Питер идет к дому. Рядом с тропинкой из земли поднимался небольшой мраморный камень.
Питер наклонился.
- «Лос-Альтос», - прочитал он достаточно громко, чтобы Боб услышал, - владелец Уильям Кэдди. Мы правильно догадались: дом принадлежал боссу «Sundown TV».
Несколько шагов спустя Питер уже маячил у входа. Загорелся автоматический светильник на крыльце. Питер не позволил себе раздумывать ни секунды и постучал в тяжелую деревянную дверь. Вскоре дверь распахнулась. Боб сразу узнал его, хотя на этот раз на мужчине не было солнцезащитных очков. И одет на этот раз он был в хорошо сидящий спортивный свитер и светлые брюки со складками. Без сомнения, это был сам Уильям Кэдди.
- Питер, - удивленно воскликнул мистер Кэдди. - Ты? Здесь? Что ж, заходи. Где Боб?
- Сэр, - взволнованно воскликнул Питер, словно и не слышал его вопросов. - Хорошо, что вы здесь! Нам нужна помощь. Юпитер в опасности! Его схватили. Преступник, он ограбил банк. Сэр, вы должны вызвать полицию...
Боб услышал, как второй детектив вдруг запнулся. Что это с ним, подумал третий сыщик. Но в то же мгновение он понял, что смутило Питера.
«Питер, - сказал мистер Кэдди. И Боб. Но откуда он знал их имена? Встреча в лифте была очень короткой, и Кэдди, вероятно, даже не узнал бы их снова, в тот раз он смотрел сквозь них в своих темных солнцезащитных очках. Для него они были просто незнакомыми мальчиками».
Но почему он сразу спросил о нем, Бобе, а не о Юпитере? Знал ли он уже, что Юпитер пленник?
Питер громко воскликнул:
- Боб остался в лесу, возле Юпитера! Я прибежал сюда...
Питера втащили в дом. С грохотом дверь захлопнулась. Ноги Боба тряслись. Дела становились все хуже и хуже. Юпитер пойман. Питеру, наверное, тоже было не лучше. Таким образом, его догадка, похоже, подтвердилась. Кэдди был замешан во всем, что бы здесь не происходило. Другого объяснения его поведения не было.
Но как он узнал? И как узнал о Юпитере? Кто-то, должно быть, позвонил ему, подумал Боб. Дебби или тот грабитель банка. Но какое отношение к ним имеет мистер Кэдди?
И как двое мужчин в вертолете вписывались в эту историю? Но у Боба не было времени думать. Юпитер и Питер оказались вне игры. Теперь вся ответственность лежала на нем. Он должен спасти своих друзей. К счастью, Питер блестяще среагировал, иначе Кэдди кинулся бы искать Боба вокруг дома. Нужно было использовать этот шанс. К сожалению, Боб не знал пока, как именно. Он решил осторожно обойти дом. Может быть, найдет открытое окно или даже дверь. Если представится возможность, нужно проскользнуть в дом и позвонить инспектору Котте. И освободить Питера.
Хотя легко это не будет. Количество автомобилей указывало на то, что не один человек находились в изолированном горном доме Кэдди. И никто из них еще не спал. В конце концов, Кэдди появился полностью одетым всего через несколько секунд после того, как Питер постучал.
- Горный дом. - Боб нервно посмеялся над собственной формулировкой. Это было грубое преуменьшение. Боб стоял перед величественным домом, встроенным в скалу. Кэдди установил несколько спутниковых тарелок на вершине скалы, вероятно, для того, чтобы переключаться между телепрограммами со всего мира. Боб нахмурился. Этот Кэдди нравился ему все меньше и меньше.
Он пробежал мимо машин и нырнул в тень деревьев, прочерченную по краю серебристым контуром лунного света. Ночь давала ему огромное преимущество. Просто нужно было быть осторожным и не шуметь.
«Рюкзак, - подумал Боб. - У меня до сих пор с собой рюкзак». Он открыл его и посмотрел, что внутри. Запасные батарейки для фонарика, зеркальце, диктофон, перочинный нож, Боб довольно улыбнулся. Он схватил правильный рюкзак. Снова закрыл рюкзак и поспешил дальше.
Два неосвещенных окна были заперты. Затем Боб тенью прошмыгнул мимо стеклянной двери террасы. Где-то хлопнула дверь. Послышались голоса. Боб осторожно подкрался ближе. Но не осмелился заглянуть внутрь. Слишком велика была возможность, что его обнаружат. Он присел на корточки и замер у двери.
- ...Так не планировали, мистер Кэдди! Все пошло не так, - закричал женский голос.
Мужчина поддержал ее:
- Конечно! Мальчишки что-то знают! Иначе как объяснить их интерес, они искали орлиную голову! Уильям, дела у тебя выходят из-под контроля!
- Да, - завопил другой. - И они действовали от имени миссис Салливан! Мы слышали это сами!
- Тише, друзья мои!
Боб вздрогнул. Заговорил мистер Кэдди.
- Мы поймали уже двоих негодяев. И третий тоже скоро попадет в сети. Мои люди ищут его. Тогда все они получат наше специальное зелье, и завтра ничего не вспомнят. Как будто ничего и не случилось, друзья мои. Положитесь на меня. И скажите мне, к чему эта паника?
- Мы не позволим так легко себя сбить с толку! Мальчишки оказались гораздо умнее, чем мы думали. Не так ли, Генри?
- Именно так! Я тебе сразу так и сказал! И выиграл все ставки, которые делал на них! Когда они подошли к машине с Дебби. Напомнить? Это я поспорил, что они раскусят нашу ловушку с ограблением банка в течение десяти минут. Даже без подсказок Дебби, хотя она и пыталась сбить их с толку. И когда я предсказал, что Юпитер осмелится войти в хижину, никто из вас не поверил.
- Да, да, Генри, - крикнула между тем женщина. – Ты просто гений! Куда нам до тебя!
- Ну и что, Лиза? У вас у всех еще есть возможность победить. И правила одинаковы для всех. Простая ставка 20 000 долларов, суперставка 50 000 долларов. Но мы еще не сделали раунд за 100 000 долларов. Главная ставка вечера. Вы все можете выиграть кучу денег. Будьте внимательны: пари, я уверен, что Бобу удастся сбежать. Что вы думаете? Ставлю на него!
- Нет! - воскликнула Кэдди в ужасе. Раздался громкий гул голосов, которые Боб использовал для смены позиции. Что оказалось не просто, он невероятно устал и взволнован.
В то же время он обдумывал то, что услышал. Видимо несколько человек находились в
