ожидая его решения. Впрочем, теперь я уже в любом случае не мог его отпустить. И, думаю, он тоже это прекрасно понимал…
— Могу я её посмотреть?
— Конечно…
Я метнул карту через весь зал, и Кара подхватила её сразу, как та пересекла красную линию, не дав коснуться пола. После чего вернулась и передала своему господину…
— Дар Тьмы действительно обещает бессмертие. — подтвердил Хань. — Но четырёх карт будет недостаточно. Как много ты можешь их дать?
— Преимущества зависят от статуса. — пожал я плечами. — К чему мне платить немалую цену простым воинам, когда я могу просто подкупить вас, их лидеров?
— Другим тоже нужно дать испить крови.
Занятный аналог выражения «бросить кость», который Система даже не стала адаптировать, решив, что я и так прекрасно пойму, о чём речь.
— Те, кто согласится мне служить, получат системный статус. — хмыкнул я. — Этого более чем достаточно. И, думаю, мне не нужно объяснять, какие преимущества он дарует. И если вассалы окажутся полезны, у них будет шанс обрести не только бессмертие, но и силу, которая и не снилась их отцам…
— В таком случае, мы готовы принять статус героев и три карты! — шагнул вперёд Шэн. — И в обмен служить старшему следующую сотню лет!
— Не торопись, нам нужно минимум две карты! — выступила вперёд одна из демониц. — Я Мэй Красный Дождь, старейшина Династии Крови. И если для того, чтобы получить бессмертие, мне придётся кого-то убить, то никаких проблем с этим не возникнет!
Исиль: похоже, она и вправду скрывала свою ауру!
— Будет лучше, если карт окажется три. — улыбнулась Кара. — Неловко признаться, но я также стою на стадии зарождающейся души. Иногда меня называют Багровой Рекой…
Исиль: не уверена, что они задумали, но нам нельзя показывать страх. Возможно, стоит вызвать подкрепления?
Василий: не беспокойся, я подозревал нечто подобное.
— Впечатляющее прозвище…
Возможно, Хань умолчал перед союзниками о том, что получить карту бессмертия не так уж сложно. Иначе непонятно, чего ради его спутницы решили раскрыться именно сейчас, а не в момент атаки. Похоже, их планы так же меняются прямо на ходу. С другой стороны, можно скрыть духовную силу, но удастся ли так просто обмануть «Тьму»? Как только я наделю их системным статусом, уровень покажет реальную силу. Так что сложно сказать, что было причиной, а что — лишь предлогом…
— Это не имеет значения! — высказался Кай. — Изначально эти карты предназначались для нас!
— Вы слишком медленные! — засмеялся Хань. — Я уже принял сделку! И, конечно, мои сёстры также не могут остаться без положенной статусу награды. Что касается ваших притязаний, то можете поделить четвёртую карту…
— Ты… — волосы дриады угрожающе зашевелились. — Как ты смеешь претендовать на чужое! Твои сёстры сами виноваты в том, что скрывали свой статус!
Сильно сомневаюсь, что они действительно вступят в схватку. Скорее сейчас они пытаются получить больше преимуществ, разыгрывая конфликт. Но проверять я не стал, позволив им себя «обмануть».
— Хватит! — приказал я. — Раз уж вас стало больше, то я, конечно, смогу найти ещё пару карт бессмертия. Но как насчёт того, чтобы сначала завершить сделку?
Внимание! Герой Хань отказался стать вашим рабом!
Я ничуть не удивился отказу, прекрасно понимая, куда мы идём, и уже догадываясь, что последует дальше. И если я прав, то пусть эти шестеро винят в последствиях только себя.
— Прошу простить меня, старший. — угодливо улыбнулся старый демон. — Но перед тем, как принять договор, стоит окончательно обговорить условия. Кроме того, я должен убедиться в том, что мои сёстры также получат плату…
— Что ж, давайте всё обсудим…
* * *
Надо признать, старейшины умели торговаться, и несмотря на то, что шаблон договора уже имелся, яростно оспаривали каждый пункт, пытаясь добиться послаблений и работая над формулировками. Так, словно это действительно имело огромное значение. Убедительно, но в отдельных моментах они слегка переигрывали. Сославшись на необходимость докупить карты бессмертия, я отлучился к Терминалу и купил шесть карт скованного раба (D), хотя даже их для надёжного контроля кого-то настолько сильного было недостаточно…
Очков Заслуг: 8.523
Да, не каждый раз демоны продают тебе душу. Фигурально выражаясь. В итоге подписи на бумаге были поставлены и настало время мне выполнять свою часть сделки…
Внимание! Вы даровали существам Прощение и Имя!
Внимание! Раса «архонт» не соответствует статусу!
Корректировка статуса…
Полудемон © Кара. Герой. Уровень 26.
Внимание! Раса «человек» не соответствует статусу!
Корректировка статуса…
Полудемон © Мэй. Герой. Уровень 43.
— Теперь мы!
Зато со второй партией, в плане определения расы, никаких проблем не возникло. Они остались теми, кем и казались изначально.
Внимание! Вы даровали существам Прощение и Имя!
Эльф © Шэн. Герой. Уровень 63.
Дриада © Эруна. Герой. Уровень 37.
Архонт ( D) Кай. Герой. Уровень 121.
— Поздравляю. — улыбнулся я, доставая карты. — Думаю, теперь пора и вам выполнить свою часть сделки, верно?
Внимание! Герой Хань отказался стать вашим рабом!
Это, конечно, было немного предсказуемо и, похоже, всё двигалось к развязке. Тем не менее, торопиться с эскалацией всё же не стоит.
Василий: код жёлтый, приготовиться.
Ева: принято. Все на местах, готовы начать в любой момент.
— И что на этот раз не так? — со вздохом уточнил я. — Ты случайно нажал не на ту кнопку?
— Сначала мы все должны получить карты бессмертия.
— Вы уже получили статус героев. — на этот раз я изобразил возмущение. — Думаешь, я могу попытаться обмануть вас?
— Бессмертие — величайшая цель. — заявил демон. — И мы ведь уже подписали договор. Этот Хань не смеет усомниться в старшем, но не может принять даже малейший риск. Позже я готов понести любое наказание…
Исиль: что-то не так!
Да, определённо «не так», но и дальше изображать непонимание будет сложно. Да и смысла особо нет. С другой стороны, далеко не факт, что все пятеро оставшихся старейшин планируют меня обмануть, так что стоит дать им последний шанс. Не зря же я покупал рабские карты…
— В таком случае поступим проще. — кивнул я. — Ты останешься гарантом сделки, а каждый из тех, кто получит карту, должен будет принять договор. Сразу, как активирует карту бессмертия.
Я метнул карту через весь зал и вперёд шагнул Шэн, выхватив её из воздуха и,
