— Вчера некогда было извиниться за…
— Не нужно слов! — Он допил кофе и метким броском зашвырнул стаканчик в мусорную корзину, стоявшую возле двери. — Рад, что смог помочь. Ты наверняка не разобралась бы в своих женихах самостоятельно.
— Слушай, ты же ничего не знаешь… — начала Аманда, но он снова ее перебил.
— И, поверь, не хочу ничего знать. — Стэн встал и вышел из комнаты.
А Аманда вздохнула, взяла сумку и пошла в кабинет, где должно было состояться совещание.
— Это отличные идеи, Аманда! — воскликнул Кеннет Хьюстон, когда она показала ему свои проекты. — Мы полностью изменим концепцию телеканала. Хотя девиз должен остаться тем же. Ну-ка, все хором…
— Разоблачать и обвинять! — прозвучал нестройный хор голосов.
— Вот именно! Что там у нас по разоблачениям?
Аманда указала на Стэна.
— Вот кто у нас специалист по сплетням.
Тот вяло улыбнулся.
— Спасибо на добром слове. Я уже подавал тебе отчет по Мириам Слоан.
— Ах да! — Кеннет кивнул. — Я читал, верно. Кто у нас занимается тупыми блондинками?
Дальше Аманда не слушала. Ей вообще трудно было сосредоточиться. Она поглядывала на Стэна, но тот не обращал на нее внимания. Это было необычно и… неприятно. Аманда уже успела привыкнуть к тому, что он постоянно подначивает ее, шутит, высмеивает… Даже самые острые его шпильки нравились ей куда больше, чем холодное молчание.
Он женат, напоминала она себе. У него есть семья. И он ничего мне не обещал. Все мужчины полигамны. Пока его жена отсутствовала, он решил закрутить роман с симпатичной новой знакомой. Но теперь — все, баста. Законная супруга вернулась и заняла свое обычное место возле Стэна. А я — в пролете.
— Как ты думаешь, Аманда? — донесся до нее голос Хьюстона.
Она смутилась, покраснела и заерзала на своем стуле.
— Я… э-э-э… думаю, что… право, не знаю, чью сторону принять.
Как ни странно, Стэн пришел ей на помощь:
— Мы говорили с Амандой об этом случае, и она считает, что не вправе вторгаться в частную жизнь. Но в то же время не против, чтобы это сделали другие, если результат пойдет на пользу нашему каналу.
Снова разгорелся спор. Аманда наклонилась к сидящему рядом с ней Стэну и шепотом спросила:
— Я что-то пропустила?
— В следующий раз, когда будешь витать в облаках, включи автоответчик.
— Обязательно последую твоему совету, — огрызнулась она и украдкой посмотрела на часы.
Ей хотелось домой. Аманда устала и вымоталась. Обсуждение длилось вот уже третий час.
— Что ты делаешь сегодня вечером? — услышала она шепот Стэна, когда начала засыпать.
Аманда повернулась, чтобы сказать ему, что едет домой и только домой, когда увидела, что он обращается вовсе не к ней. Стэн разговаривал с рыжеволосой женщиной. Аманда сердито взглянула на нее, и та удивленно расширила глаза, не понимая, в чем дело.
— Я… сегодня свободна.
— Я тоже! — воскликнула Аманда, встревая в разговор.
— Тебя никто не спрашивает, — осадил ее Стэн.
Аманда за его спиной наклонилась к рыжеволосой журналистке и с ядовитой ухмылкой спросила:
— А вы знаете, что он женат?
— Серьезно? — спросила та и возмущенно фыркнула. — Мистер Коупленд, я не встречаюсь с женатыми мужчинами!
— Что-то не так? — спросил Хьюстон, заметив, что три человека из пятнадцати его не слушают.
— Нет, все нормально, — махнула Аманда рукой. — Обсуждаем ваши слова.
— Не слушайте ее, — зашептал Стэн своей соседке. — Она все врет. Посмотрите на меня. Разве я могу быть женат?
— У него очень симпатичная жена. У нее чудесные русые волосы и милая улыбка. Подсказать адресок?
Стэн со вздохом откинулся на спинку стула и прошептал:
— Почему ты вмешиваешься не в свое дело?
— Потому что я не хочу, чтобы ты пудрил мозги моим подчиненным.
— Твоим? — переспросил он. — Ты ничего не путаешь?
— Нет. Ты уйдешь, а я останусь.
— Какая самоуверенность!
— На этом закончим наше собрание! — провозгласил Кеннет.
— Ему нужно было основательно охрипнуть для того, чтобы прекратить свой монолог, — пробормотал один из сценаристов.
Стэн поднялся и быстро вышел из кабинета. Аманда поспешила за ним. Чего доброго, он еще кого-нибудь попытается пригласить на ужин.
— Ты намерена следить за мной? — Он появился позади нее.
Аманда испуганно вздрогнула.
— Нужен ты мне больно!
— Значит, нужен, раз уж ты меня преследуешь. — Стэн зашагал по коридору.
— Куда это ты собрался?
— Очень есть хочется.
— И с кем будешь ужинать?
Он насмешливо взглянул на нее.
— Да уж не с тобой.
— Ты глубоко заблуждаешься. Я намерена составить тебе компанию.
Они вместе вошли в лифт.
— Тебе так понравилась моя жена, что ты решила оказать ей услугу и собралась блюсти мое целомудрие?
— Это ты-то целомудренный? — хмыкнула она. — Вот уж рассмешил!
Люди, стоявшие с ними в лифте, с интересом уставились на необычную парочку.
— Что ты ко мне привязалась? Не стыдно заигрывать с женатым-то мужчиной?
Аманда ахнула возмущенно.
— Да я ни разу с тобой не заигрывала!
— Ха-ха-ха! — раздельно произнес Стэн.
— Смейся сколько хочешь, но тебе не в чем меня обвинить. Не я расхаживала перед тобой в одних трусах.
— Напомнить тебе, кто был виноват в том, что я остался в одном нижнем белье, да и оно было мокрым от океанской воды?
— А кто меня провоцировал?
— А кто поддавался на провокацию?
— Не хочу с тобой разговаривать! — сказала Аманда.
— Ну и все.
— Ну и все.
Они выскочили из лифта и разошлись в разные стороны. Не успела Аманда пройти и пяти шагов, как у нее в кармане зазвонил мобильный телефон. Она с победным видом достала его, уверенная в том, что это звонит Стэн, и помрачнела, увидев на дисплее другое имя.
— Фрэнк? Добрый вечер.
Она совсем про него забыла. Столько всего навалилось на нее в последнее время, что Аманда совершенно выпустила из виду тот факт, что Фрэнк сделал ей предложение, а она обещала подумать.
— Ты, конечно, занята? — спросил он.
— Нет, я только что вышла из студии и еще даже не успела дойти до машины.
