пока я не встану и не изменю форму своей жизни, я никуда не пойду.
— Я вижу, как сильно на тебя повлияла твоя мать. Кроме того, ты натянул тетиву, Коннор. Ты покинул это место тем утром и стал морским котиком, стал героем. Когда ты вернулся, ты стал героем для нас с Хэдли. Спасибо, что поделился этим со мной.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом остановился.
— Не за что.
Я посмотрела на наши руки, и мы оба отпустили ладони друг друга.
— Мне жаль. Мне следует… Я явно в беспорядке, а ты такой добрый.
Это была тяжелая пара дней, и я….
— Элли, остановись. Не надо мне ничего объяснять. Ты ничего плохого не сделала. И перестань говорить, что ты в беспорядке, ладно?
— Но так и есть!
— Мы все немного плохие. Поверь, я могу казаться тебе героем, но я не такой. Я совершал ошибки и живу с их последствиями. Я думаю о тебе и о том, если бы все пошло иначе той ночью…
— Я тоже думаю об этом.
Он откинулся на спинку водительского сиденья, а потом повернулся назад.
— Я был в беспорядке, когда впервые увидел тебя после того, как нашел Хэдли. Мне пришлось повторять себе миллион раз, что ты замужем и что все, что я чувствовал, было смешным. Мои друзья даже предупреждали меня, что я должен бороться с этим желанием быть рядом с тобой, потому что это неправильно.
Я борюсь с тем же самым. С желанием быть рядом с ним.
Трудно описать, почему Коннор вызывает у меня такие чувства, но это так. Между нами двумя была неоспоримая химия, а потом случилась та ночь.
Снова оказавшись рядом с ним, все стало запутанным и мне трудно расшифровать, что я чувствую.
Я улыбнулась, зная, что должна ответить ему, но еще не могу сказать правду.
— Ладно. Я просто так устала и потрясена.
— Я понимаю, но ты не в беспорядке. Конечно, ситуация говно, но это не значит, что ты не сможешь найти из нее выход.
Мои глаза начали трепетать, закрывшись, и я попыталась держать их открытыми.
— Я думаю, что лекарство срабатывает.
Он кивнул и завел машину.
— Давай вернем тебя домой, чтобы ты могла отдохнуть.
Зевота.
— Отдых звучит красиво.
Пока мы едем по длинной дороге, мои мысли прыгают от одной к другой. Так много произошло за последние дни, что моя жизнь кажется серией фильмов, которые я не могу пересмотреть за один раз. Их слишком много.
Когда мы останавливаемся, рука Коннора касается моего лица, и я вижу, как он пристально на меня смотрит.
— Мы приехали.
— Я не спала.
— Нет?
Может и так, но в течение двух секунд. Я глубоко вдыхаю и открываю дверь, прежде чем он успевает выйти. Я двигаюсь медленно, осторожно, чтобы не сильно беспокоить свою сторону.
Между поездкой, слушанием и двумя ночами, которые не спала, я готова упасть замертво.
Я выхожу из машины, прилагая всю свою силу и решимость, но когда шаркаю вперед, то начинаю опускаться на землю. Сильные руки обнимают меня, а самые красивые зеленые глаза смотрят в мои.
— Элли?
Мужчина берет меня на руки, и моя голова ложится на его плечо, когда он идет к своему дому.
— Устала. Я так сильно устала. Но я в порядке. Я могу ходить.
— Ты чувствуешь боль и принимаешь лекарства. Тебе нужно отдохнуть.
Мне нужно вернуться домой и наладить свою жизнь.
— Я хочу домой.
— Поспи, а потом мы поговорим об этом. Я буду здесь, когда Хэдли вернется.
Мне хочется открыть рот и рассказать ему все, о чем я думала с тех пор, как он вернулся в мою жизнь, но истощение охватывает меня, и я погружаюсь в сон.
— В "Рыбку" так не играют. — Голос Хэдли раздается сквозь маленький фермерский дом, и я улыбаюсь.
— Да! У тебя должны быть две карточки одного цвета.
— Нет, — упрекнула она. — У тебя должно быть два одинаковых номера.
— Мне кажется, что ты это выдумываешь, — сказал Коннор со смехом, — Я знаю "Рыбку", и здесь такие правила.
— Ты обманываешь.
— Я? Обманываю? — Кажется, мужчина шокирован, но я могу сказать, что он шутит.
— Да, потому что я выиграла у тебя трижды подряд.
Я лежу и все еще пытаюсь проснуться, слушая их.
— Я думаю, что это ты обманываешь, Хэдли.
Я услышала ее тихий вздох.
— Ты просто плохой рыбак. Но ты мой любимый герой.
Он засмеялся, и автоматически появилась моя улыбка.
— Я рад, что я твой любимчик. Ты моя любимая семилетняя девочка, которая обманывает меня в "Рыбке".
— Я буду скучать по тебе, — сказала она с тоской в голосе.
— Скучать по мне? Почему? Ты куда-то собираешься?
Я медленно поднялась на край кровати, не зная, куда идет этот разговор, так что мне нужно слушать.
— Той ночью мы с мамой собирались сбежать, и я не знаю, увижу ли я тебя когда-нибудь снова. — Ее голос оборвался в конце, разбивая этим мое сердце.
Это ее дом. Единственное место, которое она когда-либо знала, и хотя ее защита важнее всего, ее безопасность также важна. Мне нужно исправить любой нанесенный вред.
Во-первых, я вернусь в тот дом и сделаю все возможное, чтобы привести его в надлежащее состояние.
Мне нужно, чтобы она видела, что мы в порядке, и я сильна. Мне до сих пор страшно туда идти. Даже когда Кевин в тюрьме, этот дом наполнен вещами, которые я хочу забыть. И все же я хочу дать Хэдли щепотку смелости столкнуться с тем, что ее пугает, и доказать, что она все сможет выдержать.
— Ну, если это произойдет, нам придется найти способ оставаться на связи.
— Но у меня нет телефона.
— Правда, но ты знаешь, где я живу.
Хэдли останавливается, и я осторожно пробираюсь к двери, наблюдая за ними двумя. Коннор и Хэдли сидят на полу в противоположных углах журнального столика, между ними лежат карты. Мой мир становится немного ярче, просто наблюдая за ними.
Не знаю, есть ли у меня воспоминания о том, чтобы Кевин когда-нибудь делал что-то такое простое, как это. Пока я спала, они проводили время вместе, общаясь так, что у меня на глаза наворачиваются слезы.
— А если ты уедешь?
— Ну, я останусь здесь всего на шесть месяцев, но позабочусь о том, чтобы твоя мама знала, как со мной связаться.
— Ты обещаешь?
Он поднял руку в каком-то приветствии.
— Конечно.
Хэдли бросилась вперед, обнимая его руками за шею, а он поймал ее.
— Ты мой лучший
