— Зря ты так говоришь, Шерри. — Послышался тихий, совсем незнакомый голос в трубке, не похожий на Арми. — Иногда чудо приходит, когда его совсем не ждешь.
— Что? — Испуганно крикнула Шерри в трубку. — Кто это? — Но голос исчез. Шерри положила трубку и повела плечами. Её обескуражил тот голос в трубке, но… Возможно, ей просто почудилось? Или это была чья-то глупая шутка? Может даже самого Арми.
Шерри снова посмотрела в окно и увидела огни на парковочной площадке. Свет фонарей тонул в утреннем тумане и кружащемся снегу. И её вдруг так сильно потянуло прочь из дома, из опостылевших стен квартиры, в которой она была заперта вот уже неделю…
И Шерри решила не противиться этому неосознанному желанию. Почему бы и не погулять этим чудесным утром? Не поймать пару снежинок на свои ладони?
Спустя мгновение она застегивала модную шубку под леопарда и натягивала тонкие кожаные перчатки. Она уменьшила отопление в своей уютной квартирке, бросила взгляд на совместное фото с Грегом, все ещё стоящее на стеклянном столике, и загадала глупое желание. Очень глупое. Но искреннее…
Когда Шерри вышла из дома, в лицо ей ударил ледяной ветер, а снег обжег щеки. На улице в этот ранний час практически не было людей. Лишь несколько "счастливчиков" бежали на работу, накинув капюшоны, подняв воротники, замотав лица шарфами.
Шерри пожалела, что не захватила с собой шарф, но возвращаться уже не рискнула. Её по-прежнему манило и влекло куда-то, и Шерри перестала сопротивляться. Она просто шла, куда её несли ноги, успевая только смотреть по сторонам. Улицы, кварталы, все не то и все не там…
Ноги принесли ее на Драконий мост, еще называемый в народе мостом влюбленных. Каменные барельефы на нем напоминали про средневековье.
Хотя Шерри жила в обычном современном городе — мегаполисе. Но на мосту вспоминалось про рыцарей и дам в пышных платьях, про заколдованных принцесс и прекрасных принцев. Шерри огляделась и поняла, что она находится у черта на куличках. В такое раннее утро на мосту, кроме нее, не было никого.
— Дура. — Вслух сказала она. — Пойду назад. И кого я тут рассчитывала увидеть?
Глава 5
Как по заказу, из утренней снежной дымки, выступил молодой мужчина. Высокий, темноволосый, он был чудо как хорош собой. Небрежно набросив на плечи дубленку, он шел прямо к ней, сжимая в руках что-то крохотное.
— Кто ты, красавчик? — Насмешливо спросила девушка, понимая, что проигнорировать незнакомца не удастся. Парень моргнул и опешил от такого холодного приема.
— Я? А разве ты не знаешь? — Шерри уставилась на его ярко красный свитер и мысленно принялась перебирать всех своих знакомых. Но нет. В памяти никто не всплывал. Она бы запомнила такого красавца, словно сбежавшего из подиума.
— Понятия не имею. Могла бы сказать, что вчера ночью много выпила, и нас связали узы страсти, но, увы, не пью. Так что в пролете. Ты, наверное, обознался. — Незнакомец покачал головой и подошел еще ближе. И тут Шерри показалось, что она видит какое-то неясное сияние, исходящее от мужчины. Поэтому она зажмурилась — наверное, это обман зрения.
— Шерри, тты удивишься. Я — твой подарок на Новый Год. Ты сама загадала меня вчера! — Глаза у Шерри распахнулись и стали огромными, как блюдца. Она начала заикаться.
— Какой подарок?! Ты врешь все! — И тут незнакомец не выдержал, и совершенно «не-волшебно» засмеялся.
— А ты поверила, глупышка?
— Эй, ты приятель Арми? Это он тебя подослал подразнить меня?
— Я не знаю никакого Арми. — Незнакомец посмотрел ей в глаза и Шерри ощутила — он не врет. Не врет ни капельки. Мамочки. Ей вдруг стало страшно. Кто же он такой и как ее нашел?
— Зато я в курсе, что тебя бросил парень, хотя вы собирались пожениться. И что ты теперь ненавидишь его. И твое самое большое желание — найти настоящую любовь. Ты посылала это желание во Вселенную, помнишь? Желая обрести истинную пару. — Шерри похолодела. Первым ее порывом было — бежать, куда глаза глядят. Но ноги словно примерзли к этому странному драконьему мосту. И никуда ей не деться от пронизывающего взгляда блондина, что играл с ней, и не собирался отпускать.
— А кто же ты тогда? — Прошептала она боясь услышать ответ.
— Это сейчас неважно. — Отмахнулся незнакомец, протягивая ей руку с какой-то вещью. Ею оказался брелок. Шерри автоматически протянула руку и почувствовала, как их пальцы соприкоснулись. По ее коже прошел легкий разряд, подобно крохотному удару молнии.
— Ты током бьешься. — Проговорила она, не задумываясь о смысле слов, и крепко сжала в руках брелок, что ей дал парень.
— А это не ток. — Подмигнул молодой человек и развернулся, чтобы уйти. Но помедлил, оборачиваясь:
— До встречи, Шерри. Думаю, ты еще не раз вспомнишь обо мне. Уверен, мы скоро встретимся. Так суждено, ты позвала меня, и я пришел. Осталось тебе исполнить твое второе желание, но… в процессе его исполнения подумай о том, хочешь ли ты этого на самом деле или нет? Или тобой движет только жажда мести? Подумай об этом, Шерри…
— Да кто же ты такой, дьявол во плоти? — Не выдержала и крикнула Шерри ему в спину. Незнакомец только тепло улыбнулся ей в ответ.
— Я же сказал — это неважно. Ну да ладно, пускай… Меня зовут Валентин.
Глава 6
Только через пять минут, как Валентин не то ушел, не то испарился в снежном тумане, Шерри смогла очнуться от странного марева, заполняющего ее мозг. Оглядеться. Снег перестал идти и медленно таял на каменных завитушках драконьего моста. Вокруг по-прежнему не было никого. Но и таинственная, чарующая атмосфера улетучилась вместе с Валентином. Что это было?
Шерри побрела вперед, автоматически сжимая в ладони брелок. И когда она разглядела подробнее, что именно ей дал незнакомец, внутри ее души поднялся ураган гнева. Это была снежинка! Простой брелок, сувенир. Сначала Шерри подбежала к краю моста и хотела швырнуть снежинку вниз, но в последний момент передумала. Этот брелок — единственная ниточка, ее связь с Валентином. Он что-то говорил про исполнение ее желаний? Тогда ей просто необходимо найти его снова! Найти и потребовать ответ, что все это значит! И Шерри задумчиво спрятала на груди снежинку, застегивая шубку на молнию. Она будет хранить эту безделушку, как зеницу ока, и обязательно найдет ответ на все интересующие ее вопросы…
Глава 7
Где-то в Средиземье…
Портал открылся в старом замке, словно сошедшем со страниц древних легенд. Вековые деревья, журчащее озеро… В этом месте всегда светило яркое солнце и на замок не падала даже тень от туч. Тут царила магия, которая казалась неотъемлемой частью этого замка и окружающей местности. Валентин, слегка неудачно приземлившись, выпав из портала прямо на лавочку, приложился боком к деревянной спинке.
