набег или торговать, уходил на охоту, — женщина оставалась главной в усадьбе. В богатой семье у нее были слуги и рабы для работы по дому.
Из-за особенностей рельефа, а также благодаря незамерзающему морю, скандинавские племена рано освоили передвижение по воде и стали строить гребные лодки. Они плавали вдоль побережья от фьорда к фьорду и изучали близлежащие острова. Благодаря постоянным морским вылазкам они наладили торговые контакты с соседями — обменивались с ними шерстяными тканями, шкурами и другими товарами. Можно сказать, что в их мире морские пути играли роль нынешних автомагистралей и железных дорог.
Древнейшие скандинавские суда строились по образцу римских и кельтских и оснащались уключинными веслами. Как и все плавательные средства того времени, они были медлительными и довольно неуклюжими. Но постепенно викинги совершенствовали свои корабли: они стали более устойчивым и пригодным для плавания в открытом море.
Паруса были из шерсти — из длинных волос овец североевропейской породы. На протяжении тысячелетий они были единственным типом овец, выращиваемым в Северной Европе. Это выносливые овцы, приспособленные к суровому климату, но небольшие по размеру. Ланолин (жировой слой), покрывающий шерсть, защищал в дальнейшем парус от намокания. Паруса шили прямоугольной и квадратной формы — для лучшего движения при попутном ветре. Но эти паруса не поворачивались, чтобы ловить ветер, как это делали в более поздние эпохи. Если ветер менял направление, то парус становился бесполезен и в ход шли весла. Очевидно викинги выбирали такое время для нападения, когда ветер дул от берега, чтобы можно было быстро улизнуть с награбленным добром. Что как бы говорит прямо — викинги были не великой силой, а умной силой. Напал — грабанул, убежал, а то догонят, плавать то умели люди и за 3 000 лет до викингов.
Результаты не заставили себя долго ждать — и поражали воображение! Пока жители континентальной Европы жались к своим побережьям, корабли викингов — драккары — уже бороздили Атлантику, покрывая за одно плавание до 6,5 тысяч километров. Длина наиболее крупных драккаров достигала 36 метров и определялась длиной дерева для киля — более высоких просто не удавалось найти. Большие корабли имели до 35 пар вёсел и развивали скорость до 10–12 узлов, что для кораблей такого класса может считаться выдающимся показателем. Если перевести это в наши обычные единицы скорости, то получится примерно 20 км/ч. Именно быстротой передвижения, которой викинги превосходили врагов в 5 раз, и объяснялась смертоносность их набегов.
Команда драккара напрямую зависела от размеров корабля. За каждым веслом был закреплен один гребец, он же и воин. Плюс капитан и несколько его помощников. У викингов выполнять работу гребца было так же почетно, как и воевать. На борту драккара могло помещаться до сотни воинов, но для того, чтобы управляться с ним на море, хватало и пятнадцати. Боевые суда викингов были достаточно маневренными, чтобы обходить сооружения береговой обороны, достаточно вместительными, чтобы принять на борт добычу, награбленную за несколько недель, достаточно прочные, чтобы преодолевать бурные просторы Атлантики, и достаточно легкими, чтобы команда могла волоком перетащить корабль между реками.
Викинги строили свои корабли из досок свежесрубленного дуба, а свежая древесина, в отличии от выдержанной, обеспечивала корпусу бОльшую гибкость. При этом викинги не пользовались пилами: они расщепляли дерево вдоль волокон, благодаря чему оно сохраняло большую прочность. Конструкция драккара была простой и не требовала при строительстве специально обученных работников, без которых не обходились при постройки судов средиземноморского типа. Правда, на постройку одного корабля уходило, по современным оценкам, до 7 месяцев.
Еще одной возможной причиной бурной экспансии викингов стало то, что в те времена скандинавское общество стояло на пороге создания консолидированных государств. Могущественные кланы и честолюбивые предводители боролись за власть. Потерпевшие поражение лидеры и их сторонники, а также младшие сыновья победивших вождей воспринимали беспрепятственный грабеж как образ жизни. Энергичные молодые люди из влиятельных семей обычно приобретали славу и богатство, благодаря участию в одном или нескольких походах.
Глава XIII. Кровожадные завоеватели
Наши кровожадные друзья — викинги — были не только безжалостными пиратами, но и неугомонными первооткрывателями и колонизаторами новых земель. Суровый климат Скандинавии гнал их из дома не только в поисках добычи, но и в поисках более благоприятных мест для жизни. Все тепленькие места под солнцем были уже заняты более проворными племенами, но викингов это не останавливало, и они устремились на запад осваивать такие же сомнительно пригодные для жизни территории, как и их неласковая Скандинавия.
Львиную долю своих открытий викинги совершили, когда переплывали с одного острова на другой. Так, к примеру, в 100 км к северу от побережья Шотландии они открыли Шетландские острова в конце VIII века. Велика вероятность, что на этот архипелаг из более 300 каменистых островов первыми наткнулись норвежцы — им попросту было ближе остальных. На новоприобретенных островах викинги начали разводить скот — в основном овец и коров. Это их очень выручало по пути на юг — здесь они могли пополнять свои запасы еды. Всяко лучше вместо лишней овцы взять с собой отнюдь не лишнего воина.
Несколько десятилетий спустя викинги наткнулись на еще один архипелаг, расположенный в 275 км к северо-западу от Шетландского — Фарерский, насчитывающий семнадцать островов. Ну, как открыли — до этого открытия на Фарерских островах в течение сотни лет регулярно селились ирландские монахи отшельники, но настоящему викингу монах не помеха, махнул топором — и нет монаха. Архипелаг стали использовать с той же целью — для разведения скота и производства шерсти и солонины.
Двигаться дальше на запад не имело никакого смысла. Основной целью викингов были Британские острова, так что даже Фарерские располагались совсем не по пути. Искать на морских просторах мелкие скалистые островки, преодолевая туманы и бури, было ненужно и опасно.
Кстати, Исландия была открыта совершенно неожиданно. Викинги ориентировались в море на основе самых разных, иногда довольно сомнительных методов: по солнцу и звездам, по береговой линии, по цвету воды, по поведению птиц. Все эти методы работали при путешествиях на небольшие расстояния. Например, поход из западной точки Дании до Англии по прямой вдали от берега и при попутном ветре занимал всего 1.5 суток. Но что делать, если заблудился в тумане? Тут викинги полагались на интуицию. В одном из важнейших произведений о жизни викингов — «Саге о людях из Лососьей долины» — есть история об Олафе Павлине, который, попав в туман, сбился с пути и дрейфовал много дней подряд. Когда же, наконец, туман рассеялся, команда начала спорить о том, куда плыть дальше. Приняв решение, они доложили о нем Олафу — своему предводителю. Тот
