Девушка вся в делах: она самозабвенно шинкует петрушку. На остальное – не обращает внимания…
И тут в дверном проеме – сгустке мрачности и тьмы, настоящий вход в Преисподнюю – появляется злобного и свирепого вида мужик…
Небрит, грязен, пошл – и в стельку пьян. Лицо перекосил яростный оскал. В руках держит молоток – массивный, с деревянной рукояткой. Заляпанный и сальный – и явно самый дешевый.
Медленно и тихо ступая, мужик осторожно приближается к девушке… Та ничего не замечает – мурлыкает песенку и думает о предстоящем ужине с любимым мужчиной…
Мужик заносит руку с молотком…
Музыка как в фильмах Хичкока. Глаза мужика полны бешенства.
В последний момент женщина оборачивается и…
Но – поздно! Мужик наносит удар.
Девушка падает – но очень разумно: чтобы не опрокинуть с плиты варево и фыркающую курицу, а с доски – нашинкованную петрушку…
Она на полу. Держится за окровавленное лицо. Видна кость – от удара скальпировало кожу.
Девушка истошно кричит.
Мужик властно поводит плечами и вновь поднимает руку – чтобы добить.
Но тут женщина протягивает в его сторону длань – и возмущенно вопит:
– Как ты посмел… ударить меня обычным молотком?! Я достойна… ЛУЧШЕГО!
На экране появляется вертящийся супермолоток – с эргономичной рукояткой, индикатором силы удара, голосовым помощником «Роза+», часами, будильником, радиоприемником и вибромассажером для пальцев и ладони.
Под молотком засветилась стильная надпись Diar. Мягкий сексуальный голосок Розы+ произносит: «Молоток от Diar… Только лучшее» – и в заключение соблазнительно ахает.
Мужик виновато опускает голову…
Кивает.
Ему стыдно. Он бросает всратый, юродивый, дешевый молоток – и уходит.
Он вернется – с престижным молотком от Diar!..
А пока девушка встает и – перевязка подождет, как бы не подгорело печенье – проверяет духовку.
Продолжает упоительно шинковать петрушку…
Внимание Тимура привлекло движение.
В левом углу, ссутулившись, сидел на стуле седоголовый мужчина в белом свитере с синими синичками. Одна штора была задернута, поэтому дальняя часть комнаты окунулась в мягкую полутень. Мужчина склонился – лицо не видать. Он держал спицы – и нечто бардовое, похожее на детскую жилетку, из них рождалось и сползало на живот и ноги.
Шевелились как раз-таки руки со спицами – мужчина тихо вязал.
Кто это? Тимур некоторое время вглядывался – пытался разобрать лицо.
Что-то знакомое…
И тут – мужчина резко и неожиданно, как налетающий на жертву крокодил, поднял голову.
С секунд десять Тимур и Томас неотрывно друг на друга смотрели…
Тимур от удивления не моргал – и даже не дышал. Замер, как истукан, не в силах шелохнуться, – просто вглядывался мужчине в душу. И чем дольше смотрел – тем больше сгущалось в нем страха и крепчало ощущение, что на него уставился полуребенок…
Наивные и крупные глаза будто жалостливо о чем-то просили…
Такой убьет – а потом пожалеет убитых.
Мужчина нагляделся первым. Он отвернулся, взял со столика, из миски, пару разноцветных леденцов, закинул их в рот. Почесал спину и плечо – и продолжил методично вязать…
Тимур бесшумно и облегченно выдохнул. Он узнал мужчину: неопрятные седые волосы, сломанный нос и землистое, истерзанное морщинами, пятнами и бляшками лицо.
Да, сейчас он выглядит как отец-домохозяйка, но в прошлый раз он был весь в крови – как мясник на бойне. Тимур бросил в него бутылкой – это тот самый убийца, который находился к нему ближе в доме Турановых.
Сердце заходило ходуном. Тимур с усилием опустил веки – и осторожно приземлил затылок обратно на подушку.
Он вспомнил груду тел в центре гостиной и красные полосы повсюду: на стенах, полу, даже на потолке.
Кисловато-железистый запах крови. Отрубленные головы…
Вспомнил, как лежал на паркете, не в силах подняться. А другой убийца неспешно к нему шел – мерный и уверенный стук каблуков. Он безмятежно взмахивал руками – и улыбался, как чеширский кот. Тимур тогда превратился в одну сплошную мышцу, которая была должна – но не могла оторваться от пола.
Тимур чувствовал, что вот-вот умрет. И как же он перетрухнул – словами не передать…
Вдох-выдох. Прочь такие мысли. Надо собраться.
Медленно дыша, Тимур досчитал до пятидесяти. Затем разжал челюсти и расслабил тело, прошелся языком по деснам и губам.
С эмоциями и переживаниями разберемся потом – сейчас не до них. Следовало успокоиться и хорошенько все обмозговать.
Он жив – по неизвестной причине его не убили. Это – радует: Тимур думал, что ему крышка.
Зато, час от часу не легче, приковали наручниками к кровати…
Выходит, он заложник?
За него хотят выкуп?
Если так – то навряд ли его семья будет платить. Отомстить – да, отомстят. Это у них семейная традиция… Но спасать – точно не станут…
А если он – разменная монета в переговорах между убийцами и полицией?
Может быть… Но за окном не слышно переливов сирен – да и убийца сидит, спицами вяжет. Будь за углом во всеоружии менты – вряд ли бы он так себя вел.
Значит все-таки выкуп? Или его просто не захотели убивать?
Но это странно. Ведь он в любом случае свидетель преступления.
Тимур запомнил их лица – как же его отпустят?
Может быть, заберут деньги – а потом убьют?
Возможно…
Ладно, – одернул себя Тимур. На самом деле он не знает, почему его оставили в живых. Думать об этом бессмысленно.
Но факт: если он жив, значит, представляет для них некую ценность.
Этим следует воспользоваться…
Потом, встает другой вопрос: как убийца его сейчас просмотрел? Они добрых десять секунд играли в гляделки – и как он не увидел, что Тимур проснулся?..
Может, у него со зрением непорядок?
Или он погряз в думах – и просто не заметил?
Очень нелепо, но опять же – радует. Такая невнимательность – настоящий подарок.
Плюс этот запах – парафин… Возможно, убийца чем-то болен?
Хорошо, если так. Шансы на успешный побег значительно возрастут.
Затем Тимур поразмышлял над следующим шагом. Спустя пару минут он решил, что сперва нужно проверить тело – и узнать, в каком оно состоянии.
Сможет ли Тимур вообще бежать? Если он травмирован – это все перечеркнет.
