— Беги! — крикнул доктор. — Беги! И помни — все обман!
— Что? Обман?
— Беги! — прикрикнул отец. — Скорее!
— Я не могу! Вы здесь…
— Не спорь! — выкрикнул отец. — Беги!
И сын послушался. Пригибаясь, почти стелясь по невысокой траве, Зафс на ходу набрал на коммуникативном браслете код вызова домашнего флаера и отправил ему голосовой приказ:
— Следовать на мой сигнал. Спускаться.
Где-то на стоянке за домом активировались датчики летательного аппарата, приборы-навигаторы определили, откуда поступает вызов, и флаер, легко прочертив в воздухе дугу над крышей, начал снижение на поляну в кустах заднего двора.
Зафс приподнялся, посмотрел на дом и увидел в окне Римта, отдающего быстрые приказы по такому же, как у него, браслету-коммуникатору.
«Сейчас здесь будет тесно от полицейских машин, — досадливо поморщился Зафс. Арендованный семьей Варнаа флаер был довольно новой скоростной моделью, но все же ему далеко до сверхмощных двигателей полицейских аппаратов. — Как же все медленно! — запрыгивая на водительское сиденье и с корнем выдирая систему опознавания, подумал юноша. — Мне бы сейчас боевой истребитель, тот, что сражался за меня на тренажерах, я бы им показал!»
«Не убивать», — словно споря, в интонациях отца, прозвучал внутренний голос.
— Да никто их убивать и не собирается, — буркнул Зафс и, не взлетая до пассажирских трасс, повел машину почти у самой земли, лавируя среди верхушек деревьев и крыш домов. — Я бы их и так сделал…
Азарт погони на какое-то время завладел всем существом юноши. Прячась среди верхушек огромных деревьев парковой зоны, он видел, как над ним на огромной скорости проносятся полицейские флаеры. Создавалось впечатление, что полицейский департамент стягивал все свои силы к дому доктора Варнаа. Еще немного, и машины уйдут оттуда по расширяющейся спирали во все концы города и дальше.
«Что происходит?! — задрав голову вверх и разглядывая через прозрачный купол машины мельтешение огней, думал Зафс. — Почему — я? Что могло заставить… О боже! — Высоко в небе, сверкая бортовыми огнями, проплыл тяжелый армейский флаер при полном вооружении. — Они задействовали флот?! Войска?!»
Если бы Зафс не был уверен, что все эти силы собрались по его душу, то решил бы, что на планете началось вторжение. Тяжелая армейская техника никогда не показывалась в пределах города.
Так что забавы, если можно так сказать, кончились.
Зафс приказал флаеру снизиться до двух метров, перевел режим управления на беспилотный и быстро дал указания:
— Максимальная скорость, предельная высота, конечный пункт — стоянка космопорта. — Потом выпрыгнул из кабины на мягкую подстилку из черной прошлогодней листвы и, выкрикнув последний приказ: — Старт! — зашвырнул в окно бесполезный теперь коммуникатор.
В справочной базе флаера не будет зафиксировано приземления. Зафс выпрыгнул практически на ходу, так что, когда флаер все же выловят, преследователям придется повозиться, вычисляя место возможной высадки. Браслет-коммуникатор, настроенный на «прием-отзыв», подтвердит присутствие юноши на борту машины, так что погоня должна уйти за флаером. Вот только тяжелая артиллерия, появившаяся в зоне поиска… Зафса хотят убить? Флаер будет сбит после отказа подчиниться и произвести посадку? Или… преследователи проявят терпение и дождутся, пока Зафс опустится сам?..
Вопросы. Путь до космопорта идет по оживленной трассе над городом, обломки сбитого флаера могут намести вред обычным горожанам…
Зафс думал на бегу. Хорошо утоптанную дорожку освещал светло-розовый шар ночного светила, в ухоженной лесопарковой зоне можно было не опасаться наткнуться в темноте на какую-нибудь корягу или поваленное дерево, беглец легко, в хорошем ритме огибал северо-западную часть города и пока просто уходил из вероятной зоны поиска. Он не знал, куда бежит, так как прежде всего отрабатывал более насущный вопрос — от кого? И почему?
Кто были эти люди? Насколько решительно они настроены и как далеко намерены зайти? Высокий статус одного из «гостей» уже однозначно подтвердил вызов воздушного флота. Боевой корабль над городом — это вам не сотрясание воздуха стайкой полицейских машин, это мощь, это сила…
Стоп. Не мощь и не сила, не мышцы и мускулы, а датчики слежения и обнаружения — вот что прибыло в расположение противника. Военные поведут грамотную облаву с помощью последних достижений спецтехники…
Н-да-а-а, разим все еще туманит сознание, перепутать техническую армейскую базу с десантным кораблем — это надо умудриться…
Впрочем, глядя снизу на очертания днища, такой обман вполне возможен.
Зафс добавил хода и едва не столкнулся на повороте с таким же ночным бегуном. Любитель поздних пробежек вскрикнул, чуть не упал, но юноша успел его подхватить и, извинившись, поставить на ноги.
Итак — облава. Как только флаер будет пойман и исследован, весь путь от дома до лесной поляны будет признан вероятным местом высадки. Из леса флаер ушел на приличной высоте, так что покинуть его по дороге к космопорту беглец уже не мог.
Какие силы будут брошены на прочесывание леса и пригорода?
Стоп. Может быть, и никакие. Запыхавшись, Зафс остановился, согнул спину и, положив руки на колени, какое-то время тяжело дышал, разглядывая черноту под ногами…
Его будут ждать в ключевых местах. Их не так уж много, учитывая, что у сына доктора Варнаа совсем нет друзей. Так что при малейшем намеке на то, что юноша беглый преступник — даже не телепат, поскольку сирены ловушек до сих пор молчат, — его выдаст властям любой горожанин. Кухтран — законопослушная планета.
Да, да, все должно быть именно так. Даже присутствие вооруженного крейсера с технической оснасткой вполне вписывается в сценарий. Крейсер будет барражировать над зоной поиска и отслеживать не столько беглеца, сколько пресекать несанкционированные посадки на поверхность планеты орбитальных аппаратов, на случай если у Зафса Варнаа есть сообщники извне. Полиция с орбитальным кораблем не справится…
Если же Зафсу все же удастся покинуть планету, его будут ждать в другом месте. Возле столицы миров Фартфа. Не далее как три дня назад сын доктора Варнаа заказал билет на трансгалактический лайнер с конечным пунктом — столица Фартфа.
Черт, черт, черт! Ну кто же знал, что Зафсу придется прятаться от погони, а не изображать проказливого отрока, решившего сбежать из отчего дома!
Он бы оставил родителям покаянное письмо, нежно попросил прощения за столь дерзкий побег и поклялся им в вечной любви. Они бы простили! И ни за что не стали бы разыскивать и чинить препятствия, поскольку в этом не было нужды, путь Зафса был предопределен ими много лет назад — государственный банк Фартфа!
И что теперь?!
Зафс бежит непонятно куда. Без денег, без документов, без цели. У него отняли даже мечту — открыть когда-нибудь ячейку сейфа и наконец узнать правду о себе.
