Не ей срываться на Амару, та больна и страдает, страдает каждый миг с тех пор, как ее сущности коснулась когтистая лапа Повелителя Кошмаров. Смерть должна отнестись с пониманием.
— Кто несет Хаос в наш мир? — потребовала ответа Смерть. — Ты не могла вытащить кого-то из-за Завесы, Стражи не просто так охраняют ее и подпитывают печати. Создала других темных богов сама? Зачем? Решила вернуть старые времена?
Амара поморщилась досадливо. Переменить тему ей не удалось...
— Почему тебя так это волнует?
Смерть раздраженно выдохнула — снова ее пытаются отвлечь. Сколько можно увиливать?
— Почему меня волнует гибель невинных людей? — хмыкнула она с иронией.
— Невинных?! — прошипела Амара. — Как ты можешь считать их невинными? Это они сделали нас такими! Они верят, что Смерть носит черный балахон и держит в руках косу — и ты облачаешься в свои тряпки, скрывая лицо. Они поверили, что воплощение Ужаса зовут Астарот и управляет он непобедимой армией, которая сеет разрушения повсюду, и тот натравил на них кошмары. Заслуженно! Они охотно повелись на россказни этой твари обо мне, изменили меня, извратили веру! Это они создали себе проблемы и одновременно придумали для тех решение. А мы... всесильные боги, — буквально выплюнула Амара, — пляшем под их дудку, не в силах вырваться из оков!
— Нашим детям не достанется такая участь, — на грани слышимости произнесла Смерть.
Она понимала гнев Амары, когда-то давно, на заре времен, даже разделяла ее чувства. Однако столетия шли одно за другим, эмоции сошли на нет. Люди действительно сами придумывали себе чудовищ. И сами же самозабвенно страдали от их клыков и костей, бежали в светлые храмы и молили о пощаде, помощи и защите.
А если божество не оправдывало их надежд, злились. Проклинали. Отрекались от веры, забывали имя и собственноручно отправляли в небытие.
И ни один из первых богов не мог с этим ничего поделать. Таковы законы мира.
Но дети... внуки Смерти, пусть и не обладали тем же могуществом, имели право выбора и собственный, независящий ни от кого больше дар. И строили судьбу самостоятельно.
— Да, они другие, — неожиданно мягко улыбнулась Амара, голос ее наполнился теплом. — Они свободные...
— Так значит, дети, — Смерть отошла на шаг, добившись своего.
Глаза Амары распахнулись. А после — в ярости сощурились. Ее обвели вокруг пальца.
— Ты!.. — выкрикнула темная.
— Почему ты молчала? — вот этого Смерть понять не могла.
Амара бы точно не подпустила к себе никого после Астарота. Значит, эти новые боги — его сыновья (по крайней мере, теперь понятно, отчего они настолько сильные). Значит, на момент изгнания темных, Амара уже была беременна. И ушла, не сказав и слова, ушла, даже не надеясь на помощь. Осталась одна.
— А что бы ты сделала, узнав? — криво усмехнулась Амара.
Мгновение спустя улыбка сошла с ее лица, то разом превратилось в восковую маску.
— Сначала я не поняла, не поверила. Разве может зародиться жизнь в богине... увядания? — слова, наполненные горечью, прозвучали непролитыми слезами. — Потом я ненавидела их. Так же сильно, как Его ненавидела, нет — даже сильнее! Столько думала, как уничтожу их, еще не родившихся... Выбирала между ядом и кинжалом... Долго, очень долго...
Смерть помнила, как бывшая подруга улыбалась светло, подняв глаза к небу, и говорила, что в мире появился еще один ребенок. Как она плела венки с девочками на лугу. Как угощала фруктами уличных мальчишек. Как выводила потеряшек из непроходимых чащ и вручала им корзинки, доверху наполненные ягодами.
Слушать сейчас, как Амара с безразличием рассуждает об убийстве младенцев, было жутко.
— А потом они появились на свет и я... я хотела, я правда хотела! Они так похожи на Него, такие же глаза, нос, они... живое напоминание обо всем, что
