вытягивается от изумления, а в следующую секунду в честных глазах вспыхивает праведный гнев. – Вы рехнулись что ли? Не нужно мне ничье наследство! – возмущается она, пытаясь выдрать ладошку из стальной хватки.
– Может быть. Но зато я точно знаю, как ты собираешься использовать свою смазливую мордашку.
– Что вы, черт возьми, несете?!
– Станешь вертеть хвостом перед мужиками – пеняй на себя, – холодно цежу в ответ, – Я не позволю позорить клан и мою фамилию в том числе. Пока за тебя отвечаем мы с отцом, веди себя как послушная девочка. Ясно, детка?
– Я тебе не детка! – гневно сверкает глазами Милана, отбрасывая ложную вежливость, и снова пытается выдернуть руку.
– Неправильный ответ. Надо сказать: «Мне все ясно, братик, я буду послушно выполнять все твои правила».
– Да пошел ты!
Резко дергаю ее, так, что девчонка практически впечатывается в меня, и больно сжимаю подбородок Миланы, силой заставляя смотреть мне в глаза. Я не шучу, и если надо будет вдолбить эти слова в подкорку физически – я это сделаю. Как показывает практика, так правила куда охотнее запоминаются.
– Повтори, что я сказал, – приказываю жестко.
Она жалобно пищит, пытаясь вырваться, но эти слабые трепыхания быстро прекращаются, стоит сжать ее тонкую шейку свободной рукой.
– Повтори по-хорошему, – с ледяным спокойствием требую снова.
На миг в сапфировых глазах появляется паника, а в уголках глаз показываются слезы. Только тогда через силу Милана хрипит:
– Я буду выполнять все правила.
Отлично. Испуганные девочки очень послушные, а мне нужно, чтобы она не бросила ни малейшей тени на репутацию моей семьи. Не перед выборами нового главы клана.
– Умная малышка, – ухмыляюсь жестко, проводя обманчиво-ласковым движением по щеке Миланы.
Она в ужасе отшатывается, едва ослабляю хватку, но я и не планировал продолжать. Пока что. Но с интересом слежу за тем, как Милана поспешно подхватывает сползающее с груди полотенце и пулей исчезает в ванной. Усмехаюсь, когда дверь за ней с грохотом захлопывается и через секунду щелкает замок. Наивно думать, что эта бесполезная хрень может меня остановить.
Развернувшись, я выхожу из комнаты Миланы в отличном настроении. Сколько ни прячься, а увидеться за ужином все равно придется. Интересно будет поиграть с этой девочкой. Но не сейчас. Пока главная цель – кресло главы клана. Отец должен занять принадлежащее ему по праву место. А для этого нужно действовать с холодной головой на плечах.
Глава 3
Милана
Пулей залетаю в ванную и сразу же закрываюсь на замок. Лишь после этого чувствую себя в относительной безопасности. Сердце колотится, как сумасшедшее, и я еще несколько минут жду, что Алекс вот-вот начнет ломиться в ванную, чтобы продолжить свои издевательства. Да что я ему вообще сделала-то, чтобы с порога хватать меня за горло?! Жеребец доморощенный!
Вот уж не такой встречи я ожидала от сводного брата. Я, конечно, подозревала, что вряд ли мне будут здесь очень рады, но чтобы настолько!!! Самовлюбленный идиот! Похоже, следующие недели до совершеннолетия станут для меня настоящей пыткой. А я еще пыталась быть с ним вежливой, чтобы наладить контакт!
Умывшись, пытаюсь успокоиться и обдумать дальнейшие действия. Да, в этот раз этому недоумку удалось застать меня врасплох. Но лишь потому, что я даже не предполагала, что кто-то посмеет так себя вести. Теперь, когда стало понятно, что из себя представляет сын дяди Вовы, будет и легче, и сложнее одновременно. Даже хорошо, что он сразу показал свое лицо. Предупрежден – значит вооружен.
Я еще покажу этому золотому мальчику, где раки зимуют! Считает меня продажной девкой? Плевать! Но пусть только протянет еще раз свои загребущие руки ко мне – узнает, что Орловы просто так не сдаются. А за этот раз я еще посчитаюсь с ним.
Окончательно успокоившись, выхожу из ванной. В комнате пусто, и я поневоле выдыхаю с облегчением. По крайней мере, до следующего раунда есть время собраться с мыслями. А в том, что он обязательно будет, я даже не сомневаюсь.
Бросаю взгляд на время: почти семь. Что ж, кажется, первый совместный ужин вряд ли пройдет идеально. Открываю чемодан и несколько минут придирчиво перебираю вещи. Да, я не тащусь от модных брендовых шмоток, предпочитаю удобные вещи. Но это не значит, что в моем гардеробе нет праздничных нарядов. Достаю любимое темно-красное платье с высоким разрезом сбоку и, приложив его к себе, разглядываю в зеркале. Что ж, раз сынок дяди Вовы решил поиграть, будет ему игра. Но еще рано выкладывать карты на стол. Усмехнувшись, убираю платье, а вместо него достаю просторную футболку и домашние штаны. Пока не стоит показывать зубы – побуду пай-девочкой.
Ровно в семь спускаюсь в столовую. Мой опекун уже там.
– Милана, – кивает он одобрительно и добавляет, поворачиваясь к сидящему по правую руку Алексу, – это Алекс, мой сын.
– Мы уже знакомы, – усмехается тот и ехидно улыбается уголком рта, – и сразу нашли полное взаимопонимание. Правда, сестренка?
Застываю на пару секунд под его пробирающим до костей взглядом, а после искусственно улыбаюсь:
– Конечно.
Понимаю, что именно прячется за его лживой вежливостью, но все равно решаю поддержать игру. К черту, главное, дождаться совершеннолетия. А потом уже не нужно будет терпеть этого мужлана. Просто исчезну из этого дома и забуду происходящее здесь, как страшный сон.
– Вот и замечательно, – радуется дядя Вова, – тогда присаживайся к столу.
Оглядываюсь в поиске места и понимаю, что мне накрыли прямо напротив сводного братца. Тот с интересом наблюдает за мной, но я-то знаю, что на самом деле этот засранец готов мне в глотку вцепиться. Его слова до сих пор звучат у меня в ушах, а на шее как будто снова ощущается стальная хватка… На автомате потираю горящую кожу ладонью, чтобы избавиться от чувства, будто Алекс до сих пор держит меня за горло, и сажусь на свое место.
Как могу стараюсь выглядеть спокойной и равнодушной. Судя по ехидной мине братца, получается у меня не очень.
– Рад, что вы подружились, – словно не замечая повисшего в комнате напряжения, добавляет Громов-старший. Знал бы он, как с его сынком мы “подружились”...
– Я тоже. Приятного аппетита, – сдавленно желаю я, когда передо мной ставят тарелку с едой.
