class="p1">— С этим возникли сложности. Боюсь, правитель больше не хочет со мной общаться. Идем, раздобудем ему словарь, остальное объясню позднее.
— Погоди-погоди, у тебя разлад с правителем, но мы всё равно отправляемся в замок?
— Да, выкрадем словарь, вампир переведёт книжку, ну и так далее.
— План — полное...
— Помолчи, Валдай, — приказала ему Иуля и обратилась к остальным. — Вы с нами?
Ответ не потребовался или просто его никто не успел дать, потому что в зал ввалился Бозольт со свитой своих стражников.
— Преступная группировка растёт! Внесите в протокол Лорда Тигаля. Схватить всех!
Как бы не так. Мои нечестивые друзья оказались не такими трусами, как я. Ещё бы, ведь они обладали способностями, достойными восхищения. Валдай, например, показал, каким он действительно может быть могучим вепрем. Передо мной очутился не прямоходящий свин, а самый натуральный кабан, ростом превышающий мой в пару раз. Неудивительно, что боги брали его на великие битвы.
Особое впечатление на меня произвела трансформация лорда Тигаля. Из заурядного вампира он вдруг обратился в гигантскую летучую мышь с крыльями не хуже, чем у дракона, наверное.
Иуля, как и Артём, приняла облик неизвестного мне животного, походившего то ли на шакала, то ли на огромную крысу.
Оборотня в его второй ипостаси уже видела, поэтому не сильно испугалась.
Русалка, хвала богам, в размерах не увеличилась, но стала довольно мерзкой и зубастой на вид. Её привлекательные черты рыбьего личика теперь можно было сравнить с морщинистой мордой чудовища. Удивительно, что все эти огромные твари поместились в гостиной лорда Тигаля.
Ожидания увидеть эпичную битву монстров с представителями стражи не оправдались. Мои спутники не стали нападать на преследователей. Хотя последние не сказать, что напугались, но слегка дрогнули, это точно.
После перевоплощения мои монстры просто сбежали, оставив меня в недоумении. Валдай снёс дверной проём, за ним выскочили Георгин и Арклина. Тигаль выпорхнул в окно, Иуля прыгнула за ним. Вот ведь предатели.
Не беспричинно, но я погорячилась, они всего лишь про меня забыли. Оборотень вернулся за мной, схватил своими лапищами, закинул на хребтину и унёс вслед за остальными.
Стражники бросились в погоню. Но у нас было одно преимущество в виде лорда Тигаля. Сухопутные монстры неслись в сторону Темнолеса. Вампир пикировал на стражу, пытаясь притормозить преследователей. Человеческая полиция наверняка была бы размазана его воздушными атаками. Но охотники Бозольта знают, с кем имеют дело.
Мне было бы смешно, если бы не так страшно, потому как против вампира выступили огромные водяные пулемёты, нелепо смотрящиеся в крепких руках стражи. Полагаю, из них вырывалась святая вода, так как вампир быстро потерял управление полётом и свалился на землю. Никто из нашей стаи не видел этого кроме меня, потому что все глядели вперёд, спасая свои головы от ужасной участи.
Стражники, увлечённые скручиванием Тигаля, изрядно от нас отстали, точно теперь не догонят. Если промолчу, мы гарантированно уйдём от погони. Но если не спасти вампира, то переведённых записей нам не видать. Стала бы я так поступать, если бы Тигаль не был так важен для всей этой операции? Не хочу об этом думать.
— Валдай! Валдай!
Кабан повернулся не сразу, нужно было время притормозить. Когда он остановился, то взглянул на меня внимательно прищурившись, мол, чего надо. Я указала в сторону скрученного вампира.
На мои крики отреагировали и все остальные. Однако на помощь товарищу понёсся только кабан. Как кегли разлетелись стражники в разные стороны после встречи с Валдаем. Не обижайте друзей могучих вепрей. Лорд Тигаль, слабо двигая конечностями, залез на спину к кабану, и они вернулись к нам. Стая вновь пустилась в гон. Только теперь нас никто больше не преследовал.
Пробежав не слишком длительный марафон, мы, наконец, остановились на уютной полянке в Темнолесе. Мои спутники приняли свои приятные ипостаси.
— Дай осмотрю, — Иуля небрежно взяла в руки продырявленные крылья вампира. — Так, ничего страшного, через недельку оклемается.
— Что теперь? — задала я волнующий всех вопрос.
— Как и планировали, — ответила Иуля. — Идём в замок. Вас там не ждут, более того, они сильно не хотят видеть меня, поэтому дворец охраняет десяток демонов, покруче. Но я знаю об одной лазейке через погреб для прислуги, поэтому попробуем пробраться незамеченными.
— Говоря о тебе и замке — почему ты не смогла получить разрешение на моё пребывание?
— Возникли разногласия с супругой правителя. Больше вам знать не обязательно. Выдвигаемся сейчас, пока Бозольт со своей свитой не пришли в себя.
— С чего это ты командиром нашим вдруг заделалась? — возмутилась Арклина.
— Да мне вообще плевать, кто командир, а кто нет. Нужно добыть словарь и покончить уже с этим. Ещё вопросы?
В воздухе витала тишина, словно все нюансы были разрешены. Валдай и Георгин взяли под руки Тигаля и мы отправились навстречу приключениям, как в сказке, где каждый шаг был наполнен опасностью и неизвестностью.
Предстоял нелёгкий путь, долгий как целый день на нелюбимой работе. К полудню все утомились и решили сделать привал. Запасы, которые прихватила Арклина, исчезли после первого приёма пищи. Тигаль, казалось, стал ещё бледнее, чем прежде. Жаждой крови его глаза горели. Но никто из присутствующих не пожелал делиться своей.
— Иуля, если нам идти так долго, то как тебе удалось так скоро добраться до замка и обратно? — стало интересно мне.
— Почему ты до сих пор удивляешься волшебным моментам в магическом мире? Я же демон, и могу передвигаться побыстрее некоторых вампиров.
— Поговаривают, — сказала Арклина, — что ты была любовницей повелителя.
— Поговаривают, что русалки на вкус как курица, — язвительно ответила Юля.
Мужской коллектив нашей стаи предпочитал хранить молчание, избегая участия в женских перепалках.
Когда привал подходил к концу, Георгин подозрительно задёргал носом, словно почувствовал что-то недоброе. Это меня насторожило, сразу же вдали померещилась чёрная тень.
— Кто-то бродит недалеко от нас, — сообщил оборотень. — Запах едва ощутим, но не разберу кто, там шастает.
— Тогда нам пора в путь как можно скорее, — сказала Иуля. — У стражников тоже есть оборотень, они могли взять наш след.
Всю дорогу до замка демоница больше не проронила ни слова.
К полудню уже следующего дня мы достигли места назначения.
— Логово у нашего драгоценного дракона впечатляющие, — сказал Валдай.
Его слова верно отражали увиденное. Замок представлял собой огромную крепость, окружённую толстенной стеной и рвом с водой. Зачем, спрашивается,
