мной дёрнулась и медленно покатила в сторону леса.
– Я тут подумал, что при моих нынешних ресурсах оправлять робота будет слишком затратно. Если наш новый знакомый попытается отправиться следом за платформой, я просто оборву с ней связь. Следы же робота в мягкой почве будут слишком заметны.
– Боишься, что этот репликант сможет найти «Ронин»?
– Не без этого. Лучше будет направить платформу немного в сторону от места, где находится корабль. Это позволит сразу засечь возможный хвост.
– Кстати, Хаттори, ты не хочешь мне рассказать, как так вышло, что у тебя есть устойчивая связь практически на любом расстоянии?
– На планете кое-где остались ретрансляторы военной поры. Мой создатель потратил немало времени, чтобы их отыскать и привести в рабочее состояние.
– Не боишься, что инсектоиды смогут перехватить наши переговоры?
– Исключено, сигнал имеет сложную кодировку и проходит через сеть ретрансляторов, найти источник у них не получится.
– Кстати, будет неплохо, если тебе удастся узнать, за каким чёртом они припёрлись на планету.
– Про военное вторжение тут говорить не стоит, больше похоже на то, что насекомые что-то ищут в этой звёздной системе. Их патрульные корабли досматривают все покидающие планету челноки.
– Откуда тебе это известно?
– У меня свои источники, а теперь, поторопись, к вечеру сюда вернётся дрон, и когда падальщики обнаружат следы твоего пребывания, они будут носом землю рыть в поисках виновного.
ИИ отключился, а я, не откладывая всё в долгий ящик, принялся обыскивать мертвецов. Да уж, не слишком богато они живут, но деваться некуда, придётся сделать схрон и убрать наиболее приметные вещи до того момента, пока ситуация немного не уляжется. Сразу сдавать добытое скупщику в форте я не стану, это всё равно что вынести себе смертный приговор.
Самым дорогим трофеем оказались немного устаревшие импульсные винтовки с комплектом дополнительных батарей. Тесаки и разгрузки с бойцов я тоже стащил. Нечего добру пропадать.
Отдельно стоит отметить наличие у падальщиков браслетов-коммуникаторов. Эх, было бы у меня побольше времени, я бы постарался добраться до их виртуальных кошельков, а так пришлось извлечь из них элементы питания и скинуть в один из рюкзаков. Спрячу их отдельно, вдруг всё-таки получится их перепрошить.
Вокруг корабля в достатке разбросаны небольшие пластиковые контейнеры, которые смогут защитить мою добычу от длительного воздействия непогоды.
А вот это странно, среди вещей убитых падальщиков отыскались листовки с изображением какого-то инсектоида. Хм, да это же объявление о награде за его голову. Судя по тому, в каком количестве эти листовки имелись у бандитов, они таскали их не для того, чтобы отыскать этого субъекта, а в чисто гигиенических целях.
Я мельком пробежал глазами по объявлению. Интересно, и что же он такое сделал, что за его голову назначили столь высокую награду? Целых пятнадцать тысяч кредитов. Мне бы эти деньги пригодились. Не знаю, сколько стоит новое ядро для корабельного реактора, но попадись мне этот инсектоид, я бы непременно попытался его убить. Хотя без брони пытаться разобраться с подобной тварью будет непросто. Реальная жизнь – это не компьютерная симуляция. То, что я так лихо разобрался с падальщиками – не в счёт.
Тщательно упаковав всё собранное с мертвецов оружие, я оттащил контейнер к краю леса и прикопал его под массивным валуном. Система зафиксировала координаты. Очередной тайник. Ну что же, придётся обзаводиться собственной транспортной платформой, иначе все свои захоронки я и за сто лет не перетаскаю. Хуже всего, что сдавать все добытые трофеи разом было нельзя. Придётся обойти всех скупщиков в форте и сбывать полученные ресурсы частями, так я смогу избежать лишних вопросов.
Дольше всего я провозился с вырезанием стрел из тел убитых противников. Будь на этой планете лук более распространённым оружием, можно было бы не волноваться, что меня смогут по нему отыскать, но, как сказал Хаттори, до момента получения брони предпочтительнее обходиться этим архаичным оружием. Наверное, я бы плюнул на эти предостережения, но сегодняшняя схватка показала, что в некоторых ситуациях лук неплохо справляется с поставленными задачами.
Хех, но вот что касается схватки с репликантом, то я не очень бы хотел остаться с ним один на один. Этот падальщик в одиночку расправился с бандитами и даже не вспотел. Мои стрелы даже при самом удачном стечении обстоятельств не смогут найти брешь в его броне. Пока не стану сильнее, нечего и думать о том, чтобы вступать в открытое противостояние с подобными противниками.
Наконец со сбором трофеев было покончено. Я забрал свой рюкзак, заложил несколько ложных петель среди обломков и лишь после этого направился в сторону леса. Придётся отказаться от прямого маршрута, если репликант сюда вернётся, может оказаться, что у него установлены программы следопыта или их аналоги. С таким набором инструментов падальщик сможет отыскать меня в два счёта. Хотя, если вспомнить про местную погоду, может выйти так, что к моменту его прибытия все следы смоет дождём.
Покружив среди деревьев, я выбрался на дорогу, оставленную пришедшими сюда заключёнными. Следы самоходной транспортной платформы хорошо отпечатались во влажной лесной почве, и мне не составляло труда придерживаться выбранного маршрута. Если даже репликант сможет определиться с направлением, по которому ушли враги, он, скорее всего, решит, что с его людьми разделались спрятавшиеся среди обломков заключённые. Так себе отмазка, но при хорошем раскладе она даст мне немного форы.
Сейчас главное – в кратчайшие сроки раздобыть новое ядро для реактора. С подобным козырем на руках я смогу убедить Хаттори выделить мне в помощь одного из боевых дронов. С такой мощной поддержкой можно будет надрать задницу практически любому отряду падальщиков, да и не придётся шарахаться от каждого шороха.
Плевать на бонусы от системы. Если мне всё равно не светит получить броню выше железного ранга, придётся занять в иерархии этой планеты такое место, которое избавит меня от необходимости бегать по дебрям и добывать все необходимые ресурсы лично. Большинство местных поселенцев и мечтать о подобном не могут, но, в отличие от них, у меня в голове начал зарождаться отличный план.
Глава 13
Следы грузовой платформы ожидаемо вывели меня к реке. Небольшой тихоходный катер с высокими бортами обнаружился тут же.
Мелькнула было мысль вернуться за оставшимися в тайниках трофеями, но её пришлось отбросить. Жадность сейчас может сыграть со мной злую шутку. Хватит и той добычи, что сейчас находится в моём рюкзаке.
Не без опаски я миновал мелководье и добрался до катера. Старая ржавая посудина оказалась переделанным под местные реалии десантным катером хрен знает каких годов. Обычно такая дрянь использовалась на отсталых планетах-колониях, но сейчас мне было на это начхать. Главное – он в рабочем состоянии и позволит мне унести отсюда ноги.
Подняв оба якоря с помощью бортовых лебёдок, я дождался,
