Бринна вскинула голову, бросилась к машине и помчалась вниз по улице.
— Она направляется к детской площадке. Именно туда Ник повел Эми. — Делайла почувствовала, как ее охватывает паника. Она вцепилась в руку Джесси. — Позови Криса. Расскажешь ему, что случилось, и попросишь встретиться со мной в парке. Я должна найти их прежде, чем их найдет Бринна.
Делайла побежала к парку, выискивая самую короткую дорогу. Ее сердце билось неистово, ноги плохо слушались. Наконец она оказалась у входа в парк и быстро оглядела его в поисках Ника и Эми. Их не было ни у качелей, ни у гимнастических снарядов. Повернувшись, Делайла увидела группу людей, стоявших на соседней улице.
Ее сердце опять забилось быстрее, и она побежала к толпе. Делайла услышала вой сирены «скорой помощи» и увидела машину Бринны, криво припаркованную у дороги. Бледная, трясущаяся Бринна Ратледж стояла в стороне ото всех.
Никаких признаков присутствия Ника и Эми не было.
Ник не спеша шел по велосипедной тропинке, ручка Эми надежно спряталась в его руке. В другой руке Эми держала куклу-папу.
— Посмотри, Ник, как хорошо я катаюсь.
Эми отпустила его руку и зашаркала ногами в паре шагов от него.
Ник не отрывал взгляда от Эми, которая часто останавливалась и поворачивалась, чтобы убедиться, что он идет за ней.
В парке было множество детей разного возраста, которые катались на велосипедах, на досках, на роликах, играли в мяч. Но его интересовал только один ребенок — его собственный.
— Ник, посмотри.
Эми остановилась и подняла оранжево-красный кленовый лист, лежавший на дороге.
Была середина сентября, в Фултон-Фоллз пришла осень. Ник поклялся себе, что к Рождеству, когда деревья потеряют все листья и землю укроет снег, он будет ходить в парк с женой и дочерью и они слепят снеговика на этом самом месте.
— Вон там есть еще большие листья.
Эми показала на большие клены и дубы и, сойдя с тротуара, выехала на дорогу.
Ник бросился за ней:
— Ты же знаешь, что этого делать нельзя. Подожди меня.
Эми остановилась посреди улицы. Она повернулась к Нику, по-кроличьи сморщив нос:
— Быстрее, Ник. Мы же не хотим, чтобы эти листья взял кто-нибудь другой.
Ник увидел, как из-за поворота показалась машина, и услышал звук тормозов, раздавшийся за секунду до того, как машина со стуком ударилась о бордюрный камень. Водитель старался справиться с управлением, но не смог. Машина двигалась зигзагами прямо на Эми.
— Эми, отъезжай скорее! — крикнул Ник.
Девочка вопросительно посмотрела на него, а потом увидела мчащуюся машину. Казалось, ее ноги приросли к месту. Она потянула руки к Нику.
Машина оказалась рядом с Эми на секунду раньше Ника.
— Пропустите меня! — закричала Делайла, пытаясь протиснуться сквозь толпу.
— Тут произошел несчастный случай, — проговорила женщина, крепко державшая на руках двоих маленьких детей.
— По-моему, пострадала маленькая девочка.
— Пропустите врачей.
Делайла узнала голос Криса. Она стала проталкиваться настойчивее и наконец проложила себе дорогу.
Эми лежала на руках у Ника. Ее лицо было бледным, глаза закрыты. На ней был только один роликовый конек розово-желтого цвета. На ее правой ноге не было ничего, кроме наколенника, и именно эта нога пострадала. И улица, и Ник были в крови.
Делайла ринулась к ребенку. Крис попытался удержать ее, но она оттолкнула его.
— Пропусти меня. — Ее голос дрожал. — Я ей нужна.
Ник поднял голову. В его лице было раскаяние, а взгляд молил о прощении.
— Дорогая, все будет хорошо, — бормотал Ник. Он нежно гладил лоб Эми, не отрывая взгляда от Делайлы. — Я не могу потерять тебя сейчас.
Один из врачей осторожно взял Эми у Ника. Он положил ее поверх одеяла, срезал наколенник и наложил жгут, чтобы остановить кровь. Другой врач стал проверять состояние ребенка.
Эми лежала раскинувшись, словно тряпичная кукла.
Делайла подавила стон. Она потянулась к Нику и спрятала на его груди лицо, залитое слезами. Лишь тогда, когда ее обвили его сильные руки, она дала волю своим эмоциям.
— С ней будет все хорошо, правда, Ник? — молила Делайла. Она посмотрела ему в глаза. — Скажи, что с Эми все будет хорошо.
— Девочка потеряла много крови, — сказал врач.
— Насколько все плохо? — спросил у него Ник.
— Мы стабилизировали ее состояние. Но она все еще без сознания. Мы сейчас же отвезем ее в больницу.
Делайле никогда не было так страшно, но она старалась держаться спокойно, крепко вцепившись в руку Ника.
— Эми никогда не была в больнице.
Врач понимающе кивнул. Он указал жестом в сторону машины «скорой помощи», где на носилках лежала Эми, укрытая одеялом до подбородка. Ей уже поставили капельницу.
— Там есть место для вас.
Ник помог Делайле забраться в машину «скорой помощи» через заднюю дверь. То, что он восстановил самоконтроль, было понятно по тому, как он смотрел в сторону Криса.
— Я хочу поговорить с твоим братом о том, что здесь произошло. Встретимся в больнице.
— Ник! А как же я? — Бринна рванулась было к нему от своей машины, но Крис схватил ее за плечо и удержал, несмотря на сопротивление Бринны.
Ник подождал, пока вдали затих вой сирены, и подошел к Крису, который вежливо сопроводил Бринну к заднему сиденью полицейской машины. Бринна зло ударила Криса в грудь и только после этого позволила запихнуть себя в машину.
Крис захлопнул дверь и заглянул в полуприкрытое окно.
— Вы арестованы за халатное вождение, — объявил он свирепо смотревшей на него Бринне. — Если вы доставите мне еще какие-нибудь проблемы, то пробудете в тюрьме до конца недели.
— Я хочу поговорить с Ником, — потребовала Бринна.
Крис взглянул на Ника и отошел.
Ник заглянул в машину:
— Это мое последнее предупреждение, Бринна. Держись подальше от меня и… моей семьи.
Делайла плохо помнила, как они добрались до больницы. Ее память сохранила лишь сверкающие огни, от которых у нее кружилась голова, звуки сирены и то, что десятиминутная поездка показалась ей вечностью. Когда машина остановилась у входа в отделение «Скорой помощи», Делайла крепко держала дочь за руку. Она смотрела на Эми в страхе, что та еще не пришла в сознание.
Дверь машины открылась. Делайла съежилась, когда бригада «Скорой помощи» подняла носилки с Эми и быстро отправила их в помещение больницы через открытые двери. Не дожидаясь помощи, Делайла выбралась из машины. Дверь захлопнулась у нее перед носом.
