книжонкой.
— И ты с ними заодно! — ткнул пальцем в портрет.
Но дядька уже замер, делая вид, что ничего не слышит. Я присел на подоконник и открыл форточку — душновато стало… Это ж надо было такое учудить! Нет, лучше иметь ввиду какие-то пути побега! А то еще в пылу гнева налетит на меня, и все… поминай как звали! Прибьют прямо на ложе, в ромашках!
В дверь тихонько постучали. На ватных ногах, не спеша поплелся навстречу смертному приговору. Но на пороге меня ждало еще большее удивление.
— Дина?!
— Марко?!
Мы с рыжей вылупились друг на друга так, будто встретились впервые.
— Ты что, спал? — Взгляд ее сполз на мои дизайнерские труселя.
— Да! — прикрылся руками, как смог. — Зачем пришла?
— Обсудить кое-что хотела. — Рыжая заглянула мне за спину. — А ты ждешь кого-то? — вздернула она брови.
— Ж-ж-жду… — неуверенно закивал я, зыркая по сторонам. Когда там Ингу нелегкая принесет?
— И кого, интересно? — Бесцеремонно оттолкнув меня, Дина прошествовала в комнату.
Хоть я и не видел ее лица, готов поспорить — оно багровело от злости!
— Это… еще что? — Рыжая заглянула за шкаф. Сжав кулаки, резко обернулась. — Ах вот как, значит?! Букеты мне по ночам носит, а сам… Кобелина! А я еще с ним поделилась всем!
Схватив из корзины яблоко, она швырнула в меня им. Увернувшись, я подбежал к скандалистке и крепко сжал ее со спины.
— Ты все неправильно поняла!
— Совсем дуру из меня не делай! — брыкалась Дина. — Раз хочешь со стервой этой шашни крутить, не приближайся ко мне! После всего, что я тебе рассказала…
— Да черт с Солохой ее наоборот проучить собрались! — развернул ее к себе и встряхнул для профилактики. Заметил, что Дина впервые за все это время собрала волосы в причудливую косу, которая теперь растрепалась. — Мы ее зельем правды напоим…
Тяжело дыша, Дина сначала не поняла, что я сказал… Но уже через пару секунд глаза ее полезли на лоб.
— С ума сошли?!
— Ма-а-арко-о-о! — послышалось с улицы.
— Ёж-твою-мышь! — выразилась за меня рыжая.
— В шкаф! — прошипел я, толкая ее.
— Занято! — заявил черт из распахнутой дверцы.
— Под кровать! — дернул Дину в другую сторону.
В дверь снова забарабанили.
— Живее! — Я стал собственноручно заталкивать ее под постель.
— Да погоди! — Рыжая попыталась пролезть, придерживая юбку. Послышался звук глухого удара. — Ай!
Инга вновь постучала, теряя терпение. И я его терял!
— Ничего личного! — Не церемонясь, схватил Дину за выпяченную пятую точку и… пихнул как можно сильнее!
Куда меня послали из-под кровати, я б в жизни не повторил! В панике мечась из стороны в сторону, я сдернул одеяло и, обернувшись им, побежал навстречу гостье. Не сражать же наповал с порога! А произведение цветочного искусства и без того было испорчено!
Наконец распахнув дверь, я так и обомлел. Румяная краса сложила ручки перед собой и недовольно вздернула бровку. Черные локоны спадали на сорочку, усыпанную пестрым орнаментом, бедра облегала синяя юбка. Груди часто вздымались, норовя выпрыгнуть из декольте. Ну как такой женщине вообще можно отказать?!
— Заставляешь даму ждать! — с упреком сказала она вместо приветствия.
— Думал, ты придешь позже, — улыбнулся я. И все-таки не буду черта подводить. Не моего полета птичка, хоть и хорошенькая…
Войдя без приглашения, Инга вдруг прижала меня к двери своим бюстом:
— Зачем тебе одеяло? Прячешь там что-то?
Еще и носиком по моей щеке поводила, словно что-то вынюхивая.
— Холодно. — Крепче вцепился в самодельную мантию. Лучше так, чем в позорных труселях!
— Разве вампирам бывает холодно? — Голос Инги резко изменился с раздраженного на бархатистый.
— Вампиры тоже люди! — выпалил я и, чуть ли не поперхнувшись от осознания сказанного, взял ее за руку. — Что ж мы на пороге стоим?
— Действительно! — усмехнувшись, Инга обернулась и громко ахнула. — А ты подготовился!
— Да это так, приятное дополнение! — Я подтолкнул ее к столу, чтобы пьеска не затягивалась. — Надеюсь, ты любишь ромашки? — Чтоб я еще в этом что-то понимал!
— А кто не любит? С поля принес? — Она кокетливо очертила пальчиком мой подбородок. — Слышала, ты за ночь теплицу с птичником в порядок привел… Неужто сам, без чьей-то помощи? — Как бы невзначай окинула взглядом угощение на столе.
— Еще бы! Сам, конечно! — заверил я, пододвигаясь к вину. — Как говорится, первое впечатление нельзя произвести дважды, но можно исправить!
— Должно быть, измучился, устал… — Приблизившись со спины, Инга заводила руками по моей груди… а после опустила их гораздо ниже! Впервые я не был готов к такому повороту!
Встретившись с ней лицом к лицу, вымученно улыбнулся:
— Вина?
— Разве ты не хотел поговорить со мной? — Инга нехотя отдернула шаловливые ручки.
Кинулся к стаканам так, что чуть ли в одеяле не запутался. Со стороны кровати кое-кто отчетливо стукнул кулаком по полу. Инга повернулась на звук.
— С улицы, — отмахнулся я, протягивая ей напиток. — Под хорошее вино и беседа лучше идет! — блеснул очередным авторским афоризмом.
Жена кузнеца присела на стул и, принюхавшись к стакану, спросила:
— А откуда оно у тебя?
— С собой привез! — и глазом не моргнул. — Многолетней выдержки, ценный подарок дорогого друга!
— И правду говорят, у вас там все на вине помешаны. Нашли, что дарить! — хмыкнула девушка, закинув одну ножку на другую.
— А разве ты сама не родом из наших земель? — Сделал вид, что отпил из стакана. — М-м-м, попробуй!
— Родом. Вот только я о них ничегошеньки не знаю! — Она осторожно пригубила. — Там хорошо?
— По сравнению с вашей дырой — чудесно! — Аж слезы на глаза навернулись! — Что ни день, то праздник! Казино, рауты в замках, охота в кодрах…
— Как беспечно! — перебила меня красотка. — И надолго ты в нашем захолустье?
— Надеюсь искупить вину за месяц, — тут я кое-что вспомнил. — А как ты про моего деда прознала?
Инга горделиво поднялась и, покачивая бедрами, подошла ко мне.
— Яблочко по блюдечку пустила.
— Колдуешь? — деланно удивился, огибая стол.
— Околдовываю! — поправила она, шагая за мной по пятам.
— Может, на брудершафт? — ляпнул я и сразу пожалел. Пить-то придется до дна!
— А давай! — лихо согласилась жена кузнеца.
Со стороны шкафа раздался тяжелый вздох. Раззадоренная Инга и бровью не повела — подняла стакан.
Выхода у меня не было. Эта чертовка точно что-то бы заподозрила! Скрестив руки, мы обменялись короткими взглядами и начали пить. Перед глазами, как назло, пронеслись все моменты, которые надо было не помнить!
Инга справилась быстрее и, дождавшись, когда я опущу стакан, буквально впилась мне в губы. О, какой крепкий это был поцелуй… Но в то же мгновение спину обжег ненавидящий взгляд.
Я отпрянул. Голову слегка
