смотрится совсем скромно. Природный небоскреб зовется секвойей, а на латыни — Sequoia sempervirens. Ее обнаружили в 2006 году в Калифорнии, но расположение хранят в строжайшем секрете, чтобы никто не смел испортить среду обитания этого сокровища. Дерево назвали Гиперионом в честь титана из греческих мифов. Нам предстоит вернуться в прошлое, чтобы попасть в Калифорнию того времени, когда были найдены первые самые высокие деревья в мире. Мы будем путешествовать вместе с шотландским ботаником. Очередная звезда этой книги носит имя Арчибальда Мензиса, и он зовет нас на Дикий Запад времен золотой лихорадки.
Этот самый Арчибальд, тезка капитана Хэддока[36] («Тысяча миллионов тысячи миллиардов тысяч чертей!»), тоже отправится в кругосветное плавание. Он родился в 1754 году (как и Людовик XVI) в семье садовника.
Три гиганта
Секвойя раньше входила в семейство таксодиевых (Taxodiacées), которое сейчас включено в семейство кипарисовых (Cupressacées). В роду секвойи три вида, очень друг от друга отличающихся. Наиболее употребительное имя «секвойя» может означать Sequoia sempervirens, которую также называют секвойей тисолистной. Это самый высокий из видов. И в то же время самый тонкий. Второй вид — Sequoiadendron giganteum, или секвойядендрон гигантский, самый толстый, просто необъятный. Но он несколько ниже, чем предыдущий вид. И наконец, самый низкорослый из видов может достигать… 85 метров в высоту.
Третьим видом является метасеквойя. До того как ее обнаружили в 1943 году в Китае, считалось, что она вымерла. Метасеквойя отличается от своих родственников тем, что сбрасывает хвою и предпочитает западу восток.
В четырнадцать лет отдает швартовы и направляется в город, чтобы устроиться ассистентом в ботанический сад Эдинбурга к прославленному ботанику Джону Хоупу, изучает растения и медицину и становится морским хирургом в 1781 году. Так он попал в сражение у островов Всех Святых. Затем он получил место в Галифаксе (этот город был основан тридцатью годами ранее), что в Новой Шотландии. Ботаника вскоре становится основным занятием Мензиса, и он начинает отправлять Джозефу Бэнксу, известному английскому ботанику, которого мы уже упоминали в этой книге, образцы мхов и лишайников, которые тот немедля помещает в свой гербарий.
В 1786 году Арчибальд возвращается в Англию и тут же покидает ее на борту Принца Уэльского. Тогда носителем титула еще не был принц Чарлз (жаль, что на борту не нашлось своей леди Ди, — тогда б история стала еще занимательнее). И вот он отправляется в путь с Джеймсом Колнеттом, который занимался перевозкой мехов (тогда мех был в моде). Экспедиция направляется к западному побережью Америки и на север Китая. Во время путешествия Мензис также собирает образцы.
Вокруг света с Ванкувером
В 1789 году Мензис возвращается в Англию, где было тогда поспокойнее, чем во Франции, и снова отправляется в дорогу на корабле Дискавери (тогда это еще не было названием телеканала; имя принадлежало кораблю, который переживет настоящие приключения). Командир корабля Ванкувер нанимает его по рекомендации Бэнкса в качестве натуралиста. Ванкувер, как название города! Вообще-то это город будет назван в честь него. Мензису повезло, так как бортовой хирург Дискавери заболел и искал себе замену. Не было бы счастья, да несчастье помогло…
В свое время Джордж Ванкувер (1757–1798) учился у капитана Кука (которым перекусили аборигены на Сандвичевых островах). Но Ванкуверу повезло больше, чем его начальнику, и он избежал этой печальной судьбы. В очередное путешествие он отправляется не с тем, чтобы увидеть китов и медведей или поиграть в охотника, — он собирается составить карту американского побережья Тихого океана и найти знаменитый Северо-Западный проход. Ему было на тот момент 35 лет, и он славился тяжелым характером. К тому же Ванкувер, по всей видимости, был несколько замкнутым по натуре человеком и не стремился сближаться с местным населением. Но, скажем так, для Мензиса это был идеальный шанс получить новые впечатления, ведь он жил в эпоху золотой лихорадки. Но он болел лихорадкой другого толка: Мензис охотился за неизвестными растениями из новых, только что открытых мест (Австралии, Гаваев, Америки и т. д.).
В ходе путешествия он собирает множество образцов. Так, например, он делает описание растения, которое будет названо «Menzies Strawberry tree» — земляничное дерево Мензиса (Arbutus menziesii), и которое не имеет ничего общего с земляникой. В Северной Америке находит ель ситхинскую и с ее помощью восполняет недостаток витамина С, предотвращая цингу. А еще он делает из нее пиво для экипажа корабля (по рецепту капитана Кука). Он также открывает смородину кроваво-красную (Ribes sanguineum) и дугласову пихту (Pseudotsuga menziesii). Обратите внимание, что первое название растения, латинское, дано в честь первооткрывателя, а второе — в честь Дэвида Дугласа, ботаника, который привез этот вид в Англию.
Странствуя в поисках растений, Мензис попадает в несколько неприятных ситуаций. Однажды экипаж остановился рядом с заброшенной деревушкой. Вдруг все ощутили, как необыкновенный смрад наполнил узкие грязные улочки деревни. И тут на них напало полчище блох! Они прицепились к обуви и одежде, и их было так много, что экипажу пришлось спасаться бегством. Бросив гарнизон, они удирают от ужасных захватчиков. Некоторые бросаются в море — кто в одежде, кто раздетый (ха-ха, представить только!). Вечером им пришлось кипятить шмотки, чтобы избавиться от заразы. Проклятое захолустье было названо «блошиной деревней». Тяжела и неказиста жизнь искателя приключений.
Конфликт на борту
Но и без этих злополучных насекомых в долгом путешествии порой приходится несладко. Плавание на корабле — это вам не развлекательный круиз. Атмосфера накаляется: Ванкувер невыносим, но Бэнкс предупреждал ботаника, что у капитана тяжелый характер. Впрочем, никто и не говорит, что сам Арчибальд был святым. Для того чтобы осмелиться на такое путешествие в эпоху, когда нет ни Airbnb, ни Easyjet, нужен как раз-таки сильный характер. Это все не для слабонервных. Между Ванкувером и Мензисом вспыхивает серьезный конфликт. Капитан недоволен тем, что Мензис со своими коллекциями занимает слишком много места, ведь корабль не резиновый! Непонятно, куда девать все растения, собранные ботаником. Но в то же время его именно ради этого и нанимали… Не будешь же ездить каждый день в кругосветное путешествие ради новых цветочков! Но для хранения образцов совсем нет условий: некоторые просто валяются на палубе, ничем не защищенные, и оттого портятся. Мензис злится, Ванкувер дает отпор: в приступе ярости он отправляет его на гауптвахту. Вот так шотландский ботаник и попадает в заточение.
Страсти накаляются, когда Ванкувер требует от Мензиса сдать ему журналы и зарисовки. Он делает это совершенно правомерно, так как это просьба
