нет среди руин — это безумие. Веттер, зачем они сожгли город? Неужели только из-за золота и драгоценных камней? — злился на себя и судьбу Беркут.
— Норманны винят в гибели своих отцов, не тех, кто разрушил их мир. Годы стёрли память о спасителях и врагах. А возможно, этот северный народ стал жертвой Тёмных последователей. Мы не можем видеть каждую душу. Люди хорошо умеют скрывать свой злобный умысел.
— Впустить в дом зверя... это только моя вина, — терзал себя Беркут. — Я должен исправить ошибку. Я поведу дружину к озёрам и настигну гнилое племя. В назидание я сожгу города норманнов по всей границе с нашей землёй. Ты со мной, Веттер? Потому что нельзя прощать измену.
— Нет, Беркут, мы не пойдём в страну фьордов, воды и камней. Мы построим новый город и окружим этот град ещё более высокими стенами, — положив руку на плечо землянина, предостерёг от поспешных ошибок слав. — Я расскажу тебе о планете Тюр-Винг. Возможно, эта история подскажет тебе, как жить далее…
***
Было это давно…
Вступив в Светлое братство, славы выполняли различные поручения Союза. Одним из заданий было следить за молодыми и нестабильными цивилизациями. За цивилизациями, способными на необдуманные поступки, которые по глупости и недоумию готовы уничтожить весь видимый мир, включая себя и своих детей.
Одна из таких турбулентных цивилизаций проживала на планете, которая в каталоге Светлой энциклопедии носила название — Тюр-Винг. Два народа: тюр и винг, говорящие на родственных языках, обитали на той планете. Они враждовали, сколько помнит история тех земель — хотя делить на маленькой планете совершенно нечего.
Различия между ними едва заметны. Рост одних был практически неотличим от роста других. Волосы вингов были светлее, чем у тюров, а нос вингов был немного вздёрнут и славился своей курносостью, приводя в восторг родителей, которые нянчились с чудо как изящными детками. У темноволосого народа тюр нос был чуть длиннее с хищной горбинкой, но орлиные черты лица не мешали взрослым радоваться от души каждому шагу своих малышей.
Были и другие отличия, например, глаза. Они разнились лишь цветом. У народа вингов роговица была светлой с зелёными или голубыми прожилками, у людей тюр — глаза тёмно-синие, иногда жгуче-чёрные, словно южная ночь. Но все эти люди были детьми одной планеты с ярко-красной кровью, с общим желанием жить счастливо и сытно.
Пришло время, и вражда умерла, словно её не было никогда. Исчезла вражда, конечно, не сама собой. Случилась долгая и кровопролитная война, вознёсшая на пьедестал победителя в извечном споре: кто умнее, сильнее, выносливей — чья кровь чище, а строение тел максимально приближено к венцу творения Создателя. Тюры победили в войне соседей. Но какой ценой? Были и плюсы, и минусы в той победе.
Границы между странами стёрлись, люди зажили вместе порой даже дружно — и это, конечно, плюс, но народ светлоглазых вингов сократился в тысячи раз, что только безумец назовёт благом.
Спасаясь от смерти, винги обратили свой взор в небеса, вымаливая помощь у Всемогущих Творцов. Стенанья услышали славы, и «боги» пришли на зов.
Огромные космические лайнеры приняли на сверкающий борт всех несчастных, желающих бежать с той планеты. Часть непримиримых вингов спаслась от неминуемого геноцида, а другая, совсем малая часть, осталась и безропотно влилась в новое общество тюров.
Мир воцарился на планете. Единство и согласие, рождённое неизмеримой платой в несколько сот миллионов жизней, предвещало благоденствие и успех, что позволило людям Тюр-Винга, вздохнуть, наконец-то, спокойно и радостно. И это снова плюс — словно жирный крест, сколоченный из костей белокурых вингов.
Несколько веков спустя всё успокоилось. Вражда умерла бесповоротно. Люди зажили слаще прежнего, и взоры тюр-вингцев устремились в космос. Учёные головы планеты не были умнее голов других неведомых им цивилизаций. Они не сделали ничего особенного. Инженеры не изобрели, что-то важное, грандиозное или сверхъестественное. Учёные только лишь придумали летательный аппарат: космический лайнер, способный двигаться во Вселенной со скоростью гораздо быстрее светового луча. Всё как на многих других близких к Тюр-Вингу и совсем далёких планетах.
Отправив на поиски неизвестных миров светоч тюр-вингской цивилизации, лайнер под названием «Свобода», люди той чудесной планеты решили нести во Вселенную гуманизм и всеобъемлющие знания. С добрыми намерениями они и высадились на одной из планет, принадлежащих Светлому Союзу.
Нетронутая природа с глубокими морями и реками, чистейшей водой и воздухом встретили покоем носителей всего самого лучшего, что есть в мире живых существ. Радости колонизаторов не было предела. Лихо взявшись за дело, тюр-вингцы строили заводы и фермы, перекрывали реки плотинами и вырубали леса. Всего на той планете было вдоволь — и воды, и ресурсов, и солнечного света, заводи бульдозер, рой глубже да радуйся.
Славы, незримо следящие за развитием цивилизации тюр-вингцев, недвусмысленно дали понять, выйдя на прямой контакт с колонизаторами, что не нужно ничего выковыривать из планеты и ломать, даже если в головах у строителей существует план и огромное желание просветить, только что открытый мир. Но ни первое предупреждение, ни второе не принесло ожидаемого результата. Всё дело в том, что одурманенные своим величием тюры не видели угроз в людях, предупреждающих их. Скорее, наоборот, они были уверены, что перед ними, какая-то старая и безобидная цивилизация — покрытый плесенью, дряхлый народец, неготовый на подвиги сам и не способный дать им отпор.
Терпение лопнуло в одночасье. Вести беседу с глухим не имеет смысла. Глухой не слышит посланника и видеть не хочет очевидных проблем — да ещё грозит урановой клюкой, размахивая ею в разные стороны, словно это безобидная погремушка, а не оружие. И тогда славы высадились в столице Тюр-Винга — там, у высоких зданий, где восседали и управляли планетой вожди.
Собрав силой всю правящую элиту в одном месте, славы усадили их по лавкам. Президенты, премьеры, сенаторы и прочие избранники
