Турнирные дела у Динамо, однако, неважные. Они проиграли шесть матчей из восьми, чем может быть объяснено время этой судебной инициативы. Мы считаем, что это, конечно — плод чьего-то воображения. Вот что, во всяком случае, сказал наш Величкин: никаких шансов, что Овечкин вернется, ни при каких обстоятельствах. Динамо просто находится под прессом — надо что-то делать, поэтому они и гонятся за несбыточной мечтой вернуть Овечкина.
Все же, мне интересно посмотреть на вещи с российской точки зрения. В НХЛ мы драфтуем российских хоккеистов, просто исходя из того, что лучшие приедут, в конечном итоге, в Северную Америку, если представится возможность. В конце концов, НХЛ — лучшая лига мира, в ней платят самые высокие зарплаты, жизненные удобства и стиль жизни в целом превосходны, так почему им не хотеть приехать?
Сейчас, однако, картина с другой стороны океана смотрится иначе. Российские команды вкладывают много усилий и времени в воспитание хоккеистов. Когда они выращивают молодого игрока топ-класса, способного взломать игру, привлечь полный стадион зрителей, заставить спонсоров гордиться своей командой, для них важно удержать такого хоккеиста как можно дольше. Проблема в том, что им редко когда удается удерживать своих молодых звезд надолго. У них есть возвращающиеся игроки хорошего качества, такие как Алексей Морозов, выступающий сейчас за Ак Барс, — а Питтсбург вполне мог бы сейчас пользоваться его услугами. Здесь также играет Александр Семин, неплохой игрок, хотя не такая большая звезда как Малкин или Овечкин. Им нужны эти хоккеисты в лиге… хотя бы немного подольше. Клубы должны получать какую-то отдачу от воспитания у себя хоккеистов.
Несколько лет тому назад лига постановила, что каждый клуб должен иметь к 2007 году новую арену вместимостью минимум семь тысяч посадочных мест — современную, с телевизионными мониторами и всеми удобствами. Это требование было также узаконено федерацией. Таким образом, все старые дворцы выводятся из оборота, и клубам дается 3–4 года на строительство новых. Вчера вечером свой новый дворец открыл Нефтехимик. Казанский будет готов к середине декабря. И для этих дворцов нужны не только стареющие звезды, для привлечения болельщиков нужны и молодые звезды.
Величкин обмолвился, что сегодня могут начать забастовку хоккеисты Молота. Им не платили с августа, и, видимо, они сыты по горло и заявили хозяевам клуба, что не будут играть, пока им не выплатят положенные деньги. ХК МВД, милицейская команда, тоже не получала зарплату два месяца, и поговаривают, что у них тоже может возникнуть конфликт. Видимо, спонсор клуба где-то ошибся с вложением средств и поэтому не в состоянии платить хоккеистам. Да, сложновато тут как-то. Что-то будет дальше?
21 ноября
Газеты заполнены пересудами о том, что Малкин сыграет в сборной России на молодежном чемпионате мира в Ванкувере, а затем и на Олимпиаде. Нам не надо ни одного, ни другого; мы опасаемся, что это опустошит его эмоционально. Молодежный чемпионат — это напряженный турнир, к тому же наша лига не делает перерыв на время его проведения. Элитные команды продолжают играть, потому что они временно лишаются только своих хоккеистов 86-го и 87-го годов рождения, призываемых в сборную страны.
Небольшая жертва, учитывая, что они не являются ключевыми игроками команд. У нас несколько иная ситуация. Малкин — наш лучший снайпер и лучший хоккеист. И он не только лучший по своему 1986 году рождения, он — лучший хоккеист всей российской Суперлиги за прошедший период.
Мы эгоистично верим, что он не сможет сыграть сначала в Канаде с 21 декабря по 6 января, а затем, через три с половиной недели, в Турине. Это будет слишком. Представьте себе: когда в следующем месяце у нас наступит второй перерыв, Малкин будет выступать на Кубке Росно, начинающемся 15 декабря. Затем ему надо будет играть на молодежном чемпионате мира. Затем — вернуться и пройти насыщенный график игр в течение трех с половиной недель (нам придется сыграть и матчи, пропущенные из-за участия в розыгрыше рождественского Кубка Шпенглера), и после этого сыграть на Олимпиаде. По ее окончании нам придется поднапрячься в последние пять туров регулярного чемпионата, после чего мы тут же начинаем игры на вылет.
Поэтому мы всего лишь попросили федерацию определиться и сообщить нам. Похоже, его хотят видеть в олимпийской команде, вместе с 5–6 другими хоккеистами из российской лиги. Малкин сыграл за сборную на прошедшем чемпионате мира. Он выступил неплохо — а сейчас он стал еще лучше. Поэтому мы надеемся, что его отберут только на Олимпиаду. Так было бы лучше для всех.
22 ноября
Мы обыграли Спартак со счетом 5–3, но в концовке игры мы были довольно беспечны, и победа чуть не ускользнула от нас. После игры я пообщался с двумя канадскими спартаковцами — Тайлером Моссом и Дэвидом Лингом. Похоже, в Москве им нравилось. Они рассказали мне невероятную историю о своем одноклубнике, Рике Мрозике, о его приключениях в этом сезоне. Мрозик — американец из г. Дулут, шт. Миннесота. Когда-то он подавал неплохие надежды, но в итоге сыграл в НХЛ всего два матча за десять лет, поэтому прошлым летом, когда стало ясно, что ему придется, скорее всего, так и провести остаток своей карьеры в низших лигах, они с Тайлером, который играл вместе с ним в каком-то клубе из системы Edmonton Oilers, решили попытать счастья в России и подписались за Спартак.
В начале августа на матче предсезонного турнира в Перми Мрозик катился в своей зоне спиной вперед и натолкнулся одного из игроков Молота. Он ударился головой об лед, и у него треснул череп, но только диагностирован он был не сразу. Сначала сказали, что у него просто небольшое сотрясение, и не надо беспокоиться. Но затем головная боль усилилась, и, наконец, его поместили в больницу Перми, где и поставили правильный диагноз. Ему пришлось сделать срочную хирургическую операцию, чтобы снять давление жидкости на мозг. Могу представить, что он, должно быть, чувствовал. Год назад, во время локаута, в Риге от сердечного приступа скончался Сергей Жолток. В каждой команде есть врач, но в этих старых дворцах у них и близко нет оборудования для чрезвычайных ситуаций, какое есть в НХЛ.
Команда, естественно, вернулась по окончании турнира в Москву, но Мрозик с ней ехать не мог, да и вообще он не мог лететь самолетом, ввиду давления воздуха в салоне. Так что, после 17-дневного пребывания в больнице ему пришлось ехать в Москву поездом. К тому времени истек срок его визы, а когда он подъезжал, в его поезде устроили проверку документов. У него не оказалось нужных бумаг, поэтому его увезли в сизо и допрашивали дня два, прежде чем, в конце концов, отпустили.
Потребовалось еще несколько месяцев, прежде чем он стал физически способен летать самолетом, и только позавчера ему дали медицинское разрешение лететь домой в Штаты. Он уже думал, что никогда не вернется. Но, после всего пережитого им, у кого повернется язык обвинить его?
23 ноября
Похоже, ярославский Локомотив будет одним из главных соискателей. Вчера мы проехали на автобусе 250 км от Москвы до Ярославля. Где-либо в другом месте такая поездка займет около двух часов, но здесь мы ехали четыре с лишним часа, из-за узких и загруженных дорог. К счастью, у нас было два автобуса, и у хоккеистов было много места, они могли ехать лежа.
