Ознакомительная версия. Доступно 35 страниц из 173
Как ни больно было Лэнгдону это слышать, но Колер был прав.Ветра действительно был заклеймен символом братства «Иллюминати». Как вообщемогло появиться здесь это священное клеймо? Предположение о том, что егоспециально подделали, чтобы пустить следствие по ложному следу, было совершенноабсурдным и не выдерживало ни малейшей критики. Следовало искать иноеобъяснение.
Лэнгдон еще раз обдумал невозможное. Если иллюминаты до сихпор существуют и если антивещество похищено ими, то что они могут замышлять?Что или кто может послужить мишенью для террористического акта?
Мозг ученого выдал ответ мгновенно. Но сам Лэнгдон так жебыстро отмел подобную возможность. Да, братство «Иллюминати» имело смертельноговрага, но сколько-нибудь масштабный террористический акт против него со стороныиллюминатов был невозможен. Это было совершенно не в духе братства. Да,иллюминаты, случалось, убивали людей. Но их целью становились отдельныеличности, и каждый раз жертва тщательно выбиралась. Массовое убийствопредставлялось им невозможным. Но с другой стороны… Лэнгдон задумался. Но сдругой стороны, что может убедительнее доказать величие науки, чем превращениебуквально в ничто ее извечного врага с помощью новейшего научного достижения…
Разум Лэнгдона отказывался принять эту нелепую идею.
Но тут его осенило.
— Помимо терроризма, имеется еще одно логическоеобъяснение этого поступка… — сказал он.
Колер, ожидая ответа, поднял на него вопросительный взгляд.
Лэнгдон попытался до конца осмыслить пришедшую ему в головуидею. Братство «Иллюминати» для достижения своих целей постоянно пользовалосьимеющимися в его распоряжении огромными финансовыми средствами. Иллюминатыконтролировали банки, хранили несметные сокровища в золотых слитках идрагоценных камнях. Ходили слухи, что они владеют самым большим алмазом наЗемле — так называемым «Ромбом Иллюминати». Камня никто не видел, но считалось,что это безукоризненной чистоты бриллиант гигантских размеров.
— Деньги, — сказал Лэнгдон. — Антивеществомогло быть похищено исключительно из финансовых соображений.
— Финансовых соображений? — недоуменно переспросилКолер. — Кому, черт побери, можно с выгодой загнать каплю антивещества?
— Речь идет не об образце, — пояснил свою мысльЛэнгдон — Похитителей интересует технология. Технология производстваантиматерии может стоить баснословных денег. Может быть, ловушку похитили длятого, чтобы провести анализы и наладить опытно-конструкторские работы?
— Если вы хотите сказать, что мы столкнулись со случаемобычного промышленного шпионажа, то я не могу с вами согласиться. Аккумуляторыза двадцать четыре часа полностью сядут, и исследователи взлетят на воздух илииспарятся, если хотите, прежде чем успеют что-либо выяснить.
— До взрыва они смогут подзарядить ловушку, соорудивустройство наподобие тех, что имеются в ЦЕРНе.
— За двадцать четыре часа?! — изумилсяКолер. — На создание такого аппарата им потребовались бы не часы, амесяцы, даже в том случае, если бы они получили в свои руки все рабочиечертежи!
— Директор прав, — едва слышно произнеслаВиттория.
Услышав ее голос, оба мужчины повернулись. Девушка шла кним, и ее походка сказала им даже больше, чем ее слова.
— Он прав. Никто не успеет за сутки воссоздать зарядноеустройство. Лишь на компьютерные расчеты у них уйдет не одна неделя. Параметрыфильтров, сервоприводов, составление специальных сплавов, калибровка… Задвадцать четыре часа сделать это невозможно.
Лэнгдон нахмурился, поняв, что оба ученых правы. Ловушкаантивещества — вовсе не тот прибор, который можно подзарядить, воткнув вилку вэлектрическую розетку. Покинув стены ЦЕРНа, ловушка попала на улицу содносторонним движением. И она будет двигаться по ней, чтобы ровно черездвадцать четыре часа превратиться в море огненной энергии.
Из этого можно было сделать единственный и весьманеутешительный вывод.
* * *
— Надо позвонить в Интерпол, — сказала Виттория иуслышала свои собственные слова как бы издалека. — Нам следует немедленнопоставить в известность власти.
— Ни в коем случае! — решительно качнув головой,бросил Колер.
Слова директора озадачили девушку.
— Нет? Но почему?
— Из-за тебя и твоего отца я оказался в весьма сложномположении.
— Директор, нам требуется помощь. Необходимо найти ивернуть на место ловушку, пока никто не пострадал. На нас лежит огромная ответственность.
— Прежде всего нам следует хорошенько подумать, —жестко произнес Колер. — Все это может иметь весьма и весьма серьезныепоследствия для ЦЕРНа, ответственность за который целиком лежит на моих плечах.
— Вас тревожит репутация ЦЕРНа? Вы представляете, какойущерб может причинить антивещество, взорвавшись в густонаселенных городскихкварталах? Все будет уничтожено в радиусе примерно половины мили! Девятьгородских кварталов!
— Видимо, тебе и твоему отцу, прежде чем затеватьэксперимент с крупным образцом, следовало принять это во внимание.
Виттории показалось, что ее ударили в солнечное сплетение.
— Но… но… Но мы приняли все меры предосторожности.
— Похоже, этого оказалось недостаточно.
— Но никто не знал о существовании антивещества, —сказала она, тут же поняв, что сморозила глупость. Конечно, кто-то о нем знал,каким-то образом сумел пронюхать.
Сама она об эксперименте никому не рассказывала. Этооставляло лишь две возможности. Либо отец проговорился об антивеществе, либо заними велась слежка. Первое вряд ли было возможно, поскольку именно отецзаставил ее дать клятву хранить тайну. Оставалось второе. Может быть,прослушивались их мобильные телефоны? Находясь в путешествии, она несколько разбеседовала с отцом по сотовому… Неужели они тогда сказали что-то лишнее? Вполневозможно. Оставалась еще и электронная почта. Но они старались не писать ничеготакого, что могло бы раскрыть суть эксперимента. Может быть, тайное наблюдениеза ними организовала служба безопасности ЦЕРНа? Впрочем, это уже не имелоникакого значения. Что сделано, то сделано. И отец умер.
Эта мысль заставила девушку вернуться к активным действиям,и она достала из кармана шортов сотовый телефон.
Колер, закашлявшись, покатил к ней. Глаза директора пылалигневом.
— Кому… кому ты звонишь?
— Пока на коммутатор ЦЕРНа. Они соединят меня сИнтерполом.
Ознакомительная версия. Доступно 35 страниц из 173
