«Я предал Дженни, – пронеслась в голове мысль. – Я изнасиловал ее душу. Так говорят на ток-шоу».
XI
Бостон.
Час ночи.
Моросил мелкий, противный дождик.
Метро было закрыто. Но даже в такую погоду он был не один на улице. Из баров выходили хорошо одетые люди, бездомные спали на ступеньках подъездов, полицейские патрули курсировали по улицам. Мелкие магазинчики работали, и в них было много посетителей.
Возвращаться в общагу не было никакого желания, не хотелось даже представлять, какие мысли будут в его голове, когда он попытается заснуть.
Следующая улочка оказалась безлюдной. Рив крался в тени домов, избегая освещенных фонарями участков тротуара. Хотелось спрятаться.
«Наверное, так чувствовала себя Ханна, когда совершила самую страшную ошибку в жизни, – думал он. – Предала родителей, отбросила все, чему ее учили, и стала похитительницей ребенка. Ханна спряталась в родительском доме в маленькой Джен Спринг и наврала отцу с матерью с три короба. Знала ли она тогда, что стала частью темноты?»
Зачем женщина позвонила на радиостанцию WSCK? Ведь если она выйдет на свет и даст обнаружить себя, то прямиком попадет под суд и окажется в тюрьме.
«Нет, это была не Ханна, – подумал Рив. – Это невозможно».
Он вспоминал телефонный разговор и по голосу пытался представить, как могла бы выглядеть звонившая.
Радио – это слова. Все остальное происходило в воображении слушателя. Единственные фотографии Ханны – фото в подростковом возрасте, на которых она была запечатлена в виде блондинки, опустившей глаза и не смотрящей в камеру в классном альбоме. Ему предстояло ответить на вопрос, который он сам задавал слушателям: «А что дальше?» После него люди должны были задуматься.
Он жутко устал. Болели колени. Парень прислонился к стене и сполз по ней, словно пьяный. Какое выражение было на лице Дженни! Непонимание… Словно кто-то сильно ударил ее по лицу.
«Но ведь я ее и пальцем не трогал».
Ему казалось, что сердце сейчас остановится. А что дальше?
Брайан заснул приблизительно к часу ночи. Джоди всю дорогу была за рулем и очень устала, поэтому вскоре тоже сдалась.
Только Дженни не могла спать. Она сидела в кресле. Занавески были раздвинуты, и девушка смотрела в окно. Там был виден кусочек города: твердые бетонные дома – словно сделанный архитектором эскиз квартала, пожелтевший по краям от света уличных фонарей.
Дженни подумала, что Рив Шилдс был, по сути, мягким человеком, выросшим в мягком мире. Когда ему пришлось принимать волевое и сложное решение, он пошел легким путем наименьшего сопротивления.
А вот она, Джоди и даже Брайан, которому было всего тринадцать, были закаленными, потому что росли в более жестком мире. Им тоже приходилось принимать сложное решение, однако они не выбирали простой путь.
А Рив, ее Рив, оказался слабаком. Физически он был сильным, высоким и широким в плечах. Но его жизнь была легкой, все вокруг него было хорошо и красиво.
Парень был слишком мягким. Он утверждал, что любит ее. Но ведь настоящая любовь заставила бы его сделать правильный выбор, а не творить глупости. Впрочем, она и сама не знала, что такое настоящая любовь. И не знала, каким был Рив на самом деле.
«Может, проблема в том, что он еще не вырос, – подумала она. – Нет, наверное, это не так. Вот Брайану всего тринадцать, а он практически взрослый».
В сердце была дикая боль. Она не понимала, сможет ли ее вынести. Но девушка и раньше чувствовала подобное и смогла пережить. Неизвестно, становилась ли она после этого счастливее или лучше.
«Но я не хочу, – думала она. – Я хочу, чтобы Рив был таким, как раньше».
Она долго смотрела на спящих Джоди и Брайана, наблюдая за их дыханием. Дженни раздумывала, что некоторые люди являются надежными, на них можно положиться. Но кто эти люди?
Бостон.
Два часа ночи.
Радиостанция WSCK вещала двадцать четыре часа в сутки.
«Уж лучше пойти туда, чем переться в общагу».
Винни и Рив были удивлены присутствием друг друга на станции. В ночное время там трудились «рабы» – новые молодые ребята, которых проверяли в деле. Увидев Рива, Винни сразу понял: что-то не так. Он не любил, когда закатывали скандалы. «Делайте чего хотите, устраивайте любые истерики, но только не в мою смену и не здесь» – вот такой простой была его философия. Поэтому парень объяснил свое появление так:
– Не мог заснуть.
Винни пожал плечами. Проблемы окружающих его мало интересовали.
– Хотел тебя кое с кем познакомить, – сказал он и жестом подозвал двух парней и девушку. – Это – Рив, тот парень, благодаря программам которого вы сюда пришли в два часа ночи.
Троица заулыбалась.
– Привет! Я Кэти, – сказала девушка. – Мне очень нравится твоя передача. Я хочу поработать на WSCK волонтером. Винни не особо желает нанимать женщин, и убедить его, что я могу быть диджеем, непросто.
У Рива не было сил на пустую болтовню.
– Добро пожаловать, – произнес он. – Рад вас видеть.
И прислонился к стене.
– Вот это, – объяснял Винни новобранцам, – пленка, на которую пишется все, когда включен микрофон. Музыку мы не пишем, но фиксируем, что говорится в эфире, – и ухмыльнулся. – У нас все программы «Дженни» записаны. – Он махнул рукой в сторону полок, на которых стояли бобины.
Винни был в возбужденном состоянии, тяжело дышал, словно в конце напряженного матча, результат которого пока неизвестен. Рив навострил уши.
– Мы их продадим, – продолжал Винни. – То есть записанные на них передачи. Продадим на популярные ток-шоу. Одного из вас, ребята, я попрошу разобрать и систематизировать записи. Надо перенести все программы на одну пленку.
Рив почувствовал, что по ноге пошел спазм, и она невольно поднялась. Парень наклонился и начал массировать больное место, после чего медленно сполз на пол, словно хотел посидеть. Боль была жуткой, на какое-то время он потерял дар речи. Он в очередной раз позабыл о технологиях, в которые был так сильно влюблен. Все программы были записаны, их можно было снова пустить в эфир. Даже если отказаться делать следующий эпизод, предыдущие существовали и могли обрести новую жизнь.
Винни и трое волонтеров зашли в офис. Рив чувствовал, что ногу колют тысячи иголок. Прихрамывая, он подошел к полке, на которой были в беспорядке свалены бобины. Умоляя боль утихнуть, парень присел на корточки, чтобы проверить даты эфиров, написанные на корешках картонных коробок.
– …вы слушаете WSCK! – услышал он бодрый, брызжущий необоснованным оптимизмом голос диджея.
Как водится, на студенческой радиостанции бобины стояли и лежали в полном беспорядке. Некоторые были подписаны, некоторые – нет. Рив отобрал те, что были записаны по вечерам вторников и четвергов, после чего проверил по висевшему на стене календарю, какие дни мог пропустить.
