десятилетиями и чем дольше - тем он становится лучше, и дороже. Признаю, это весьма необычное сокровище. Но стоит оно не меньше ста тысяч долларов.
- Потрясающе! – воскликнул Питер , его настроение резко улучшилось. Он погладил старое дерево. - Нужно сказать о них мистеру Циню. Может прихватить с собой одну бочку?
- Лучше не надо, - сказал Юпитер. - Их должно быть не так уж и легко было затащить в пещеру. Возможно, раньше в неё существовал и наземный вход, но его уничтожил Ястреб. В любом случае, нам нужно хорошо продумать, как вытащить их из пещеры. В тоннеле мы с бочками намучаемся. Что ж, мы нашли, что хотели. Я не прочь отправиться домой. Хватит на сегодня.
- Да уж. Сокровище отсюда никуда не денется, - ухмыльнулся Боб. - Зато можно точно утверждать одно: Фарнхэм его никогда здесь не найдёт. Он может плавать по океану на своём «Наезднике бури», сколько его душе угодно.
Они прошлепали обратно к озеру и один за другим нырнули под воду. Обратный путь по туннелю они преодолели с легкостью, но когда вынырнули на поверхность, их ждал неприятный сюрприз.
- Лодка! - в ужасе воскликнул Боб. - Где лодка?
- Она пропала! - закричал поражённый Питер. – Боб! Ты идиот! Ты её не привязал!
- Привязал, конечно, - защищаясь, воскликнул Боб, беспомощно барахтаясь в воде. - Я накидывал верёвку на вот этот выступ. И завязал ее очень хорошо!
- Чушь! Сейчас волны не сильные. Если бы ты её хорошо привязал, она бы не соскочила! Или здесь и простые лодки исчезают в воздухе?
- Боюсь, всё гораздо хуже, - сказал Юпитер, останавливая спор. Понизив голос, он добавил, - нас, похоже, обнаружили.
- Прошу прощения?
- Фарнхэм всё-таки заметил нас и украл лодку. Но видимо он не догадался, куда мы подевались.
- И что нам теперь делать? Я уже замёрз. Мы не можем долго оставаться в такой холодной воде! Как нам вернуться? Вплавь до берега? Возможно, и смогу, а вот как насчет вас, ребята?
-Нет, нам надо выбираться на остров, - решил Юпитер, немного подумав.
- Но скалы здесь слишком крутые!
- Значит, поплывем к бухте.
- Если ты прав, Фарнхэм всё ещё ищет нас! - вставил Боб, клацая зубами от холода. - В таком случае плывём очень тихо и осторожно.
- Ну что, вперёд, я долго в этой воде не выдержу!
Юпитер, не дослушав, поплыл вперед. Они плыли довольно быстро и добрались до бухты за несколько минут. С этого места им уже был виден дом, во всех окнах горел свет. Сыщики добрались до мелководья и выбрались на пляж, попадав на песок.
Ребята некоторое время лежали неподвижно, тяжело дыша.
- Наша лодка должна быть где-то здесь, - тихо сказал Юпитер. - Остров небольшой и нам нужно её найти. И выбраться отсюда как можно скорее.
Он собирался подняться, когда рядом с ними по камням скользнул луч фонаря. Следом скользнул еще один, до них долетели приглушенные голоса. Женщина зло прошипела:
- Проклятые мальчишки, они должны быть где-то здесь!
- А что, если это не их лодка?
- Конечно, их. Джимми видел этих троих с маяка. Они где-то здесь, это точно, и мы их найдем!
Парочка подходили все ближе, три сыщика пулей вскочили и успели спрятаться за большой камень. Минуту спустя, место, где они только что лежали, осветили фонарями. Ребята затаились, задержав дыхание.
Юпитер узнал голоса, это были Дебора Снелл и Конрад Фарнхэм, они обыскивали остров. Лучи их фонарей скользнули по камню, за которым укрылись три сыщика, но ребята успели пригнуться. Вскоре парочка двинулись дальше по берегу.
- Ох, - простонал Боб. - Идем скорее, найдем нашу лодку и быстро уплывем отсюда.
Они вскочили, пригнулись и понеслись к причалу. Белая корма «Королевы» покачивалась на волнах, а неподалеку от неё на берегу лежала их маленькая моторная лодка.
- Слава богу, мы её нашли.
Они побежали к лодке и уже собрались вытащить ее на воду, когда увидели, что это невозможно.
- В ней пробили дыру, - зло прошипел Питер. - Лодка моментально наполнится водой. Как нам теперь отсюда выбраться?
Они стояли у лодки, скрипя зубами от бессилия и гнева. Боб вытащил из неё мокрый рюкзак.
- Что нам делать?
Юпитер посмотрела на «Королеву».
- Мы возьмём яхту!
Друзья удивлённо него посмотрели.
- Ну конечно! – наконец радостно прошептал Питер и помчался к яхте.
На палубу они поднялись по узкой деревянной доске. Тихо прокрались по борту к рулевой рубке. Питер дернул дверь за ручку, но она была заперта.
- Чёрт, не выходит, - бросил он. – Чёрт!
- Хочешь сказать, что тебе не удастся открыть такую простенькую дверь? - ехидно спросил Боб. Второй сыщик в их агентстве считался непревзойденным специалистом по замкам.
- Чем мне ее открыть? - огрызнулся Питер. - У меня нет с собой моего набора отмычек. - В конце концов, мы отправились в подводную пещеру в поисках сокровищ, и заимствовать яхту не планировали! Выбить дверь тоже не получится, слишком много будет шума! Фарнхэм объявится здесь минуту спустя.
- Ладно. В таком случае переходим к плану «Б», - решительно сказал Юпитер. - Попросим мистера Циня вызвать помощь. Дай мне рацию, Боб.
Третий детектив вытащил рацию из рюкзака. Но когда Юпитер нажал на кнопку передачи, ничего не произошло. В рации стояла тишина. Юпитер потряс её и из мелких отверстий динамика, как и из аккумуляторного отсека, брызнули мелкие капли воды.
Глава 20. Побег сквозь туман.
- Вода ее испортила! – Юпитер в ярости швырнул рацию на палубу.
- Эй! Ты дурак? – прошипел Питер. – Они нас услышат!
- Мы застряли на этом проклятом острове, - бросил в ответ Юпитер. – Я очень надеюсь, что мистер Цинь волнуется достаточно сильно, и примет решение вызвать полицию самостоятельно. Я уж точно возражать не собираюсь.
- Но мы не можем просто сидеть здесь и рассчитывать на то, что он так и сделает, - прошипел Боб. – Нужно придумать, как нам удрать с острова! Хоть как-то…
- Корабль-призрак! – чуть не закричал от радости Питер, но вовремя понизил голос до шепота. – Точно! Здесь же где-то должен быть корабль-призрак! В бухте!
- Ты прав, Питер!
- Ты… ты хочешь сбежать с острова на корабле-призраке?
- Ну, конечно, Боб, ведь теперь мы знаем, как он работает! Придется еще немного поплавать и поднырнуть под ту дурацкую сеть.
- Что ж, тогда, вперед! Скорее, они возвращаются! – прошептал Питер, указывая на мечущиеся лучи фонарей, они снова приближались к ним. Боб взвалил рюкзак на плечо,
