Джейн. Насчёт того, чтобы выспаться. Не про грудь, не про полноту и не про соски точно.
— Да, хорошая идея.
— Ты можешь вести машину?
— Если хочешь, я могу тебя подбросить, — сказал Пэт, всё ещё прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди.
— Нет, я в порядке.
Очевидно, помимо того, что я пропустил первое обнажение груди, я также спал достаточно долго, чтобы Нелл поставила цветы в вазу, а Джейн развернула огромное количество подарков. Ада издала один отчаянный вопль, и Джейн принялась теребить свою грудь, давая ребёнку продолжить. Такая бледно-кремовая кожа. Клянусь, я не хотел этого, но такова человеческая природа — смотреть на происходящее, не так ли?
Гореть мне в аду.
— Бедная малышка, — проворковала Джейн. — Всё в порядке.
Как можно считать нормальным выставлять на всеобщее обозрение такую великолепную грудь и ожидать, что я не буду смотреть? Я был супергероем или кем-то в этом роде? Нет, не был. Иногда быть взрослым действительно тяжело.
— Ты краснеешь, — заметила Нелл, глядя на меня. — Ты болен, что ли?
— Со мной всё в порядке.
— О боже! — она резко откинулась на спинку кресла. — Ты ведь не смущаешься, когда видишь женщину, кормящую грудью?
Даже Пэт хихикнул.
— Нет.
Джейн возилась со своим топом, прикрывая ещё немного.
— Чёрт. Не делай этого, — сказал я. — Я имею в виду... Я не хотел заставить тебя стесняться.
— Грудь предназначена для кормления младенцев, — она нахмурилась, глядя на кровать, не встречаясь со мной взглядом. — Ты понимаешь, что это их главная цель в жизни, Эрик?
— Абсолютно, — согласился я.
— Я не пыталась устраивать для тебя шоу или что-то в этом роде.
— Я не задумался об этом ни на минуту, — я прижал ладони друг к другу, потому что иногда просить о милости может быть вполне по-мужски. Или просто необходимым. — Я животное. Пожалуйста, прости меня.
— Идиот, — пробормотала Нелл.
Но жёсткая линия рта Джейн смягчилась.
— Иди домой и отдохни.
— Да, — сказал я, медленно поднимаясь со стула. — Будет сделано.
— Спасибо тебе за всё, — сказала она, так чертовски мило глядя на меня. Очевидно, уставшая и страдающая от боли, она всё ещё была такой чертовски хорошенькой, лёжа на больничной койке со своим ребёнком на руках. Самое совершенное, что я когда-либо видел.
И у меня заболело сердце. Оно ощущалось разбухшим и болезненным, как будто вот-вот взорвётся. Может быть, у меня был сердечный приступ или что-то в этом роде. Если да, то в правильном месте.
— Эрик, ты уверен, что в состоянии вести машину? — снова спросила она.
— Да-да. Я в норме, — я потёр грудь, хватая пальто. — Я... Увидимся позже.
Пэт качнул мне головой, дёрнув подбородком. Нелл ничего не сказала.
— Я зайду, — сказал я Джейн, медля. Потому что по какой-то причине выходить за дверь казалось неправильным. Это была худшая идея, которая когда-либо приходила мне в голову. Что не имело никакого смысла, учитывая всякое тупое дерьмо, которое я проделывал за эти годы. Вспомнить только тот раз, когда меня остановили за опасное вождение. В последний раз я позволил девушке «порадовать» меня, когда машина была в движении.
— Мне бы этого хотелось, — она улыбнулась.
— Конечно.
Все просто смотрели на меня, ожидая.
— Верно, — сказал я, кивнув про себя. — Позже.
Я заставил себя выйти оттуда. Из палаты, а потом из больницы. Каждый шаг уводил меня всё дальше от всех тех странных чувств, которые, казалось, вызывали у меня Джейн и ребёнок. Господи, в этом не было ничего страшного. Мы только что прошли через какое-то дерьмо вместе, вот и всё. Совершенно нормально чувствовать связь и быть немного эмоциональным. Но теперь пришло время вернуться в реальный мир. Вернуться к моей жизни. Чёрт возьми, я должен был пойти на работу через восемь часов.
Выйдя на улицу, я глубоко вздохнул, и холодный воздух был похож на пощёчину. Конечно, я навещу её. Наверняка. В конце концов, мы — друзья.
И я имел именно это в виду... всё это время.
Глава 8
— Ого!
Я кивнул, полируя стакан.
— Это было напряжённо.
— Звучит так, — глаза Джо широко раскрылись. — Мы с Алекс говорили о том, чтобы когда-нибудь завести детей, но мысль о том, что она пройдёт через такое... О том, что будет так больно, — он покачал головой.
— Хотя малышка оказалась очень милой... после того, как они её помыли и всё такое.
Брат рассмеялся.
— Это правда, — сказал я. — Сначала она выглядела, как очень сердитый крошечный красный монстр. Как из фильма ужасов категории B. Знаешь, эти, из восьмидесятых, с плохой анимацией?
— Пожалуйста, не повторяй это ни перед кем другим, ладно?
— Не буду, — я нахмурился. Иисус. — Но это было только поначалу. Её крошечные ручки дрожали, и она кричала. Как только её привели в порядок, и она успокоилась, она стала милашкой.
— Я уверен, что маленькая Ада оценит твоё одобрение, — он улыбнулся. — Это помогло тебе отвернуться от секса?
— Не знаю. Хотя это определённо дало мне здоровое уважение к женщинам.
— Мм.
Время близилось к закрытию, всё сворачивалось. В «Дайв Баре» прошла напряжённая ночь. Я проспал весь день, а вечером заступил на смену. Вон предложил прикрыть меня, но я знал, что у них с Лидией есть планы. Нелл вернулась к работе на кухне, хотя и провела полночи, показывая людям фотографии Ады. Я не удосужился посмотреть. Учитывая, что у ребёнка было только три состояния — спящее, растерянное и разъярённое, — и я видел их все.
Последние посетители ушли в ночь, и Рози заперла дверь. Наконец-то. Я воспользовался случаем, чтобы налить себе и Джо выпить.
— Верхняя полка? — спросил он. — По какому поводу?
— Обмываем ребёночка, конечно.
— Конечно.
Не успел я сделать первый глоток виски, как в дверь постучал Пэт, и Джо впустил его. Сначала он направился поздороваться с Нелл, затем прислонился к краю стойки обслуживания, чтобы не мешать.
— Пэт, — позвал я, ставя третий стакан на барную стойку и наливая на пару пальцев. — Присоединяйся к нам.
Джо бросил на меня взгляд. Удивление, или предостережение, или что-то ещё, я не знаю.
—
