Анна не была уверена, что действительно готова его задать. Положим, бури не сулят ничего хорошего, вечная ночь – и подавно, но...
Воспоминания? Что с людскими воспоминаниями?
– Дедушка Пабби, – отважилась она, – если мы не избавим Эренделл от этой напасти...
– Избавим, – твёрдо вставила Эльза.
– Но что, если вдруг не выйдет, – осторожно продолжила Анна, – получится тогда... Может ли так получиться, что...
Её взгляд упал на здоровяка Кристофа, и она осеклась. Торговец льдом и его верный олень стояли в отдалении, и Кристоф не мог наглядеться на троллей, которые вовсю балаболили, катались, прыгали, – будто такого отродясь не видал. Даже Свен глядел на него не без тревоги.
– Тогда люди... Тогда Кристоф...
– Мне очень жаль, королева, – ответил ей дед Пабби тем же мягким голосом. Продолжать нужды не было.
В надежде, что переливающиеся разноцветные кристаллики на шеях у троллей успокоят её, Анна попыталась сосредоточиться на них. Но ей хотелось только одного – кричать. Зачем, ну зачем Кристофу взбрендило рассказать тогда эту историю?
– Но вам ведь должно быть известно какое-нибудь заклинание, какое-нибудь средство для восстановления памяти? – снова обратилась она к деду Пабби. Анна и не заметила, что уже чуть не кричит. – Вы же раньше стирали воспоминания! Значит, должны знать, как их вернуть!
С другой стороны, подумала она с досадой, даже ей тролли так и не смогли вернуть воспоминания до конца – те самые, которые были стёрты в детстве, дабы защитить Анну от магии старшей сестры. И по сей день в памяти оставались пробелы, многих драгоценных моментов, проведённых с сестрой, не хватало.
Дед Пабби бросил взгляд на Кристофа:
– Прости, королева. Мы и с собственными методами не очень-то ловко управляемся. А пытаться овладеть чужими, почитай, невозможно. Я не в силах отменить то, что натворил драуг.
– Но это значит, что... Кристоф... – На его имени голос Анны оборвался. Она подумала об этом трудяге с гор, который покорил её сердце своей любовью к ледяным глыбам, своей манерой говорить за собственного оленя, своим пристрастием к кулинарным причудам.
Кристоф. Её Кристоф.
Воспоминания захлестнули Анну. Их первый поцелуй, когда она подарила ему новые сани; первая игра в шарады. Тот момент, когда он опустился на одно колено и предложил ей выйти за него замуж. Кристоф – её Кристоф! Который теперь с трудом мог вспомнить, кто такая Анна.
У Анны подкосились ноги. Тролли и Эльза ринулись к ней, но она отшатнулась, не желая ничьей помощи.
Нет. Принять то, что любовь Кристофа исчезнет из-за проделок какой-то нежити, она просто не может. И заставить свой народ страдать от вечного мрака или нескончаемых буранов тоже не может. Она королева Эренделла. И её долг – исправить зло.
Уж как-нибудь.
Мысли Анны заметались; она припомнила слова деда Пабби, когда он обращался к звёздам. Пабби говорил загадками, но между строк обычно скрывалась подсказка.
Морем бежала – морем и ходит.
Повесть о ней злосчастья прогонит.
Повесть... Но ведь они уже рассказали историю Сессил! Тогда, у костра. И потом снова в Эренделле...
Внезапно в голове всплыла картина, как они смотрят на портреты принцесс в лавке Окена и как Окен уверяет их, что Ингер и Сессил очень дружили, а совсем не враждовали, как оно выходило со слов Кристофа и остальных. Окен тогда твердил, что Ингер хотела стать учёным, а не королевой, как сестра. Анне даже показалось тогда, что история могла быть и глубже, чем им рассказали.
И теперь она была уверена, что так и есть.
С решительной миной Анна повернулась к Эльзе.
– Сессил – наш ключ к разгадке, – заявила она. – Нужно разузнать как следует, что произошло между ней и Ингер. Помнишь, что говорил Окен? Ему оказалось известно об Ингер больше, чем нам успели рассказать. Наверняка найдётся ещё какая-то деталь, которую мы не знаем. Возможно, эта самая деталь и поможет нам понять Сессил, понять, чего она может хотеть.
– Неплохая идея, – кивнула Эльза. – Только как мы разузнаем точно, что произошло? У всех, по-видимому, остались разные воспоминания о тех событиях. А у половины города воспоминаний не осталось вообще никаких.
– Верно. Но где-то это же должны были записать, – напомнила ей Анна. – В смысле происшествие ведь наверняка наделало много шуму, так? Две принцессы с визитом в Эренделл, и тут одна убивает другую... Да я зуб даю, что это история для первой полосы.
Глаза Эльзы расширились:
– Ну конечно! Газета! «Деревенская корона». У нас хранятся её архивы за много лет.
– Наверное, можно начать с неё, – согласилась Анна. – По крайней мере, хоть что-то, верно?
– Конечно. Надо срочно возвращаться в Эренделл. – Эльза повернулась к троллю. – Спасибо за помощь, дед Пабби. Дальше мы сами.
Дед Пабби откашлялся.
– Надеюсь, вы найдёте что ищете, – сказал он. – И очень скоро. – Он с опаской взглянул на Кристофа, который бесцельно шатался по долине и восторженно обращался к валунам – к настоящим валунам, не троллям. – А покамест – почему бы вам не оставить Кристофа у нас? Мы бы за ним присмотрели до той поры, как вы... справитесь с этим, гхм... делом.
– Что? Оставить Кристофа? – вскричала в ужасе Анна. В минуту вся её решимость и обретённый было оптимизм насчёт разгадки улетучились. Ей предлагают оставить возлюбленного в сторонке?
– Зато здесь ему не грозит драуг, – мягко вставила Эльза.
Анна опустила голову. Да, сестра права. И всё-таки одна мысль о том, чтобы бросить Кристофа...
– Ладно. Но тогда уж заберите и Свена, – выпалила она. – Пусть Кристоф его и не помнит, всё равно их нельзя разлучать.
На её колено легла ладошка Бульды.
– Само собой, милая! Свена мы всегда с радостью примем...
Анна с отсутствующим видом кивнула, не отводя глаз от своего суженого, и внутри у неё в который раз что-то перевернулось.
– Дайте мне минутку проститься. В смысле попрощаться. На время, – поспешно исправилась она.
– Конечно-конечно, – откликнулась Эльза, и глаза её наполнились состраданием. – Мы вас оставим ненадолго вдвоём.
К такому прощанию Анна готова не была. Молодая королева приблизилась к Кристофу и Свену, которые теперь беседовали хотя бы с настоящим троллем, а не с безжизненным камнем.
– Так, значит, кристалл тебе на церемонии даётся? – басил Кристоф. – И что эти
