Книга Аромат смерти - Кэтнисс Сяо

– Тебе не обязательно…

– Обязательно! – Чем дальше Ховард читал, тем сильней злился. – Тринадцатого мая девяносто седьмого года он явился в полицейский участок Чжонсянь и сдался, признавшись в шести убийствах. Сказал, что брызгал на них любимыми духами своей первой девушки, «Ред Дор» от Элизабет Арден. Девушка порвала с ним после трех лет отношений. Это стало для него тяжелым ударом, спровоцировало зрительные и слуховые галлюцинации. На апелляционном слушании он придумывал массу оправданий, чтобы ему скостили срок. Кошка велела ему это делать. Демоны нашептывали на ухо. Ему казалось, что он занимается сексом с бывшей. После каждого преступления его терзали муки совести. Поэтому смертный приговор ему заменили на пожизненное заключение без права на УДО, затем двадцать лет в тюрьме без УДО, а позже восемнадцать. Дальше, в две тысячи седьмом, на двадцатую годовщину отмены военного положения[24], приговоры по тяжким преступлениям сократили наполовину…

– И получилось, что он отсидел гораздо меньше. В две тысячи седьмом его выпустили. – Иви боялась посмотреть Ховарду в глаза. – Я понимаю, как ты обеспокоен. Но я не ребенок. И знаю, во что ввязываюсь.

– Психопат! Ты сможешь противостоять психопату?! – Ховард был чуть ли не в истерике. – Или воплощению дьявола?! Ты проходила курс психологии и криминологии, чтобы встретиться лицом к лицу с самым отчаянным и безумным серийным убийцей в истории Тайваня?!

Иви проигнорировала его насмешку.

– Посмотри на его дело. Полиция пристально следила за ним все это время, уже больше десяти лет, и он ни разу не сорвался. Даже штрафов за превышение скорости не получал.

– А откуда ты знаешь, что он ездит на машине? Или каков процент рецидивистов среди таких, как он? Если б полиция и вообще правоохранительная система на Тайване были хоть на что-то способны, он не изнасиловал и не убил бы шестерых девушек – для начала.

– Адвокату не годится так размышлять.

– Иви! – Ховард помрачнел. – Я не шучу. Чэн Чуньчиня так и не смогли поймать. За шесть убийств он лишь дважды засветился на камерах наружного наблюдения, и только в виде силуэта в маске. Если б он не сдался сам, личность убийцы так и осталась бы неустановленной.

– В этом-то и дело! Чэн Чуньчинь – умный, психически нестабильный, с обостренным обонянием, и он – серийный убийца. Полиция, прокурор и судья ели у него с руки. Именно такого человека я и ищу.

– Полиция, прокурор и судья… – протянул Ховард, качая головой. – Иви! Он тебе не по зубам.

– Даже если так, глупо просто сидеть на месте и ждать. С его помощью я сумею копнуть глубже, – ответила Иви, подчеркивая каждый слог. – Если ты так его боишься, почему помог мне его найти, а?

– Не помогал бы, знай я, что у тебя на уме.

– О Чэн Чуньчине можешь не беспокоиться. Совсем рядом бродит другой убийца, он на свободе, и полиция не представляет, как его отыскать. Кто знает, где он скрывается? Кто знает, каким будет его следующий шаг? – Глаза Иви горели решимостью. – Чэн Чуньчинь может помочь мне найти ответы.

– Почему ты так уверена?

– Не уверена. Просто полагаюсь на свою интуицию.

– Это слишком рискованно. Я не позволю тебе подставляться.

– Да прекрати ты, Ховард! Посмотри на меня. – Иви раскинула руки и беспомощно потрясла головой. – Я и так в опасности.

Ховард посмотрел на нее недоверчиво и состроил гримасу.

– Мы найдем другой способ. В моей компании работают лучшие криминальные юристы в стране, которые…

– Я знаю, что он живет в Бангка. – Иви заглянула Ховарду в глаза и мягко взяла его за руку. – Все, что мне нужно, – номер его телефона.

Ховард тяжело опустился на стул. Скрипнул зубами.

– Пожалуйста, помоги мне его найти.

3

За трое суток до этого Ховард примчался по адресу, который назвал ему по телефону босс Иви.

Крыша, превращавшая голубой пикап, еще один автомобиль компании, в фургон, была снята. Иви с Твигом сидели в кузове; босс стоял рядом и курил сигарету.

Ховард осторожно забрался к ним и присел напротив Иви. Рядом с ней лежал огромный мешок, полный осколков стекла. В воздухе витал густой аромат духов. У Ховарда закружилась голова. Иви выглядела спокойной. Держа несколько осколков в руке, она сидела, подтянув колени к груди. Не плакала, не билась в истерике, не кричала. Просто медленно и подробно описывала свою находку.

До сего момента этот запах попадался ей три раза: на занавесках Джиджи Чан, в комнате парня-санитара и на одежде Ханса.

При упоминании о Хансе Ховард поежился.

За три года Иви ни разу не произносила его имя. Как и никто другой – словно опасаясь нарушить хрупкий баланс. Теперь она назвала его вслух, но таким тоном, словно говорила о незнакомце, о какой-нибудь еде, о воспоминании про давнишние события.

Иви замолчала, погрузившись в собственный мир. Босс продолжал затягиваться сигаретой, Твиг откашливался, по дороге проезжали автобусы, создавая фоновый шум. Иви держалась спокойнее, чем следовало ожидать при подобных обстоятельствах, но от этого казалось, что вокруг нее образовался вакуум. У Ховарда по телу бежали мурашки.

Казалось, какой-то узел постепенно развязывается. И только вопрос времени, когда это произойдет.

Под ровной поверхностью моря зарождалась волна. Ховард боялся, что в любой момент она унесет с собой Иви, а он не сможет ее остановить.

Ему хотелось взять ее за руку, но он подождал, пока она сама проявит инициативу. Иви разорвала ледяной воздух, протянув ему осколок стекла. Ховард понюхал его. Единственной нотой, которую он уловил, была роза. Его обоняние не было особенно острым, и парфюмерную науку он не изучал.

Нескольких часов хватило, чтобы разложить аромат на составляющие. На занавесках у Джиджи Чан Иви уловила только розу, кедр, сандаловое дерево, мускус и ваниль, но теперь поняла, что элементов в нем куда больше. Духи оказались гораздо более объемными, многослойными, тяжелыми, зрелыми и дерзкими, чем она предполагала.

«Мадам Роша». Ховард прочитал название бренда, сложив между собой остальные осколки флакона.

Твиг открыл свой блокнот и робко поднял руку, словно первоклассник, спрашивающий учителя, можно ли ему в туалет. Выйдя из транса, Иви обернулась к нему и кивнула.

– Я кое-что проверил, – сказал Твиг. – Духи из люксового сегмента, не «Элизабет Арден», если вы меня понимаете. У нас в стране они не продаются ни в одном магазине. Я сумел найти единственного закупщика, который ими занимается. Это старый аромат со своей нишевой аудиторией. Его описывают как зрелый, спокойный и аристократический. Идеальный парфюм для жены дипломата.

Его блокнот был густо